Ночью 16 января

Флэш.О, я не хочу.

Серж.По-моему, это ужасно! Ужасно, что эти люди способны так себя вести после гибели своего благодетеля!

Гастингс (оборачивается и с любопытством смотрит на него, потом, обращаясь к Хелен).Кто этот джентльмен?

Хелен.Мистер Серж Сукин. Друг моего мужа.

Гастингс.Мистер Сукин, про вас мы, кажется, забыли. Где вы были все это время?

Серж. Менятут не было.

Гастингс.Не было?

Билли.Правильно. Я забыл про него. Мистер Сукин ушел много раньше других. Он ездил в Стэмфорд.

Гастингс (заинтересованно Сержу).Вы ездили в Стэмфорд?

Серж.Да. За вечерней газетой.

Гастингс.Какой?

Серж.За «Курьером».

Гастингс.Когда вы уехали?

Серж.Я неуверен. Я думаю, я был…

Ингэлс.В четверть десятого. Я посмотрел на часы. Помнишь?

Серж.Точно. Да.

Гастингс.Когда вы вернулись?

Серж.За несколько минут до вашего появления.

Гастингс.То есть в пол-одиннадцатого. Ну, вы быстро уложились. Невозможно было бы сгонять в Стэмфорд и обратно быстрее. Полагаю, вы нигде по дороге не останавливались.

Серж.Нет.

Гастингс.Кто-нибудь видел, как вы покупали газету?

Серж.Нет. Это было в «Драгсторе», ну знаете, там газеты в коробке снаружи у дверей, и я просто взял газету и оставил пять центов.

Гастингс.В каком «Драгсторе» это было?

Серж.Это было… да, он назывался «Лаутон’с».

Гастингс. В «Лаутон’с» вы с кем-нибудь разговаривали?

Серж.Нет. (Начинает понимать, с секунду смотрит, уставившись на него, затем вдруг начинает смеяться.)Однако это смешно!

Гастингс.Разве?

Серж (с удовольствием).Понимаете, между этим местом и «Лаутон’с» негде купить газету.

Гастингс.Да, негде.

Серж.А мистер Ингэлс сказал, что в «Лаутон’с» не будет последнего номера «Курьера» раньше десяти, так что я не мог бы купить его раньше. И я выехал отсюда в четверть десятого. И вернулся с последним номером «Курьера». И не мог подождать где-нибудь, пока будет пять минут одиннадцатого и убить мистера Брекенриджа, потому что тогда у меня было бы только двадцать шесть минут, чтобы смотаться в Стэмфорд и обратно, а вы уже сказали, что это невозможно. И это смешно, потому что мистер Ингэлс подтверждает мое надежное алиби.

Ингэлс.Искренно об этом сожалея.

Гастингс.Где газета, которую вы привезли, мистер Сукин?

Серж.Ну, где-то здесь… где-то… (Оглядывается. Другие тоже ищут.)Странно. Она была здесь. Они ее читали.

Тони.Верно. Я видел газету. Я почитал комиксы.

Гастингс.Это был «Курьер»?

Тони.Да.

Гастингс.Кто еще ее видел?

Ингэлс.Я.

Хелен.Я.

Флеминг.Я тоже.

Гастингс.Кто-нибудь посмотрел, последний ли это номер?

Ингэлс.Я нет.

^{Все остальные качают головами.}

Гастингс.А не осталось впечатления, что мистер Сукин не хочет, чтобы вы прочли газету, которую он привез? Не казалось, что он торопится забрать ее у вас?

Хелен.Ну, нет.

^{Ингэлс, Тони и Флеминг качают головами.}

Гастингс.Нет. Думаю, что это совсем не мистер Сукин.

Серж (все еще ища газету).Но где же она? Она была здесь.

Гастингс.Кто-нибудь брал газету?

^{Все отвечают «нет» и качают головами.}

Серж.Но это нелепо!

Гастингс.Думаю, мы ее найдем. Сядьте, мистер Сукин. Так что у вас превосходное алиби… если, конечно, вы не позвонили по телефону сообщнику и не попросили привести вам газету.

Серж. Что?!

Гастингс.Кто-нибудь видел, чтобы мистер Сукин говорил по телефону?

^{Все вразнобой отрицают.}

И, конечно, не существует других мест, откуда можно позвонить, ближе чем в «Лаутон’с». Нет, нет, я не думаю, что вы звонили, мистер Сукин. Я только предположил… Как давно вы живете в Америке, мистер Сукин?

Серж.Я сбежал из России во время Второй Мировой войны.

Гастингс.Как давно вы знакомы с мистером Брекенриджем?

Серж.Примерно три месяца.

Гастингс.Чем зарабатываете себе на жизнь?

Серж.Дома я был физиком. Вот почему мистер Брекенридж проявил ко мне интерес. В данный момент я безработный.

Гастингс.На что вы живете?

Серж.Я получаю от Комитета по делам беженцев пятнадцать долларов в неделю. Мне вполне хватает.

Гастингс.А мистер Брекенридж вам не помогал?

Серж.Эх, мистер Брекенридж много раз предлагал мне помощь. Но я не принимал от него денег. Я хотел найти работу. И мистер Брекенридж хотел взять меня на работу к себе в лабораторию. Но мистер Ингэлс был против.

Гастингс.А? (Обращаясь к Ингэлсу.)Это правда, Стив?

Ингэлс.Это правда.

Гастингс.Почему ты был против?