Нокаут чемпиону. Вторая часть

Он намеренно перевёл разговор на деньги, зная, что это её коробит.

– Нет, Игорь, это твой призовой! Виктору и Марку ты обязан. Не знаю, как ты будешь разбираться с Серёжей, но я этих денег не возьму, – замотала головой девушка.

– Почему? Ты работала.

– Мы так не договаривались. И вообще… не собираюсь грабить Настю. Я не дурочка, прекрасно вижу – у вас ничего не остается.

– Это я дурак, надо было заплатить тебе прямо сегодня, – упрямо произнёс Мелихов. – Бабки у меня дома – там всем хватит. А мне… Всё равно придется как-то теперь зарабатывать.

– В каком смысле? – насторожилась Ленка. – Тебе же Гурьковы будут зарплату платить… До следующего боя.

– Я рассчитывал на эти деньги. Промоутеры мне погоды не сделают, я совсем на другое надеялся! Собирался встать на ноги, наконец! – Игорь с досадой поморщился. – Она снова подрубила меня под корень. Мне надо чувствовать себя человеком, понимаешь? Столько лет на ринге, который год – чемпион… А снова копейки считать должен!

– Гурьковы тебе солидно положили, – удивилась девушка. – Сколько же тебе надо, чтобы чувствовать себя человеком? Чтобы каждый месяц Вике по «лексусу» покупать?

– Ага, и для этого тоже, – легко ответил он. – А что?

– Да нет, ничего. Значит, я в твоих глазах не человек? Или мои родители, к примеру? Спасибо, хоть знать буду…

– Что за бред?

– Ты же сам сказал!

– Я про себя говорил. У каждого своё восприятие жизни.

– А по-моему, это не восприятие, а понты. Ты сам себя загоняешь в угол… каких-то неестественных потребностей. Без которых другие живут и не парятся.

– А я заработал право жить, не как все! Потому что рискую каждый раз, не как все! И имя моё кое-что значит.

– Ну да… А знаешь, тут Ира рассказывала, сколько денег Брюсов отдаёт на благотворительность.

– И что? – нахмурился Мелихов.

– Просто, по-моему, только ради этого и стоит иметь так много… чтобы другим помогать. Ну, какая ещё радость от богатства? Сколько человек может истратить на себя?

Нет, она ещё будет учить его, как тратить деньги!

– Да я и так только благотворительностью и занимаюсь! – разозлился он. – Вот сегодня, к примеру – не заметила случайно? А ещё сестра, мать и друзья! Всем от меня чего-то надо.

– Может, не в те фонды вкладываешь? Нет, конечно, я понимаю… – словно специально выводила его из себя девушка. – Такие женщины, как Ольга или Вика дорого стоят, да? И когда женишься на них, и когда разводишься…

– Ну, что ты! – в душе Игоря поднялись горечь и обида. – Дороже обходятся совсем другие. Когда платишь не деньгами, а… кровавыми слезами. А Вика… Она меня любит, не заметила? Я вот сказал ей, что бабок нет и не будет. А она не сбежала. Показатель, правда?

– Я знаю… – тихо сказала Ленка.

– Что – знаешь?

– Что Вика тебя любит.

– Вот видишь! – развеселился Мелихов. – Это ценить надо. Не так часто встречается, чтобы…

– И как же ты собираешься зарабатывать? – перебила его девушка.

– Есть у меня идейка.

– Тоже ресторан откроешь? – она, кажется, устала от разговора.

Он не ответил, а Ленка откинулась на спинку кресла и прижалась виском к стеклу. Они уже подъезжали.

Игорь раздражённо думал о её нравоучениях. Привыкла жить в своей скромной норке! Если ей ничего не надо, это не значит, что… «А ведь и правда, – вдруг осенило его, – Ленка – единственный человек, которому не нужна моя помощь, предлагаешь – и не берет». И единственный, на кого ему хочется тратить. Вот и приходится придумывать, как заплатить ей за операцию. Мелихов тряхнул головой: в первую очередь ему нужны средства именно на это. Хоть и не бешенная вроде сумма, но Марк объяснил, что нормальная реабилитация может стоить ещё столько же, сколько сама операция – массаж, физиотерапия. Игорь сам помнил, что это такое. Так что иная благотворительность подождёт.

– Приехали? – девушка подняла голову.

– Угу…

– Игорь… – нерешительно начала она. – Ты очень по Насте соскучился?

– Соскучился.

– Заходить будешь?

– Как скажешь… А что?

– Я хотела тебя попросить… Только не обижайся! Не ходи к нам сегодня. Не представляешь, что сейчас будет.

– После вчерашней трансляции? – рискнул спросить он.

– Да, – коротко ответила Ленка.

– Ничего не будет. Скажешь, Мелихов козел. А ты ни при чём.

Он припарковал машину и повернулся к девушке. Наверное, в его взгляде было что-то такое, что она не спешила отстёгивать ремень. Игорь и сам не знал, какой реакции он ждет, просто снова пытался пробиться сквозь возведённую ею стену.

– Так и скажи! – повторил он. – Так ведь и есть, верно?

– Верно, – спокойно повторила Ленка. – Только это не прокатит. Мне тогда запретят с тобой общаться, и я не увижу Настю.

– А-а-а… Ну да… – саркастически закивал он. – Есть и другой вариант. Наври, что у нас… отношения. Тогда останутся только два человека, которые будут знать, что это не так.

– Два? – растерянно спросила девушка.

– Ага. Ты и я. Ах, прости, забыл, ещё Белозерцев.

Она отвернулась и уставилась перед собой. Потом выдернула ремень и вытянула с заднего сиденья сумку.

– Во вторник Насте к логопеду. Если я разболеюсь, мама отвезёт, – Ленка уже открыла дверь и поставила ногу на тротуар.

Интересная для Мелихова тема была закрыта, и он почувствовал дикую досаду. Хотелось схватить девушку за руку, усадить на место и выпытать ответы на все вопросы. Но она снова ускользала от него. Игорь лихорадочно соображал, что бы такого сказать – побольнее, чтобы не ехать домой совсем уж оплёванным.

– Ладно, – согласился он. – Тогда я, и правда, поеду, посмотрю Викусе новую тачку. Давно человек просит – под цвет сумочки.

Ничего лучшего он придумать не смог, и, хотя самому было противно, с удовлетворением заметил, как по лицу девушки пробежала тень.

– Знаешь что? Дай мне тысячу рублей, – неожиданно зло произнесла она.

– В смысле?

– В прямом. Строишь из себя крутого, а за логопеда плачу я.

– Прости, я забыл, – растерялся Мелихов и полез за деньгами. – Десять занятий, да?

Он отстегнул десятку и протянул девушке. Та сунула деньги в карман.

– Надеюсь, на лимузин теперь хватит? – саркастически спросила она, вышла и громко хлопнула дверцей его дорогущей машины.

Игорь несколько секунд наблюдал, как Ленка, прихрамывая, идёт к подъезду – совсем больная, но с высоко поднятой головой. Мелихов завёл мотор и медленно поехал вдоль дома. Плевок снова попал в него самого.

Игорь вспомнил, как Ольга призналась сегодня, что с самого начала опасалась Ленку. А он? Дракон никого и ничего не боялся. Но он так и не смог ни разу одержать верх над этой девчонкой. Откуда же она черпает силы, почему всем приходится с ней считаться? И он сам – постоянно рассчитывает на её помощь.