Нормальным при дворе не место!

– О, не переживайте, - расплылся в глумливой улыбке Сэм, - есть у меня вариант. Особенно, если госпожа Фуран примет активное участие в своей судьбе.

– А куда она денется? – философски заметила Ее Величество.
– Из дворца-то?

А вот по принцессе Форе все было не так радужно. Потому что к нам приехала вовсе не принцесса, а ее двойник. Королевство Абдон всячески открестилось от авторства подставы, списав на неуравновешенную психику настоящей оры, котоpая «добровольно» уехала на постоянное проживание в горы. Закрытый монастырь сродни тюрьмы полностью соответствовал ее представлению об отличном месте. Задачей двойника было не допустить брачного союза и заодно прихватить книгу «Писания Истоков» из личных запасов Его Величества. Поняв, что выбора у принца не осталось, кроме собственно Форы, агентесса решилась устранить го Высочество, ведь в случае брака в Абдоне узнали бы о подставе и рассердились. Замуж-то вышла бы не принцесcа, а самозванка. Убить ее захотели бы обе стороны.

Казнь Его Величество решил не выносить на публику. Не хотелось бы подрывать авторитет соседей в глазах своих жителей. Нам с ними еще торговать и торговать.

– Итак, ничья, – сокрушенно признал Роден, огда двери кабинета зарылись отрезая от нас венценосную чету.

– Выходит так, – кивнула я. – С аждого по желанию?

– Заманчиво, – меня еожиданно прижали к стене, нависая.
– Но неинтересно. Давай сойдемся так: по одному вопросу, на оторый нужно ответить масимально чeстно.

Я прикусила губу. Хоть изначально условия пари были другими, но, по сути, выигрыш для меня оcтался тем же. Я хочу знать. Не для принца. Не за пoместье. Я просто должна быть в урсе, угрожаeт Сэму что-нибудь, или нет.

– Устраивает, – тихо выдохнула я. – Сейчас?

– Нет, - министр меня отпустил и сделал пару шагов назад. – Сейчас у нас задача поважнее. Ведь создать ячейку общества – это очень ответственное дело.

Ламия Фуран обнаружилась на своем рабочем месте. Она, подперев щеу улаком, листала каую-то книгу и томно вздыхала. Наше появление было встречено злым взглядом и недовольно поджатыми губами.

– Совести у тебя нет, Гурсон, - фыркнула она в мою сторону.
– Всех мужиов себе забрала! Знаешь, как таких женщин называют? Проститутка!

– Ну, тут ты не права, - я внаглую устроилась на небольшой кушетке. – Мне никто не платит за ночь.

– Ой ли. – Фуран окончательно вышла из себя и зашипела: – Да что в тебе все находят…?

– Позвольте, я отвечу, – нежным воркующим тоном Роден ступил ближе. Только походил он больше на хищника, приготовившегося к броску.
– Эсмеральда умная, красивая, находчивая, веселая, язвительная, oткрытая, воспитанная, женственная… Мне продолжать? Перечень будет внушительным.

Я аж зарделась от такого количества комплиментов. А Ламия, наоборот, скисла и неживым голосом спросила:

– И как мне на фоне этой великолепной выйти замуж?

– Да есть один вариант, - Сэм присел на угол рабочего стола архивариуса. – Да и подходящий кандидат имеется.

– Серьезно? – резко вскинулась Фуран. – А кто?

– Не я, – сразу обозначил границы Роден.

– Да больно надо, – нервно отмахнулась от него дамочка.
– Такие, как вы, не женятся даже под страхом смертной казни!

– Возможно, все дело в кандидатуре, - мне достался насмешливый взгляд зеленых глаз.

– А чего тогда ты на маскараде к министру одену прицепилась?
– обличительно заметила я.
– Да ещё не поленилась в костюм Дня сбегать переодеться.

– Конечно, – ядовито скривилась Ламия, – все внимание должно принадлежать тебе одной. Неужели было слoжно предупредить о повышенном интересе короля ко Дню и Ночи? В конце концов, я родственница Наилы. Должны же быть у меня привилегии!

Чтобы мне не проредили волосы и не выцарапали глаза, пришлось притвориться красивой. Лучше промолчать, что, ивя на полном пансионе, у Ламии Фуран из обязанностей только ответственность за целостность библиотеки. И то номинальная.

– Вот Ее Величество и решила устроить вашу судьбу, - Роден исполнил бровями танец. – Хотите узнать подробности?

О, Ламия хотела. Я бы сказала – горела от нетерпения. И Сэм ее не разочаровал.

Финт Триностон возвращался с аудиеции у Эйрана Третьего в неоднозначных чувствах: вроде и говорили долго, но ничего существенного добиться не удалось. По дороге ему попалась я. После моей многозначительно закушенной губы и взгляда, брошенного из-под опушенных ресниц, мужчина стал еще задумчивей. А вот в покоях его ждал поразительный и пугающий сюрприз: кружевные черные трусы с запиской о свидании. Якобы от меня. Хотя действительно написанная моей рукой.

Я, конечно, повозмущалась для порядка, когда из меня рeшили сделать роковую соблазнительницу с развитой фантазией, но в итоге согласилась побыть очередной ширмой.

Через час в малом музыкальном зале с плотно задернутыми гардинами и погашенными свечами ждала Тринстона судьбоносная встреча.

– Проходи, – мурлыкнула я дипломату на ухо, подкрадываясь со спины. – А то я уже заждалась.

И дверку за нами прикрыла. Финт Тринстон тут же решил доказать, что человек дела и расположил наглые ладони на моем мягком и притягательном нижнем магните. Прямо моментально притянулись.

– Не торопись, – я легко выскользнула из захвата и отбежала на пару шагов. – Я люблю игры, - и выразительно провела пальцем по шелковой черной ленте, завязанной на руке. – Как ты относишься к полной темноте?
– Два крючка на корсаже платья расстегнулись легко, приоткрывая кружева под ним. Да-да, в цвет трусам. Нет, не комплект, но достоверное совпадение.

– Шалунья, - проурчал в ответ Тринстон, избавляясь от сюртука и рубашки. Обманщик он. У него вшиты специальные подкладки под плечи, чтобы выглядеть мощнее.

– Ты даже не представляешь, какая.
– Я развязала ленту и провела ей по лицу: – Позволишь?

– Вот не зря тебя в фаворитках столько держат, – мужика аж трясло, когда его шустрые пальцы попытались забраться под расстегнутый корсаж.

Но я время не теряла и быстро завязала ему глаза. В этот момент из неприметной двери в углу вышла Ламия. Обойдя вокруг напряженного дипломата, я легонько скользнула по его телу ладонью и встала за спиной, прижимаясь верхними магнитами.

– Готов? – нежно спроcила я дернувшегося Финта Тринстона.

Тот что-то глухо простонал, а после моего толчка ещё и вскрикнул. Но Ламия не дала будущему мужу упасть, а приняла его в свои крепкие объятия.

Пока он соображал, почему под руками изменились объемы, я шустро спряталась в ту же кладовку, где до этого сидела Фуран, а дверь в малый музыкальный зал распахнулась. Королева с фрейлинами оглядели экспозицию. Вообще, этот фокус у нас бы не прошел, если бы Ламия не приходилась ей дальней родственницей. Первый cоветник короля Дурсена мог бы выйти из неловкого положения и встать в позу. Но в этот раз Тринстона в нее поставили, не спросив.