Нокаут чемпиону. Первая часть

Ленка подошла и положила листок прямо перед носом поварихи:

– Вот меню Игоря, его составил доктор, тут всё расписано по дням. Думаю, остальные будут питаться так же – из солидарности. Ну, Настю, конечно, вам лучше знать, чем кормить.

Девушка ещё немного постояла, надеясь получить ответ, но, не дождавшись, решила ретироваться. Однако у самых дверей заговорила снова, хотя беседовать с человеком, который делает вид, что тебя вообще не существует на свете, было затруднительно:

– Что касается Игоря… желательно начать, по возможности, с обеда. Ну, если продукты неподходящие, то с ужина. А всё-таки придумайте с обедом что-нибудь, пожалуйста, вы же мастер. И пусть Игорь даже на празднике диеты придерживается, времени до выступления осталось мало. Света сказала, что меню вы уже составили, так вот, приглашённых – шестнадцать человек, плюс домашние. И ещё – обед у нас теперь в два, а не в три, ужин – в восемь, не позже. До свидания, Рая.

Закрыв за собой дверь, Ленка выдохнула с облегчением и отправилась в гостиную, где уже поджидали Мелихов, Белозерцев и вездесущая Светка.

– Я поговорила с Раисой, – доложила девушка.

– Ну и? – спросили все трое одновременно.

– Не знаю… Вообще-то говорила только я. Но, надеюсь, она меня поняла…

– Ох уж, эта Раиса, – вздохнула горничная. – Вы меня простите, конечно, Игорь Глебович, но я же вам говорила – я бы сама прекрасно успевала готовить! А продукты можно и по телефону заказывать.

– Свет, ты же знаешь, мать просила её пристроить, – раздражённо ответил шеф. – Женщина вышла на пенсию, с детьми разругалась, ей тоскливо…

– Очень уж вы добрый, – поджала губы та.

– Игорь, – вспомнила Ленка, – вот расписание спарринга. Ничего, что заняла вечер субботы? Исламбеков в другое время не может.

– Нормально, – он махнул рукой. – Сколько у нас получается встреч?

– С каждым по девять.

– Мало, – покачал головой Белозерцев.

В комнату заглянул тренер:

– Ну как, отдала меню?

– Да…

– Отлично. Кстати, Игорь, с этого момента – ни капли спиртного, – напомнил Виктор.

– Что, и на дне рождения? – изумился Белозерцев.

– Ни капли! Лен, проследи! – строго приказал тренер и скрылся за дверью.

– А что с украшением дома? – вспомнила девушка.

– Блин, забыли! – почесал затылок Мелихов. – Ну, ты придумай что-нибудь… По скромному варианту. Гости во сколько будут?

– К двум. Что касается праздничного меню… Света, вы говорите, Рая всё знает?

– Знает, знает, – успокоила горничная. – Насчет сервировки не беспокойся, я не хуже официанта справлюсь – всё будет, как надо.

В гостиную осторожно заглянула Вера:

– Ой, Игорь Глебович, я не могу… Девочка плачет. Так жалко…

– А чё случилось-то, Лен? Вроде Настёна с тобой от восторга пищала? – запоздало спросил Серый.

– Ничего не случилось! – в сердцах ответила Ленка. – Если бы не понабежали тут… сердобольные…

– Ну, а в чём дело-то?

– Просто Настя не привыкла к слову «нет»!

– Лучше уступить, чем до такого доводить, – покачала головой Светка.

– Собираешься уступить – уступай сразу. А сказала «нет» – держись до конца. Иначе ребёнок подумает, что истерикой можно всего добиться.

– И откуда ты такая мудрая у нас? – усмехнулся Белозерцев.

– А племянник на моих руках рос. Сестра в институте по вечерам училась, Максимка на мне был. Но главное – никто не мешал и защищать не кидался.

– Ну, а сейчас-то что делать, как думаешь? – проговорил вдруг Мелихов.

Ленка даже растерялась – он ждёт от неё совета?

– Ну… надо пойти и спросить, будет ли она ещё так себя вести. А потом выпустить, но предупредить, на будущее.

Получив инструкцию, Игорь отправился в детскую. Через несколько минут в гостиную, как тайфун, залетела Настя, как ни в чем не бывало, подбежала к девушке и ухватила её за штанину:

– Давай дальше звонить!

Но Ленка молча отцепила её руки, отошла и сделала вид, что интересуется пейзажем за окном.

– Ты что, глухая? – недоуменно проговорила девочка.

– Нет. Просто мне неприятно с тобой разговаривать.

– Почему? – в глазах у Настёны появилась знакомое сосредоточенное выражение.

– Потому что ты мне нагрубила. Раз я «дура» и «плохая», значит, дружи теперь с кем-нибудь хорошим. А мне работать надо, – Ленка встала спиной к ребёнку и взяла телефонную трубку.

Настя какое-то время молчала, а потом вдруг обхватила девушку сзади обеими руками и закатилась горьким плачем. Тогда Ленка не выдержала, повернулась и присела перед ней:

– Знаешь, давай договоримся. Я тебя сейчас прощаю, но ещё раз обзовешься – больше ко мне не подходи. Веди себя, как большая – разве кто-нибудь здесь валяется на полу и орет? Только маленькие и глупые так делают, что с такими дружить? Мне неинтересно.

– Я не бу-уду-у-у… – провыла Настя, захлебываясь слезами.

– Ну и хорошо, – Ленка прижала девочку к себе и утешающе погладила по спине.

Стоящий в дверях Мелихов наблюдал за сценой. Вид у него был непроницаемый.

Настя продолжала всхлипывать, но уже с облегчением:

– А звонить когда будем?

– Сейчас. Позвоним бабушке и тете Марине. А потом пойдешь к Вере, ладно? Погуляешь, покушаешь…

– Не хочу к Вехе! – снова надулась Настя. – С тобой хочу!

– Иди сюда на минутку, – девушка жестом позвала Настю в коридор.

Они вышли, и Ленка, снова присев перед девочкой, зашептала:

– Насть, если ты будешь говорить, что не хочешь к Вере, папа её прогонит и позовет к тебе злую тетку. Вере нечем будет кормить своих детей, и они умрут с голоду. А я всё равно не смогу играть с тобой днём, мне надо работать. И если будешь мне мешать, твой папа меня тоже уволит. Тогда мы вообще не сможем больше видеться.

– А если я не буду днем пхиставать, он тебя не выгонит?

– Нет. И мы сможем читать с тобой перед сном. Только ты уж постарайся, договорились?

Настёна стояла, переваривая сказанное. На лице у неё была написана тревога, и Ленка снова заговорила, стараясь обойтись без угроз и превратить всё в игру.

– Ты станешь гулять, делать всё, что Вера говорит. И все удивятся: «Что это с нашей девочкой? Была какая-то другая, наверное, не наша, а теперь наша, хорошая появилась!» А я вечером к тебе в комнатку приду, потихоньку, ага? Это наш секрет будет!