Ночь с Каменным Гостем

Через полчаса она были на месте преступления. Седой туман рассеивался.

– Тело в одном из складов, – сказал полицейский, приветствовавший инспектора. Тот на приветствие не ответил. Кранах и Марек миновали грязный тротуар, по которому змеились старые рельсы, и подошли к бетонному сооружению с выломанной деревянной дверью. Они столкнулись с судебно-медицинским экспертом.

Тот, утирая мучнистое лицо платком, произнес:

– Доброе… хотя тьфу, какое же оно доброе, это утро! Этот Вулк – определенно псих, да еще какой! Такого я не видел за всю свою работу в полиции.

Кранах, не слушая его, шагнул в помещение. Марек, переминаясь с ноги на ногу, малодушно крикнул вслед шефу:

– Господин инспектор, я… я подожду вас здесь!

Эксперт сочувственно посмотрел на стажера и сказал:

– Да, мальчик, тебе туда лучше не ходить. Не перестаю удивляться, на что готов человеческий мозг в своем патологическом желании разрушить человеческое тело!

Из пролома в двери вылетела женщина в полицейской форме. Кашляя, она оперлась рукой о стену. Бледный Марек отвернулся. Из пролома выглянул невозмутимый Кранах, сказав:

– Ты сам желал сопровождать меня. Или ты присоединяешься ко мне, или можешь оправляться в отдел и разбирать старые дела.

Марек с невыразимой мукой посмотрел на эксперта, тот прошептал:

– Советую отправиться в отдел. И зачем тебе вся эта кровь и мерзость…

– Марек! – скомандовал Кранах, и юноша поплелся к входу на склад.

В помещении царил полумрак, Марек с опаской последовал за инспектором. Пол был усеян осколками бутылок, клочками газет, обертками, использованными шприцами. Стажер заметил на стенах нарисованные мелом пентаграммы и морду козла, заключенную в треугольник. На одной из стен кровью было начертано: «Это моя вторая жертва. Я поглощу ее сердце, что придаст мне новые силы. Скоро я снова выйду на охоту. Ваш добрый друг Вулк».

Присмотревшись, молодой человек сдавленно вскрикнул. Инспектор Кранах стоял посреди склада, внимательно изучая то, что свешивалось на ржавой цепи с крыши. Это было человеческое тело – обнаженная молодая женщина со вскрытой грудной клеткой и выколотыми глазами. Марек, прижав к горлу руки, пулей вылетел наружу. Фердинанд Кранах пожал плечами и уставился на тело.

Эксперт, вернувшись на склад, прокомментировал:

– Несчастная девица, смерть для нее была поистине избавлением. Убийца подвесил ее, как тушу свиньи, на балку. Этот изверг вырезал у нее сердце и вырвал глаза!

Кранах, не проявляя эмоций, обошел тело, свисающее с потолка, и спросил:

– Имеются ли какие-нибудь следы? Возможно, отпечатки пальцев или что-то иное?

Эксперт ответил:

– В этом помещении десятки отпечатков пальцев, и все принадлежат разным персонам. Как вы видите, склад используется наркоманами, сатанистами, проститутками и прочими сомнительными личностями. Что же касается места преступления, то боюсь вас разочаровать. На этот раз убийца оказался весьма предусмотрительным. Кстати, инспектор, это ведь правда, что на скальпеле, которым была прирезана предыдущая жертва, обнаружились отпечатки пальцев Вулка Климовича? Мумия возвращается?

Инспектор предпочел ничего не отвечать. Он внимательно осмотрел цементный пол под телом, но, не обнаружив ничего важного, наконец заметил:

– Вам и вашим ребятам придется снять отпечатки пальцев во всем помещении. Прогоните их через базу данных.

– Работенка будет не из легких, – заметил эксперт. – Придется провести здесь много часов. Вы так и не ответили на мой вопрос, Кранах. Неужели правда, что убийцей является расстрелянный двадцать лет маньяк? Или это в действительности Сердцеед, которому сейчас около ста лет?

Инспектор с пренебрежением посмотрел на эксперта и ответил:

– Мертвые не возвращаются, и это должно быть вам известно лучше, чем кому бы то ни было.

– Но улики… – начал эксперт.

Кранах оборвал его:

– Кто-то очень хочет, чтобы мы поверили в то, что Климович вернулся с того света. Но меня этим не возьмешь!

Марек вернулся на склад, он прижимал к губам салфетку. Эксперт снисходительно заметил:

– Вы хоть мальчишку не втягивайте в это мерзостное дело.

– Если он хочет стать полицейским, то должен учиться, – безапелляционно заметил Кранах. Стажер простонал:

– Господин инспектор, клянусь вам, такого больше не повторится…

– Ты уже обещал это, – отрезал Кранах. – Требуется расспросить свидетелей.

– Боюсь, таковых нет, – ответил эксперт. – Насколько я могу судить…

– Свидетели имеются всегда, – прервал его Кранах. – Только во многих случаях они не считают себя таковыми. Этот убийца не так уж и умен.

Они оказались на улице. Кранах склонился над растрескавшимся асфальтом и заметил:

– Убийца прибыл на машине.

– Почему вы так решили, господин инспектор? – заметил с восхищением Марек.

Кранах пояснил:

– Первую жертву он убил там же, где мы обнаружили ее тело. Со второй было иначе – не сомневаюсь, что она сама села к нему в автомобиль, где и нашла смерть. Место первого убийства походило на бойню, все было залито кровью. На складе же все по-другому: цемент под телом, которое свисает с потолка, весь в крови, но эта кровь натекла с трупа. Следов жестокого преступления, которое несомненно имело место, мы не обнаружили, следовательно, девицу убили не здесь. Взгляни!

Кранах указал на еле заметные темные пятнышки, которые тянулись по направлению к проломленной двери. Марек с любопытством уставился на них и заметил:

– И как вы сумели их заметить, господин инспектор!

– Это кровь, – не желая слушать похвал в свой адрес, сказал Кранах. – Предположу, что убийца оглушил жертву и произвел над ней ряд страшных манипуляций в автомобиле, после чего выволок ее, вероятно, завернутую в одеяло или нечто подобное, и подвесил на складе к потолку.

– Зачем он сделал это? – прошептал Марек.

Кранах заявил:

– Он хочет показать свою власть. Он играет со мной, этот Вулк. Он уверен, что всемогущ, мнит себя величайшим убийцей из всех – живых и мертвых!

Раздался крик одного из полицейских, который прочесывал небольшой канал, расположенный в двух десятках метров от складских помещений. Он держал что-то в руках. Кранах в сопровождении Марека заспешил к нему. Полицейский продемонстрировал им темную от грязи простыню с кровавыми разводами.

– Вот то, о чем я говорил, – удовлетворенно заметил Кранах. – Многие убийцы склонны действовать стандартно, считая, что они – самые умные. Вулк, будем называть его так, как он того хочет, решил не брать с собой простыню, в которую была завернута жертва, а выбросил ее здесь же, практически на месте преступления.