Ноль (сборник)

— Сергей, ты прямо как чужой, хоть бы обнял старика, — прошелестел позади меня его голос.

— Хорош, Мертвец, тебе всего двадцать. Хватит гнать, я тебя пять лет знаю, угомонись. Тем более у меня к тебе разговор есть, — произнес я, даже не обернувшись.

Усевшись за стол и смахнув на пол всякий хлам, я рассказал Мертвецу свою проблему, разумеется, представив ее, как чисто гипотетическую. И через пару минут раздумья Мертвец выдал.

— Способов избавить душу от скверны живого есть великое множество, но я так понял, что нужен тебе самый незаметный и обыденный. Поэтому я могу предложить тебе лишь одно. Нужно сделать так, чтобы сия душа сама захотела отойти в мир неживых, — сказал он, пристально смотря мне в глаза. Но мне были знакомы его штучки: сейчас он попросит у меня мелочишки на огненную воду. Я быстро встал со стула и направился к выходу. Но уже у двери он догнал меня и, тихонько икая, пролепетал что-то про больную душу. Я, не отпираясь, вынул из кармана сотню и, вложив в изрезанную шрамами ладонь, вышел за дверь.

Уже идя по улице, я снова подумал над тем, что сказал мне Мертвец: «Чтобы сия душа сама захотела отойти в мир неживых». Он что, прикалывается?! Как это сама?! Мне что, подойти и просто попросить: «Эй, гадина, ты не могла бы сама перерезать себе глотку? Ну, если тебе, конечно, не трудно». Гениально! Надо бы вернуться и набить Мертвецу морду, чтобы не порол всякую чушь. Но, еще немного поразмыслив над его словами, я понял, что хотел он сказать. Нужно просто довести ее до ручки, проще говоря, свести с ума, чтобы он сама захотела расстаться с жизнью. Ну что ж, задача — то сложная, но, в общем-то, выполнимая. Единственная проблема во времени. У меня всего два месяца до летних каникул, а потом она уезжает учиться в Москву, так что надо спешить.

С такими напряженными раздумьями я и дошел до своей квартиры. Там меня, как всегда ждала разгневанная мать, я, вяло отругиваясь от ее нападок, кое-как добрался до постели и завалился спать.

