Номер с золотой визитки

— Ты зачем здесь? Возвращайся-ка лучше наверх, — резко говорит мне Джейден. Его довольно громкий голос эхом разносится по всей парковке. Он лихорадочно обводит её глазами, словно ища замену моему автомобилю, на которой можно также отыграться и выместить свою ярость, но уже без моего возражения.

Но я вряд ли позволю ему это сделать, и не потому, что я вся такая правильная и положительная, а просто потому, что это я затащила его туда, куда он вообще не хотел ехать и где совсем не желал находиться. С другой же стороны… Что, если я всё-таки дура, принимающая желаемое за действительное? Что, если была только рада обманываться и позволила себе купиться на ложь? Что, если всё это время Мур как минимум подозревал, а как максимум даже был уверен, кто мой отец, и именно по этой причине так настойчиво и пытался войти ко мне в доверие? Это, конечно, необязательно отменяет то, что мне угрожала истинная опасность. Но мог ли он, увидев мои семейные фотографии и сопоставив все факты, решить воспользоваться представившейся возможностью, открывшимся ему родством и мною, чтобы при случае как-нибудь отплатить моему отцу через меня? Что, если во мне видели лишь разменную монету, орудие мести и, если на то пошло, сексуальную игрушку, которая, откровенно говоря, и сама была не прочь вступить в отношения интимного характера? Что, если всё это происходило ровно в то же время, когда я искренне проникалась человеком, открывала ему душу, делилась сокровенными вещами и неоднократно отдавала собственное тело не только по причинам, обусловленным внезапно возникшей страстью?

Насколько всё это ужасно звучит, настолько же я оказываюсь не в состоянии заткнуть себя и в переносном смысле зашить свой рот. И его покидает, пожалуй, самое отвратительное предположение, какое я только делала в своей жизни.

— Ты знал? Ты знал, кто мой отец?

— Что?

Я слышу и вижу искреннее непонимание в его глазах, отрицание в быстро потухающем эмоционально взгляде, который ещё минуту назад не ярко, но искрился, и мольбу подумать дважды, прежде чем рубить сгоряча и сжигать только наполовину возведённые мосты, но внутри я будто заледенела. Ничто из этого не останавливает меня от усиления общей агонии момента.

— Всё это время… ты знал? Поэтому так упорно настаивал на том, что мне угрожает опасность? Хотел гарантированно проникнуть в мою жизнь?

— Так вот какого ты на самом деле мнения обо мне. Считаешь, что я использовал тебя… ради мести? — вопрошает он, сокращая расстояние между нами до критического минимума. Вдыхая его запах, собственный, не содержащий в себе никаких особых примесей в виде парфюма, полной грудью, я уже чувствую, как он путает все мои мысли, сбивает с толку и возбуждает. Но каким-то образом умудряюсь сконцентрироваться и продолжить.

— Так ты знал или нет?

— Что бы я ни сказал, ты мне вряд ли поверишь и независимо от того, каким будет ответ, посчитаешь, что я лгу. И знаешь, почему, Кимберли?

— Почему?

— Да потому, что в твоей голове уже проросло зерно сомнения, и сейчас ты думаешь только о том, что, возможно, твой отец прав. Что люди не меняются, и всё такое прочее. А знаешь, я даже рад, что всё так получилось. Лучше уж горькая правда, чем сладкая ложь, и чем раньше открываются такие вещи, тем проще прощаться. Ты только извини, что я испортил тебе и твоей семье День благодарения.

«Да кого сейчас интересует праздник, который будет отмечаться и тогда, когда мы уже отойдём в вечность и перестанем существовать?» — хочется в крике спросить мне.

Но для этого оказывается уже слишком поздно. Больше ничего не говоря и даже не оборачиваясь напоследок, за мгновение сгорбившийся Джейден удаляется всё дальше и дальше от меня, чтобы покинуть паркинг и, я чувствую, никогда больше, даже ради своих вещей не возникнуть на пороге моего дома. Понимая, что идея звать его по имени и умолять не уходить всё равно ни к чему не приведёт, я делаю то, от чего несколькими минутами ранее сама же и попросила Мура воздержаться. Я со всей силы ударяю по колесу правой ногой. Хотя её тут же охватывает горящая боль в пальцах, стремительно распространяющаяся всё выше и выше по ступне и голени, эти мучительные ощущения, по крайней мере, более-менее благополучно отвлекают меня от острой вспышки в сердце. И это, пожалуй, единственное, за что я сегодня благодарна.

