Нокаут чемпиону. Вторая часть

– У неё диплом на носу! – процедил отец.

– Да, я знаю. Мне и самому неудобно уже к ней обращаться. Получается, сели вам на шею и поехали… Но я обещаю, у Лены будет время закончить диплом. Моими делами сейчас занимается менеджер. Юрист тоже есть. И ещё, насчёт оплаты… Условия те же, и вот, это за сентябрь, мой долг, – Игорь выложил на стол пачку купюр.

– Сколько же здесь? – полюбопытствовала мать.

– Сто, как договаривались.

– Мы на шестьдесят договаривались, – разлепила губы Ленка. – И я уже получила за оба месяца. Тем более что в сентябре почти не работала, и месяц ещё не кончился.

– На колу мочало… – возвёл глаза к потолку Мелихов. – Я заплатил тебе только за август. И Настя у вас четвертую неделю живёт, не забыла?

– Мы с девочкой не из-за денег, – поджал губы Евгений Николаевич.

– Я знаю. Но у меня тоже совесть есть.

– Правда? Что-то я не заметил! – не выдержал отец.

– Женя! – Надежда Викторовна красноречиво глянула на него.

– А что «Женя»? Хочешь снова отпустить туда Лену? Спасибо, один раз я тебя послушал! Ты хоть что-нибудь вот об этом, – отец выразительно указал на Мелихова, – человеке знаешь? Кроме того, что он знаменитость!

– Пап… – не выдержала Ленка. – Прекрати немедленно. Я сама всё решу.

– Ты нам ничего не рассказываешь – не желаешь! Значит, пусть этот молодой человек обо всём и поведает.

– Минутку… – Игорь собрал все свои внутренние резервы, словно перед выходом в ринг. – Я готов ответить на любые вопросы. У вас есть ко мне претензии?

– Без Лены не поеду! – твёрдо заявила Настя, решив, что ей тоже пора вмешаться, и крепче ухватилась за девушку.

– Отлично! – продолжал отец. – Тогда ответьте – что у вас с Леной? Какие-то странные отношения, вы не находите? Родители должны быть в курсе или нет, как вы считаете?

– Должны, разумеется, – спокойно ответил Мелихов.

– Папа, я тебе уже всё объяснила! – девушка стала пунцовой. – Никаких у нас отношений нет, только деловые.

– Помолчи. Тебя уже слушали.

– Но я могу сказать только то же самое, – изобразил недоумение Игорь. – А в чем причина для беспокойства?

– Мы смотрели передачу… – извиняющимся тоном пояснила мать. – Ну, и нам показалось…

– Вам показалось! – Ленка вскочила и отошла к окну. Отдёрнула штору и уставилась куда-то вдаль.

– Безопасность вашей дочери в её собственных руках, – произнес Мелихов странную фразу. Сам не понял, что сказал и торопливо добавил:

– Я думал, вы ей доверяете.

– Мы не доверяем вам, – отрезал отец. – Не знаю, что там у вас с вашими женщинами. Но девочку в это не втягивайте,

– Она у нас… не такая, как все, – Надежда Викторовна, поглядывая в сторону дочери, старательно подбирала слова. – И очень… эмоциональная. Мне хотелось бы, чтобы вы щадили её чувства. Она может быть, слишком… привязывается. И не понимает, что…

– Мама! – девушка резко обернулась к ней. – Мам, зачем ты меня унижаешь?

Настя не понимала смысла этого спора.

– Лен… Ты поедешь со мной? – она подошла и подёргала девушку за рукав. – Мы возьмем куклят и пушистого? Пап, смотри, это мне Лена купила!

Настя тыкала в нос отцу синюю плюшевую мышь.

– Поеду, – неожиданно произнесла Ленка. – Раз твой отец разрешает, то поеду.

– Я не разрешаю! – вздыбился Евгений Николаевич. – Твой отец не разрешает!

– В отличие от Насти я уже не обязана слушаться!

– Что?!

– Пап, ну, пойми! Не могу я сейчас бросить ребёнка, Насте нужна помощь! Да и деньги должна отработать.

– Деньги мы вернём!

– Я ничего не возьму, – торопливо возразил Игорь.

– Ладно, всё, пошли собираться, Настён, – девушка решительно встала.

– Нет, ну что же это такое? – Евгений Николаевич беспомощно взмахнул руками.

В глазах у девушки появилась жалость. Она подошла и приобняла отца за плечи.

– Папочка, успокойся, ничего мне не угрожает. Да ты посмотри на него, – Ленка кивнула на Мелихова, словно на неодушевлённый предмет. – На кой я ему сдалась? У него своя жизнь, у меня своя. А с Настей придется помочь – мы в ответе за тех, кого приручили.

– А где всё-таки Настина мама? – тихо спросила Надежда Викторовна.

– Оч-чень далеко, – усмехнулся Игорь. – Вот Лена видела эту… как вы называете, «маму».

Девушка взяла малышку за руку и ушла в свою комнату. Мелихов понял: сегодня победа за ним. Никто не хочет устраивать стресс ребёнку, а Ленкины желания, по крайней мере, в том, что касается Насти, полностью совпадают с его собственными.

– Пожалуйста, не переживайте, – он повернулся к Евгению Николаевичу. – Я никогда не причиню Лене никакого зла. Мы с ней всегда были дружны. Поймите, она – просто спасение для Настёны. Мне больше не на кого сейчас положиться!

– А как же ваша невеста? – не удержалась Надежда Викторовна.

– Ну… – несколько растерялся Игорь. – Она пока не нашла общего языка с ребёнком, а у Лены настоящий талант! Наверное, у неё это от вас.

– Вам надо постепенно отучать от неё ребёнка, – начал сдаваться отец, – не будет же она всю жизнь заниматься вашей дочерью.

– Да, конечно, вы правы, – вынужден был согласиться Мелихов. – Когда Лена уедет, буду просить её приезжать в гости или звонить Настеньке раз в неделю, ну, а там видно будет. Кстати, с понедельника я дома исключительно наездами. Промоутер организовал для меня тренировочный лагерь в Апрелевке. И я, и тренер уедем на целый месяц. Поэтому мне особенно хочется, чтобы за ребёнком присмотрел кто-то надёжный, кому я доверяю. Но не волнуйтесь, охранник постоянно будет с ними.

– Тогда не проще нам с Настей остаться здесь? – спросила девушка, входя в комнату с детскими колготками в руках.

– Лен, я хочу приучить её к дому, это же ненормально, что… Я прошу тебя помочь…

– Хорошо. Только деньги свои забери, – она кивнула на стол. – Иначе не поеду.

– Ладно, – послушно согласился Мелихов, – потом разберёмся.

Он решил не устраивать привычного препирательства. Пусть Ленка считает, что не отработала вознаграждение. Сейчас это только на руку, ну а потом он найдёт способ её отблагодарить.

– И как долго всё-таки… на сколько это? – поинтересовался отец.

Кажется, тон беседы немного успокоил Евгения Николаевича. Трансляция подзабылась, а Игорь с Ленкой, как сговорившись, сохраняли видимость доброжелательных, но вполне официальных отношений.