Уже утром на парах у меня в голове стал оформляться план будущих действий. Первое, что нужно было сделать, — это лишить ее друзей, сделать так, чтобы все ненавидели и презирали эту мразь. В принципе задача эта несложная. Пару словечек на ухо девчонкам нашего факультета — и готово. Пошли слухи. Затем пара неприятных моментов, когда оказывается, что она виновата во всех бедах самых близких для нее людей. А затем можно приступить к следующим пунктам плана. Встретив на перемене одну из самых больших сплетниц нашего факультета — Ирочку, я прозрачно намекнул ей, что у нас в институте завелась женская особь, поставившая себе задачу отбить у всех девчонок их парней. Говорят, она даже поспорила, что переспит с каждым из них. Имени этой особы я не назвал, но по описанию внешности только полный идиот не догадался, что это Она. А так как Ирочка хоть и болтушка, но не идиотка, то примерно через два дня весь универ показывал на Нее пальцем и шептался за ее спиной. Но самое интересное, что я случайно увидел, как происходит Ее разговор с одной из лучших подруг, причем на довольно высоких нотах, можно сказать, они просто визжали друг на друга. Речь шла о парне этой девчонки, похоже, мне немного подфартило, и он расстался с ней именно в тот момент, когда пошли мои слухи. Естественно, подруга тут же обвинила мою бывшую пассию во всех грехах, на что та упорно отпиралась, говоря, что этот урод ей и даром не нужен. После этих слов подруга отпустила Ей пощечину, и моя прелесть соизволила тут же ответить. На шум сбежался народ, и все стали свидетелями драки девушки, у которой подлая подруга отбила парня. Конечно, все стали на сторону бедной брошенной девчушки. После этой истории Ее «известность» стала еще больше. Стали ходить уже истории о том, как Она переспала сразу с тремя, или отдалась преподу за зачет, в общем, огонек ненависти общественности к Ее особе постепенно разрастался в пламя. Пришло время переходить ко второму пункту моего плана, а именно, — ОТЧИСЛЕНИЕ. Что кроется за этим словом, нам всем знакомо не понаслышке. Ужас, охватывающий меня при этих звуках, настолько силен, что не хочется и думать, но именно Ей придется испытать, что это такое быть отчисленной, а еще лучше, с позором изгнанной. Сначала я решил сделать так, чтобы весь преподавательский состав считал ее самой последней кляузницей. Для этого понадобилась пара докладных на самых зловредных преподов, и… вуаля! Через неделю успеваемость моей зазнобушки резко пошла вниз, а после того, как я заказал на ее имя две сотни коробок конфет, и она, естественно, отказалась платить, ректор чуть не лопнула от злобы. Куда ей девать эту шоколадную символику. Приближалось время летней сессии, и не хватало совсем чуть-чуть, чтобы Ее исключили. И этой последней каплей стало известие о фальсификации оценок в журнале. После такого скандала декан лично написала приказ об отчислении данной студентки, естественно, к этой истории приложил руку и ваш покорный слуга. После того, как родители узнали, что их прекрасная дочурка отчислена и ее навряд ли возьмут в другой институт, с ними чуть не случился нервный припадок. Я стоял у окна (она жила на втором этаже) и слушал крики матери, гневный голос отца и Ее оправдания. После всего, что с ней произошло, она стала ходить словно во сне, наверное, считала, что у нее просто полоса неудач, но я сделаю Ее жизнь еще более невозможной. Ведь следующим пунктом моего плана было уничтожение ее домашнего животного. Она не чаяла души в этом отвратительном создании, у меня же, кроме ненависти, эта дворняга не вызывала никаких чувств. И вот ранним утром, когда она обычно выходила гулять со своим пушистым другом, я сделал слепок ключа от ее квартиры. И после того, как она ушла в магазин, а ее родители свалили на работу, я приступил к своему делу. Сначала я думал просто убить эту собачонку и развесить ее внутренности на люстре, так сказать, для пущего эффекта. Но затем мне в голову пришла более подходящая идея. Я решил сделать из Ее дружка жаркое, но так как времени было мало, то пришлось просто быстренько перерезать псине горло и, выложив тельце на блюдо, положить запекаться в духовку, ну и, конечно, я засунул собачке в пасть красное, наливное яблочко. Если бы вы слышали, как орала мама, когда обнаружила на ужин такое страшное блюдо. Самое интересное, что все подумали, что именно моя любовь совершила это. Никто, правда, не подумал, что это был и Ее любимец. Ну да ладно, все складывалось еще лучше, чем я ожидал, тем более, что после этого случая Ее записали на прием к психиатру, а, как известно, даже если ты совершенно здоров, врачи все равно найдут у тебя пару десятков всяких болезней. Так что мою прекрасную девчушку признали слегка того и прописали ей кучу всяких транквилизаторов и антидепрессантов. Мне оставалось только слегка увеличить их дозу и подождать пару дней, пока сознание моей прелести окончательно затуманится.

После недельного ожидания я понял, что сейчас именно то время, когда нужно действовать. Поэтому я приступил к кульминации своего плана. Ночь, светит полная луна, говорят, это очень воздействует на людей со слабой психикой. Ну что ж, сегодня мне придется в этом убедиться. Я, поднявшись по водосточной трубе, наблюдаю, как она готовится ко сну. Даже сейчас, с синяками под глазами и тусклым взглядом, она выглядит, как богиня. Но что-то я отвлекся, пора делать то, ради чего я сюда, собственно, пришел. Тихонько открыв окно, я, пройдя по коридору, быстро вошел в ванную и ни секунды не медля, положил вместо Ее вечерних таблеток пару капсул антониана, а рядом с зубной щеткой пачку бритвенных лезвий. Проделав весь этот нехитрый бартер, я степенно удалился через все то же окно. Вернувшись домой, я долго не мог заснуть, а вдруг она выпьет чуть больше и просто вырубится, а может… в общем, всякие гадкие мысли лезли в мою голову. Но после часового ворочанья, я, наконец-то, заснул. Ведь все, что мне оставалось — это ждать… Похороны были скромные: пару десятков человек, самые близкие родственники, деревянный дешевый гроб и раскисшая после дождя земля. Я стоял поодаль и молча наблюдал за всей церемонией, почему-то все это казалось мне какой-то несуразной кукольной постановкой. Все оказалось еще лучше, чем я думал. Она выпила только одну капсулу, а так как антонин в небольших дозах вызывает паранойю, то, сложив ее нынешнее состояние и нарко-эффект от таблетки, было несложно представить, как она, движимая неясными страхами, подходит к зеркалу, видит там свой искаженный галлюцинациями образ и думает, что как ей плохо, и что она никому не нужна. Затем Ее взгляд падает на пачку лезвий, и решение приходит само собой. Утром Ее нашли в ванной, полной крови. Кроме того, она еще проглотила несколько лезвий, так что даже случайно зашедшая мать все равно не смогла бы ее спасти. Что касается меня, то мне стало жить намного легче, и никакая совесть не мучает меня по ночам. Я сделал то, что должен был сделать, и только Бог может меня судить…