* * *

В первую ночь без Джейдена мне так и не удаётся сомкнуть глаз. Не потому, что я чего-либо боюсь, а потому, что, привыкнув и полюбив его близость, я, как никогда остро, ощущаю его отсутствие на холодной и пустой соседней половине кровати. Я успокаиваю себя тем, что так или иначе преодолею это. Но к концу недели и уж тем более ещё спустя пять дней после этого понимаю всю тщетность своих бесплодных попыток. Почти перестав есть, отдыхать и спать, я ощущаю себя зомби, а на работе зачастую действую, как робот. Моё состояние не укрывается от Норы. Но, видя, что я не готова вдаваться в подробности происходящего со мной в последнее время, она удерживается от расспросов, и за одно лишь это я ей действительно и по-настоящему глубоко признательна. Возможно, мне стало бы легче, если бы я выложила всё, как на духу, и выговорилась, но мне и так тоскливо. И сделалось бы только гораздо хуже, подними хоть кто-нибудь эту тему из недр моей души, куда я очень стараюсь её закопать, и частично по этой причине игнорирую звонки родителей. Мне по-прежнему нечего им сказать. Да и как можно объяснить что-то, что ты и сама не понимаешь. В первые несколько дней звуки их вызовов буквально разрывали мои барабанные перепонки, и я совсем не знала, куда от них деться. Даже включив бесшумный режим, я чувствовала, когда именно набирают мой номер. Меня заполнило не иначе как некоторое облегчение, как только они оставили свои попытки связаться со мной. У нас бывало всякое, но таких размолвок прежде не случалось. Разумеется, ведь до этого момента я никогда не знала лично бывших заключённых, попавших за решётку не без участия моего отца, и уж тем более не вступала с ними в интимную связь. Я не имею ни малейшего понятия, удастся ли мне примириться с родителями, но гораздо сильнее тревожусь о Джейдене. Пусть он и вроде как бросил меня, и это необязательно закончится добром, но я… я, кажется, скучаю? Всерьёз обдумываю то будущее, которое у нас могло бы быть? Оплакиваю то, что теперь вряд ли сбудется? Да, я точно делаю всё это, в последний день уходящего ноября впервые изучая положившую начало всему визитку со всех сторон и обнаруживая некий адрес, который не заметила в тот единственный раз, когда прежде обращалась к ней. Это лишь доказывает, насколько ничтожны мои знания о Джейдене, но, вся вконец измучившись и уже достаточно настрадавшись без него, одновременно я осознаю, что больше так не могу. После всего мною сказанного и всех бездоказательных обвинений ни один умный и рационально мыслящий человек не выйдет на связь с тем, чьи слова его болезненно задели, а не могу оставаться вдали и дальше. Даже без надежды мне нужно попросить прощения, а потом будь что будет. Я не могу оставить всё так, как есть. Я хочу, чтобы он знал, как мне плохо из-за причинённого ему зла. Как я раскаиваюсь и сожалею о своей эмоциональной вспышке, полной безрассудства и совершенно им незаслуженной. Как бы мгновенно и без раздумий забрала свои слова назад, выпади мне соответствующая возможность. Я просто хочу сказать Джейдену всё это, чтобы он хотя бы выслушал меня, а остальное второстепенно. В первый день календарной зимы, выпавший на субботу, пока город укрывает снег, я выхожу из машины, благодаря навигатору достигнув указанного на визитке адреса, ожидая увидеть частный дом или многоквартирное здание. Но моему взгляду не предстаёт ничего из этого. Здесь лишь автосервис, и в первое мгновение это кажется какой-то ошибкой. Но затем, подняв глаза вверх и наткнувшись на довольно большую, но не кричащую и красиво оформленную вывеску, я отбрасываю эту мысль из-за надписи, содержащейся на ней.

