Ночи с Пантерой

Глава 3. Клетка для пантеры

Как нарисовать птицу?

Сначала нарисуйте клетку,

С открытой дверцей...

Поль Элюар

Вадим передал мне небольшой свёрток и тут же уехал, уже в гримёрке я медленно развернула его. Лаконичность присутствовала на высшем уровне: только ключ и адрес, нацарапанный на клочке бумаги. Ещё несколько часов неизвестности. Но и их я кое-как перетерпела.

Квартирка с высокими потолками и скрипучими полами в центре Москвы. Длинный широкий коридор и три комнаты, сравнительно большая кухня. Как видно, здесь когда-то была коммуналка. На одной двери надпись, нацарапанная всё тем же корявым почерком: "Леди Багира", но когда я толкнула её, она оказалась запертой. Очередной сюрприз. Как видно, мой доблестный идальго был на них большой мастер. На другой двери была ещё более короткая надпись: "Вадим". Я не стала заглядывать в комнату, было и так ясно, что Мастер Загадкин после напряжённого трудового дня без задних ног спал. Ну и, наконец, надпись "Саша". Господи, какой же там был бардак! Но, тем не менее, присутствовали старый диван, застеленный свежим бельём, кустарной работы платяной шкаф. Что мне ещё было нужно? Я сходила в ванную, затем нырнула под одеяло и тут же провалилась в глубокий сон.

Когда я отверзла очи утром и прошлёпала в приготовленных мне тапочках по коридору, моего соседа уже не было, укатил на работу. На кухне был приготовлен завтрак и, снова лаконичность, никаких записок с пояснениями. Из завтрака мне ничего не подходило, и я его отправила в ведро для мусора. Ну откуда человеку знать, чем питаются танцующие пантеры? Заглянула в холодильник, мышь там, конечно, не повесилась бы, нашла что пожевать, но для хищницы ничего подходящего не нашлось. Пришлось одеться абы-как и отправиться в ближайший универсам.

День прошёл в готовке и обустройстве моей комнатёнки. Так продолжалось несколько дней, буквально до выходных. В субботу мы наконец-то с Вадимом увиделись. Я долго думала, принять ли мне протянутую руку помощи, потом решила: а есть ли у меня другой выход? В своей прежней квартире я больше не появлялась, просто попросила своих ребят перевезти мои вещи по новому адресу, однако хозяйничать в выделенной мне комнате на полную катушку я так и не решилась, сложила свой хлам в углу, ожидая, когда решится моя дальнейшая судьба.

Сегодня предстоял трудный день, день переговоров. Вадим понял, что я уже встала, но не торопил меня, ожидая, когда я приведу себя в порядок, кашеварил на кухне. Конечно, мне не хотелось представать перед ним в расхристанном виде, но и время у меня было расписано до предела. Слава богу, с обедом я позаботилась заранее, всё набрала, даже на двоих, на всякий случай, в нашем ресторанчике, ничего не надо было готовить. Ну а уж мой рыцарь мог поступать, как ему заблагорассудится. Суббота - ответственнейший день в нашем клубе, приходят самые упёртые завсегдатаи, поэтому репетиции мы не устраиваем, даём себе время немного передохнуть, чтобы потом выложиться по полной программе.

– Ну что, поговорим?
– спросила я, когда Вадим заглянул ко мне, услышав, что я включила музыку.

– Хорошо, - кивнул он, - только давай лучше перейдём на кухню, а то у меня давно уже кишка кишке бьёт по башке.

Я согласилась. Стол ломился от самых разнообразных яств. Мы ещё не знали вкусов друг друга, тем более, не выработали единый стиль.

Вспомнилась поговорка из далёкого детства: "Когда я ем, я глух и нем". Мы долго молчали, не находя с чего начать. Наконец Вадим решился:

– Ты помнишь, как я был потрясён в прошлый раз, когда узнал, в каких ужасных жилищных условиях ты оказалась? Так вот: мне захотелось тебе помочь.

Я была словно натянутая струна.

– Да ничего, - пожала я плечами.
– Потери понемногу компенсируются, деньги копятся, я набрала уже на отдельную комнату, тоже в "трёшке", опять со своими, но ближе к центру. Так что ты зря беспокоился. Я привыкла все свои проблемы решать сама.

Вадим словно и не слышал меня.

– Квартира досталась мне от родителей, место престижное, поэтому меня постоянно достают своими предложениями риэлторы, хотят на мне подзаработать, ну я и не стал вкладываться в ремонт, так и жил, ничего не меняя, долгие годы. Будем считать, что сейчас, благодаря тебе, у меня наконец появился хороший повод привести свинарник, который ты несколько дней лицезрела, в порядок. Я надеюсь, тебе подходит такое предложение? Начать предлагаю с самого для тебя важного - со студии. Комнату для неё я выбрал самую большую из трёх. Ну а дальше видно будет, сразу всё мы просто не потянем.

Я задумалась. Вопрос о собственной квартире казался для меня теперь лёгкой дымкой на горизонте, всё равно речь могла идти только о съёме, и здесь был далеко не самый плохой "арендный" вариант.

– И в какую сумму мне такая комната обойдётся, - осторожно поинтересовалась я. Цены я приблизительно знала, и понимала, что столь престижный район мне пока просто не по карману. Кредит, рассрочка, сколько я ни прикидывала в голове, ничего реального не вытанцовывалось.

– Нисколько, - сухо ответил Вадим.
– Считай, что я твой горячий поклонник, решил помочь тебе в трудную минуту, как только ты встанешь на ноги, тогда и вернёмся к этой теме.

Я угрюмо промолчала. Мы опять вступали на скользкую почву, вопрос неизбежно должен был упереться в характер наших будущих отношений. И мой "милый бухгалтер" всё больше представлялся мне не таким уж "простым". Внешность частенько бывает обманчивой, на сей раз у меня сложилось твёрдое убеждение, что я лоб в лоб встретилась с танком.

Однако... допустим, я откажусь, что дальше? Я поставлю жирный крест на своём будущем с любимым человеком, и мы разбежимся навсегда. Без вариантов. И тем не менее, пантера вдруг раздражённо заметалась во мне, причём с каждым разом всё сильнее и сильнее. Клетка, её никак не устраивала клетка. Пусть даже "с открытой дверцей".

Я соглашаюсь, и что в осадке? Я в любой момент могу съехать, разорвать наши ещё не начавшиеся отношения, передумать, просто уйти по-английски. И где же, в таком случае, клетка?

– Ладно, пусть будет по-твоему. Рассрочка. Я погашу свой долг потом. Надеюсь, процент будет не грабительским?

А что ещё мне оставалось сказать?

– Тогда вперёд!
– Вадим открыл ключом волшебную дверь и скомандовал непререкаемым тоном: - Закрой глаза!

Я зажмурилась и ступила в неизвестность.

Голые стены. Абсолютно голые стены. Сюрприз так сюрприз! Как видно, Вадиму изрядно пришлось постараться, чтобы содрать обои, выровнять шпателем неровные места.

Голые стены. Чем больше я смотрела на них, тем больше мне нравилась моя будущая хибара. Но что делать дальше?

Я недоумённо посмотрела на Вадима. Он негромко кашлянул. Из-за моей спины неслышно возникла стройная, как тростиночка, молодая рыжая девчонка с короткой стрижкой, в синей кофточке и джинсиках в обтяжку.