Зеркало души (Свобода)

Таких как я называют психопатами, маньяками и серийными убийцами. Я же предпочитаю зваться Освободителем. Мне 19 лет, и свое предназначение я осознал всего лишь год назад, но и за это небольшое время мне удалось освободить более двадцати страдающих людей. Вы, конечно, подумали, что я их вульгарно убил. Конечно же, нет. Это было бы неправильно, ведь я их освобождаю, а не просто лишаю жизни. Первые мои опыты по освобождению я, конечно же, делал на животных, чтобы в будущем не делать ошибок. Лишь только когда мое мастерство было отточено до филигранной точности, я позволил себе освободить первого человека. И вот сейчас еще одно освобождение. Я весь дрожу в предвкушении. Следующим человеком, которому я подарю свободу, будет молодой парень примерно моего возраста, худощавого телосложения, с правильными чертами лица, такие, как правило, нравятся девушкам. Я освободил его в одной из небольших рощ, расположенных на окраине города. Он гулял там со своей собакой. Жалко, но глупую псину пришлось прирезать, уж больно громко гавкала. Уже стоя над «освобожденным» и видя его страдания, я вколол ему обезболивающее. Переходный период самый сложный, и чудовищная боль жестоко терзала его тело. Затем я наклонился и стал выполнять процедуру Освобождения. К сожалению, она не слишком проста, и мне нужно действовать аккуратно и осторожно. Так что времени уходит довольно много. Но вот я закончил и отошел на пару шагов посмотреть на свое творение. Ну что ж, неплохо. Все аккуратно, так что «новоосвобожденный» может жить теперь в новом для него мире. Странно только, что все они так кричат. Я же вкалываю им обезболивающие. Да, сам процесс, я не спорю, неприятен, но не настолько же, чтобы орать, как резаные. Вот я иду по парку свободный, как и они, но в то же время еще запертый в клетке. Ничего, придет время — я смогу и себя освободить. Вот только найду себе преемника и уйду на заслуженный покой. Предаваясь таким свободным мыслям, я легкой походкой шел по аллее в парке и не заметил, как ко мне направились двое в форме.

— Гражданин, предъявите, пожалуйста, документы, — вежливо попросил меня один из них.

Я потянулся к нагрудному карману и тут только вспомнил, что мои пальцы до сих пор в крови «новоосвобожденного». Но в этот момент один из представителей закона молча ударил меня в живот, а когда я стал заваливаться на землю, то добавил мне ногой в висок. Упав лицом в землю, я сначала ничего не соображал, пока не почувствовал, как на моих запястьях щелкнули холодные оковы наручников.

— Попался, сучонок! Уже полгода маньяка ищем. И вот он под носом! Точно он! Все приметы сходятся! Молодой, козел! Вызывай ФСБ, Серег! Сейчас грузить урода будем, — после этих слов я успел почувствовать ветерок у затылка, а затем провалился в беспамятство… Последней мыслью было: «За что? Я же освобождал вас…»

Выпуск вечерних новостей

Диктор:

Сегодня в городском парке был задержан серийный маньяк, терроризировавший наш город вот уже полгода. На его счету около двух десятков ни в чем неповинных людей. Психопат вырезал у жертв глаза, считая это «освобождением» души и считал, что будто бы эта процедура дарит людям свободу от мирской грязи. Осужденный клянется, что действовал один и готов признаться во всех актах насилия. На вопрос следствия: чувствует ли он вину, задержанный лишь качает головой и отвечает одними и теми же словами: «В чем я виноват? Я лишь дарил им свободу… Свободу от этого чудовищного мира. Вы разве сами не видите всего его уродства». Следствие продолжается. А теперь к другим событиям дня…

