Норман

На разведку источника огня, шли втроём, я, Храм, с обнаженными мечами и Ранк, прикрывающий нас арбалетом. Бесшумно идти не получалось, лестница скрипела и стучала отпавшими досками, но за ней явно следили, потому, как это было единственное, целое деревянное сооружение в замке.

Когда мы вышли на этаж, дверь одной из комнат открылась, и оттуда вышел седой, как снег, старик, держа подсвечник в руке: "Кто там? Линзи, это ты?"

– Нет, это не Линзи, отец. Ты один?
– голос Храма прозвучал довольно страшно в тишине.

– Да кому ж тут кроме меня быть? Один я.

Орк, обошел щурящегося старика и заглянул в комнату. Небольшая комнатушка была скупо меблирована: стол, стул, кровать и шкаф. Все было выполнено из простого дерева. На столе лежал кинжал, который старик даже не взял с собой, открывая дверь.

– Не составишь нам компанию, отец, мы тут во дворе у тебя расположились, ты уж не сердись, не знали мы, что хозяин у замка есть.

– Ну почему не составить, я уж давно с живыми не разговаривал.

Тогда, почему-то, никто на эту фразу внимания не обратил. Спустились мы не намного быстрее, чем поднялись, скорость у старца была так себе. Я пока шёл всё время оглядывался.

– Ты чего?
– видя моё беспокойство, спросил замыкающий процессию орк, который шёл полуоборотом, чтобы видеть, что происходит сзади.

– Да чувство, как будто ещё кто-то есть тут.

– Смотри вперёд, я пригляжу сзади.

Храм практически задом шёл за нами. Придя на стоянку, Ранк с арбалетом присел к крепостной стене, так чтобы видно было всех нас, и дверь в замок, правда в темноте ночи, из света костра, она была не различима.

– Присаживайся отец, - Храм указал свободное место на деревянной полурассыпавшейся балке, притащенной нами с конюшни и игравшей роль скамьи. Старец присел.

– Давай хозяин знакомиться. Меня зовут Храм, это Рамос, его сын Норман, Кальд, Ранк и Рик. Тябя, как нам называть?

– Звать меня Милофий, только я не хозяин замка, когда-то служил здесь управляющим, у Элама эр Скользкого, с тех пор как замок все покинули, живу здесь.

Я в уме пересчитал, сколько ему должно быть кругов, получалось не меньше девяноста, по внешнему виду он был даже постарше.

– А вы люди никак за сокровищами?
– ожил старик.

– Нет отец, мы переночевать заехали, отведаешь нашего ужина, - отец достал кусок Глухана: - правда без хлеба и соли, чего нет, того нет.

– Не откажусь, пока вы его жарили, запах на всю крепость разошёлся. А хлеба я уж давно не ел.

– Так ты нас видел? А чего не спустился?

– Кто ж знает, кто вы такие? Обычно сюда за сокровищами приходят, и не всегда эти люди добрыми бывают. Раз помню, даже пытать меня собирались.

– А потом?

– Потом пришла Линзи с ребятами, и перебила их всех.

– А кто такая, Линзи?

– Владелица замка.

У меня, и судя по оглянувшимся вокруг отцу и Храму, не только у меня, начало закрадываться смутное подозрение. Озвучил его орк:

– Вампир?

– Ну, да.

– А тебя они что, не трогают?

– Не-е-ет. Первое время на запас держали, если есть некого будет, кругов двадцать наверно взаперти просидел. А потом отпустили. Уж не знаю, пожалели может. Ну а мне некуда идти, к тому времени, мне, более ста кругов исполнилось, не видел ничего после темницы, остался умирать. А они мне продуктов принесли, амулетов магических, здоровье поддержать, так и живу здесь, уж не знаю как боров на черный день, или интересно им.

– И что, часто приходят?

– Раза четыре в десятину, когда чаще, когда десятин пять их не встречаю, по-разному.

– А сегодня не должны прийти?

– Они мне не докладываются. Боитесь?

– Конечно, кто ж желает с ними встречаться.

– Встретились уже, - бархатный женский голос заставил всех вздрогнуть.

К этому времени уже не только Ранк, но и Рик с Шиваком сидели около стены с взведёнными арбалетами, поэтому в сторону появившейся тени, тут же вылетел один из болтов. Тень легко ушла от болта.

– Не нервничайте, хотели бы вас убить, давно бы уже все лежали.

Что-то подсказывало, что это не просто угроза. Тень подошла ближе, тусклый огонь осветил женскую фигуру, с слегка более широкими плечами, на миловидном личике выпирали клыки иголки, портя всё впечатление, за плечами виднелась рукоять меча.

– Ваше счастье, что мы сытые, в эту десятину, у нас прямо паломничество. Я бы на вашем месте надолго не задерживалась в гостях. Мы бы ещё прошлой ночью вами подзакусили, но ваш одарённый, нас почувствовал, рисковать не стали, перебить бы мы вас перебили, но могли быть потери. А я не люблю рисковать. Завтра с утра чтоб вас здесь не было. И помните если захотите вернуться, вы для нас - пища.

Она развернулась и важно ушла в темноту ночи, следом лёгкий шелест раздался почти со всех сторон, видимо её воины покидали позиции.

– Серьёзная дама, - из темноты вышел Лекам, с обнажённым мечём, - она за вами уже мер тридцать наблюдала. Думаю, что стражу лучше нести здесь, вдруг кто-нибудь из них не до конца наелся.

Лекам вопросительно кивнул отцу на старца.

– Потом объясню, - отец помолчал с меру, - И часто она так живых отпускает Милофий?

– Нет, из тех, кто в замок приходит вы третьи. Легенду необходимо поддерживать, так что иногда отсюда уходят живые, что бы было, кому рассказывать. Ну и обозы, если большие идут, тоже всех не убивают.

До утра уже никто спать не лёг, Милефий, вскорости ушел, сославшись на старость, разговоры как-то не клеились, все были настороже. Чуть выглянуло солнце, мы спешно оседлали и навьючили лошадей. Отец предложил оставить трофейные мечи, чтобы облегчить поклажу, но орк категорически отказался. Переведя в поводу лошадей, через хлипкий мост, мы с облегчением отправились в путь. Гномы только через двадцать мер времени, сняли болты и ослабили тетиву.

– Вампиры сильные воины?
– решил я прояснить у Лекама, ночную встречу.

– Хорошие. Ускорятся не хуже опытного мага. Но главное их преимущество - ночное зрение. Вернее видение силы. Любой предмет пронизывают потоки силы, неживые - послабже, живые, сами вырабатывают силу. Гномы вон к стати, тоже силу видят, правда только не живых предметов, поэтому и мастера по камню и металлу из них хорошие, знают где ударить между потоками сил, чтоб камень раскололся, и куют наблюдая за изменением силы. Некоторые из них даже немного сдвигать силу могут, но одаренных при этом у них совсем нет. А вампиры просто видят силу, любую, собственно они ей, а не кровью и питаются, а кровь пьют по причине более быстрой передачи силы с ней. У обычного человека душа сама силу создает, а у вампиров души нет, поэтому приходится чужой пользоваться, выпьют человека, и десятины четыре, сытые. Ну а поскольку ночью неожиданность и ночное зрение, были на их стороне, то шансов в битве у нас не было. Но думаю двоих, или троих мы бы с собой к богам забрали. Поэтому и нападать на нас не стали, не стоит война добычи. А вот днем, я бы еще посмотрел кто кого, конечно без потерь не обошлось бы, но эту пятерку мы бы осилили.