Ночной звонок

Под общий шум разговора Квашнин, наклоняясь к матери, говорил:

– Мама, ты не обижайся, жизнь, она такая сложная... Но этого больше не будет, мама!
– Ему доставляло удовольствие повторять это слово "мама", и он его все повторял, стараясь ей все разом объяснить, даже то, чего он сам хорошо не понимал, про жизнь и про все на свете. А она, как сквозь туман, видела милые лица, слышала голоса и старалась как можно больше запомнить, удержать про запас, до той поры, когда снова наступят долгие одинокие ночи с их тишиной, с таким всегда неуверенным ожиданием тусклых и медленных рассветов - со всем тем, что так точно угадала Владя.

Желая сказать что-нибудь приятное, Леокадия выбрала момент и, раскрасневшись от удовольствия, похвалилась:

– А мы, мама, знаете, в прошлом году в Италию ездили... Путешествие такое.

Бабушка недослышала, и ей это было неинтересно, но вежливо похвалила:

– Вот как славно, а?

– Глядели и ничего не разглядели, - бесстрастно вставил Митя вполголоса, но так, что все услышали.

– Что другие люди видят, то и мы все видели, ничего не пропустили, это он так болтает, мама!
– с достоинством ответила Леокадия.

– Видели Эйфелеву башню, - сказал Митя глупым голосом.

– Эйфелева башня - это в Париже, ты из матери дурочку-то не строй! Это мы тоже видели, не пропустили!

Бабушка отлично понимала, что Митя говорит что-то смешное, и ей самой хотелось посмеяться, но, чтоб не обидеть Леокадию, она нахмурилась на Митю, отвернулась от него и вежливо спросила:

– Вы как же это? Так ездили?.. Или за чем-нибудь?

– Как это можно без дела?
– строго сказал Митя.
– По делу, бабуся. Там, понимаешь, одна башня поставлена. И вот людям приходится ездить туда, проверять. Поглядят: стоит! Значит, все в порядке. Вот и наши ездили в свою очередь. Вернулись, поделились впечатлениями: оказывается, действительно, башня на своем месте. Так многие ездят. Потом делятся впечатлениями, другие даже в письменной форме!

Отмахнувшись от общего разговора, Квашнин продолжал потихоньку говорить, наклонясь к матери:

– Очень-очень сложная жизнь, мама!

– Да, да... Я ворочусь сейчас, ты посиди минуточку, - сказала бабушка. Она заметила в дверях молодую женщину с ребенком на руках, нерешительно заглянувшую в комнату и тотчас скрывшуюся.

Бабушка, прижимаясь спиной к стенке, бочком обошла вокруг стола и вышла.

Тотчас же Яша с сосредоточенным видом протиснулся и подсел на ее место рядом с Ларионом Васильевичем.

– Насчет забора!
– сказал он и таинственно понизил голос, сам улыбаясь этой таинственности.
– Десять штук колышков всего-навсего, и я, пожалуйста, из одного уважения к Варваре Антоновне! Неужели не поставлю?.. Да из одного уважения!

– Так можно эти колья достать? Я же знал, что не может этого быть, чтоб за деньги нельзя было кольев для забора... Да и забор-то какой...

– Куриный забор!
– мотнул головой, улыбаясь и подтверждая, Яша.

– Так можно достать? Я в долгу не останусь!

– Можно, но исключительно только таким способом, чтоб взять и унести.

– Как это унести? Украсть, что ли?

– Можно так, как угодно, назвать. Однако мне, как местному жителю, красть неудобно, потому что меня могут люди осудить, что это я украл, чтоб пропить!.. А мне это неудобно, чтоб обо мне так думали. Понимаете?

– Кому же это удобно, по-вашему, воровать?

– Да вот хоть вам, пожалуйста, никто слова не скажет!.. Нет, вы нос не морщите, это же одно название: украсть! Это же бросовый товар, он у болотца валяется, ни к чему не приспособленный... и к будущей весне останется от этих стволиков что? Трюха!..

– Нет, на такие дела я не пойду. Раз не положено нормальным путем, то и говорить нечего. Я слушать не желаю.

– А как же старушка?
– вопросительно заморгал Яша.
– Она псёнка желает завести... В каком положении псёнок окажется, если забор лежит? Он растеряется, ему свой двор надо. Без заборчика и псёнка заводить она не решается...

– Это все так, а воровать нельзя, - сказал Квашнин и отвернулся всем телом.

– Пожалуйста, - деликатно сказал Яша ему в спину, потихоньку встал, отошел и сел на старое место, стараясь не смотреть на бутылки.

Соседка-рыбачка поглядела на него и вздохнула.

– И всю жизнь ты такой стеснительный, - сказала она, налила и подвинула ему рюмку.

Он выпил, сосредоточенно о чем-то думая, потом, надумав, вдруг потянул за рукав Митю, подмигнул и поманил его за собой. Митя в недоумении глядел, как Яша вышел за дверь, опять высунулся и поманил его пальцем.

– Человек тебя зовет, - сказала Владя.
– Ты что, не понимаешь?

– Зачем я ему?.. Он, по-моему, пьяный.

– Ну и сиди, я пойду у него спрошу.

– Нет, почему же!
– встряхнулся и быстро встал Митя.
– Я сам пойду!

Они все трое вместе вышли, и Яша стал манить их дальше, во двор, там подвел к забору, объяснил про колья все, что только что объяснял Лариону Васильевичу, и, убедительно прикладывая к груди руку, продолжал:

– Да разве тут требуется достойный такого титула "кол"? Тьфу!.. Тут вот такой толщины... стволик! Их там навалом - лесники лес чистят, вырубают. На дрова и то никто не возьмет. А так отдать лесник не имеет прав... Восемь колышков, ну, десять... вот сами считайте... и подымем забор, хоть завтра себе псёнка заводи! Вы в курсе дела насчет этого вопроса?

– В курсе, - сказала Владя.
– Ну так договаривайте, как дальше быть? Ну! Где они сложены, эти стволики ваши?

– Да я бы вот им показал, - вдруг совсем уныло пробормотал Яша.
– А они мне объясняют, что воровать не положено!.. Пожалуйста! Я же только от уважения!..

– Вы с ними не разговаривайте, мне положено. Можно прямо сейчас туда пойти?

– Нет, сейчас это неудобно, это леснику может получиться неловкое положение. Как-нибудь нехотя увидит, а должен акт составить! Вот стемнеет, тогда - пожалуйста!.. А дорогу я могу показать! Пойдемте, если верно надумали.

– А вам самому неловкое положение не получится?

– Тьфу ты... Я же ночной сторож, у всего света сижу под лампочкой всю ночь... А сейчас мы на виду, это будто я с барышней прогуливаюсь! А?

– Пошли!

Яша виновато помялся.

– Со стола-то, пожалуй, уберут?.. Так я сбегаю еще одну маленькую... Мне ведь теперь до завтра! Я мигом!
– И он пошел к дому, столкнувшись на крыльце с выходившим во двор покурить Ларионом Васильевичем.

Бабушка сидела на низкой скамеечке с молодой матерью. У них на коленях в складках развернутых пеленок корежился и скрипуче похныкивал очень маленький голенький мальчик в чепчике. Вдвоем они перевертывали его со спины на животик, и бабушка что-то объясняла, водя пальцем по его узенькому задку, усыпанному красными точками.