Их было пятеро

Их было пятеро. Сначала они думали, что это — священное число и старались везде следовать ему, но вскоре этот пыл угас, и все возвратилось на круги своя. У них не было какого-то особого плана и стратегии, они просто выходили и делали свое дело. Когда кто-то из них не мог справиться со своей работой, ему помогали остальные, но такое случалось крайне редко. Иногда, правда, происходили непредвиденные ситуации, но почти всегда они выходили сухими из воды. Была ли на это воля случая или просто провидение, неизвестно. Но они всегда качественно делали свое дело. Пока не появился он… Шестой. Тогда-то и начались проблемы. Все словно валилось из рук. Маленькие несостыковки превращались в огромные проблемы, и все сплеталось в один огромный ком несчастья. Поначалу они стремились уравновесить друг друга, но выходило только хуже. Наконец, собравшись вместе, Пятерка решила серьезно поговорить с Шестым. Все долго выбирали того, кто будет обсуждать эту проблему с ним. В конце концов, Тот, который без имени, решил взять на себя все трудности общения. Оставшиеся решили, что ждать ответа будут не более одного дня. Все замерли в ожидании, но и в этот томительный момент работа не прекращалась ни на секунду. И вот уже подходит время, а Тот, который без имени, еще не вернулся. Волнение охватывает оставшихся четырех, ведь если что-то случилось, то они уже никогда не будут всесильной Пятеркой. Самый маленький, но, видимо, самый зоркий заметил, что Тот, который без имени, возвращается. Все сразу же кинулись к нему с расспросами. Но тот стоял, застыв в молчании и потупив взор.

— Ну что? Что?! — галдели все наперебой.

И лишь через несколько минут Тот, который без имени, поднял свой взгляд на присутствующих. Лишь одно слово слетело с его губ.

— Война!

Все разом замолчали. Напряженная тишина повисла в воздухе. Первым гнетущее безмолвие нарушил Большой.

— Если он хочет войны, он ее получит. Никогда еще Пятерка не отступала ни перед кем. Пусть же теперь ждет, — с угрозой в голосе произнес он.

Так началась первая сага о Восстании Шестого…

Послесловие

— Ничего не могу понять! Сначала процесс заживления шел успешно, но уже через трое суток появляется отторжение тканей, — задумчиво произнес молодой врач в белом халате.

— Возможно, здесь произошел сбой и замедление иммунной реакции. Хотя я бы сказал проще: не стоит менять то, что изначально было создано матушкой — природой. А мы, как обычно, мыслим себя богами и лезем туда, куда не надо, — ответил ему более пожилой мужчина, также одетый в белый халат, но уже с очками, покоившимися на самом краю тонкого носа.

— Возможно и так, профессор. Но это все равно был не научный эксперимент, а прихоть богача. Ну, скажите мне на милость, какой здравомыслящий человек захочет приращивать себе шестой палец? — с усмешкой ответил ему молодой.

Кишмя кишащий тенью воздух

Воздух окружающий нас. Что он есть? Куча всяких элементов таблицы Менделеева в разных состояниях, субстанция жизни или просто вы никогда не задумывались над этим. Ведь вдыхая и выдыхая это безумие частиц, дающих нам движение и радость существования, задумайтесь, не есть и не пить можно несколько дней, не спать можно неделю и больше, а вот не дышать вы сможете лишь несколько минут. Не это ли подтверждает странную избранность этого ресурса окружающей среды. Окружая нас, пропитывая наши ткани, он царит везде где есть белковая жизнь. Иногда я боюсь его неограниченной власти над нами. Ведь обретя свободу разума он без труда подчинит нас всех. И никто не сможет противиться его воле. Последнее время я стал замечать необычную особенность окружающего меня воздуха. В местах где есть тень, он словно бы конденсировался и обретал плотность, словно хотел проверить свое материальное существование. Иногда я подходил к таким областям его концентрации и пытался почувствовать, что же он хочет сделать. Но ответом мне было лишь молчание и мерцающий полог воздуха в тени.