Чёткое и ясное «Автосервис Джейдена» без всякого подлога рассказывает мне о том, с чем бы мой отец ни за что не согласился и принялся бы ожесточённо и до посинения спорить. Мур подумал всё верно, папа не из тех, кто верит в людей и прежде всего в их способность подстраиваться под жизненные обстоятельства и кардинально меняться к лучшему, но и я была права. Джейден определённо не злодей и не преступник. Не знаю, как именно ему удалось выкарабкаться из ямы, открыть собственное дело, обзавестись постоянной клиентурой и не позволить ему прогореть, и где вообще он взял деньги на создание и развитие бизнеса с нуля, но результат его усилий и стараний налицо. И поражает меня так, что я без преувеличения начинаю хотеть узнать абсолютно всё. Почему именно машины, как и при каких обстоятельствах у него возникла конкретно эта, а не какая-либо другая мечта, сколько потребовалось времени, сил и нервов, чтобы её осуществить, и чем, невзирая на, мягко говоря, не самое благополучное прошлое, он обязан своему успеху? Я твёрдо, болезненно сильно и непреодолимо ясно желаю задать все эти вопросы и, что важнее, непременно получить на них ответы. Но навстречу моим шагам вовнутрь выходят лишь сотрудники сервиса, по которым и не скажешь, что они целыми днями возятся под днищами или в капоте автомобилей, перебирают различные детали или механизмы, меняют отслужившие свой срок элементы конструкций или пачкаются в машинном масле. Да, на спецодежде каждого из них невозможно не заметить грязные пятна, но все они всё равно выглядят опрятно и чисто и обращаются ко мне более чем услужливо.

— Здравствуйте! Мы можем вам чем-то помочь? Что-то случилось с машиной?

— Добрый день. Нет, с машиной всё хорошо. Быть может, в это и трудно поверить, но она на полном ходу. Вообще-то мне нужен Джейден Мур. На оставленной им визитке значится этот адрес. Это срочно, — несколько торопливо говорю я, чуть ли не проглатывая отдельные звуки и окончания слов. Мне всё равно, как это выглядит, и какое впечатление я произвожу. Я просто нуждаюсь в том, чтобы его позвали, но меня спускают с небес на землю одной лишь фразой.

— Мы бы и рады вам помочь, но в настоящий момент времени его здесь нет.

— А когда он появится? — порядочно сникнув, но стараясь не подавать вида, спрашиваю я, мысленно убеждая себя в том, что это ни в коем случае не конец. Когда-нибудь он вернётся, и ему придётся встретиться и поговорить со мной, ведь до той поры я однозначно не сдвинусь с места и непременно его дождусь. По крайней мере, я так считаю, в то время как и с этим возникает очевидная и внезапная проблема, встающая мне поперёк горла.

— Мы… мы даже не знаем. Мы не видели его уже около двух недель. Это на него совсем не похоже. Он, конечно, звонит, но личное присутствие есть личное присутствие. Может быть, вам просто сделать то же самое? Набрать его номер телефона, имею в виду? Он ведь у вас есть? — я и сама неоднократно думала об этом, и сейчас мне не предложили ничего нового, но если бы всё было так просто… Увы, это невероятно далеко от реальности, ведь я боюсь. Боюсь не того, что меня пошлют куда подальше со своим комплексом вины и со всем тем, что я чувствую помимо неё, а того, что на мой звонок вообще не ответят или даже сбросят его. Именно поэтому мне гораздо предпочтительнее личная встреча. Я цепляюсь за самый последний вариант, что вижу перед собой в данный момент времени.

— А вы случайно не знаете, где он живёт?

Так я и оказываюсь на нужной мне улице, где находится тот дом, куда я так стремлюсь. Но свой пикап я оставляю чуть поодаль от него и затрачиваю немало минут на то, чтобы собраться с мыслями и решиться проделать путь от машины до двери, а в дальнейшем и постучать по деревянной поверхности. Мои руки всё ещё крепко держат руль, пока я думаю о том, что будет, как меня встретят, уютно ли внутри или же совсем неприветливо, и какие слова мне следует сказать в самую первую очередь, а с какими можно и повременить. Я уже знаю, что Джейден преимущественно в порядке, а остальное пойму по его внешнему виду и глазам. Но только в том случае, если передо мной вообще откроют дверь. Едва эта мысль оформляется в моей голове, я чуть ли не завожу машину снова, чтобы убраться прочь и не возвращаться, испугавшись, что, как незваной гостье, испортившей всё, что только можно, мне будут совсем не рады. Но я не сбегаю, а наоборот побуждаю себя покинуть транспортное средство, пройти несколько метров до нужного объекта недвижимости и нажать на кнопку звонка.