Норы аспидов

Большие лесные гиганты растущие на пятачках дневного света вели себя ещё прилично, а вот лианы на них просто не могли пропустить мимо себя потенциальную добычу. Заметил я под самым потолком ущелья и небольшой склисс который периодически высовывался из глубины ущелья туда в небесные просторы а затем испуганно прятался к нам обратно. Тогда к нему поднимался передовой склисс и они обменивались криками командиров.

Ага значит Тромпф разведку освоил, и разумеется мое предупреждение об опасности использования дубль кристаллов было учтено. Вот только скорость в этом лабиринте у нас была не ахти, и свет уже сменял свой спектр в сторону багрового, значит и ночью нам также придется пробираться в агрессивной среде. Я активно замахал Тромпфу. На его склиссе заметили, подлетели и перетянули меня к себе.

Тромпф смотрел на меня насуплено и мрачно, еще бы планировать отход и пути его пришлось ему самому на свой страх и риск. Я решил не заморачиваться его настроением, перешел сразу к делу:

— Сколько часов идем? Сколько пройдено, и сколько предполагается осталось?

В момент моего вопроса, передовой склисс как раз проходил под мостиком из лиан перекинутым через ущелье. Никто не успел среагировать, мостик развалился сразу в нескольких местах, обрывки его свернулись в клубки. Средний упал аккурат на склисс, а два боковых ловко зацепились за борта. Склисс от неожиданной тяжести прянул вниз, а узловатые бечевистые твари кинулись оплетать его пассажиров. Я толкнул в спину пилота нашего склисса, взявшегося было уклонятся от неожиданной опасности:

— Давай к ним, стань над ними так что бы я мог перепрыгнуть.

Неведомая тварь уже принялась отдирать пилота от штурвала. Склисс стал хаотически кружиться едва не влетая в гостеприимно зашевелившиеся купы кустарника. Я заценив, быстро стал навязывать на пояс конец веревки. Хратт любитель подобных приключений зацепил на плечо свое снаряжение, тоже стал готовится к катапультированию. Секунда и мы сиганули за борт. Некстати передовой склисс начал резко подыматься, а мы свалившись с ускорением на тварей здорово приложились. Успели мы почти вовремя. Первым делом обрубил конец с пояса, дабы хаотично летающий склисс не выдернул меня обратно в воздушное пространство. Позаботился и о Хратте, кстати, довольно напрасно. Твари немедленно обмотали нас веревками, надежно закрепив нас на болтающейся посудине. Фрат принялся шинковать их в капусту, а я же первым делом освободил пилота, и тем стабилизировал полет. Свалится в заросли где там могли ожидать еще сотни таких тварей мне вовсе не улыбалось. Обратил я кстати внимание на то что порубать щупальца мне стоило довольно больших трудов, неужто тупею? В смысле не я а мои когти? Посмотрел на Хратта, тот из всех сил пытался выдрать свои клинки из объятий щупалец. Елки палки он их даже не поцарапал!

— Хратт бросай свои игры в ножички, жги их шок-копьями!

Пока он выдирал штурмовое копье из-за плеча, я принялся освобождать пассажиров склисса. Освобожденные хоть и перепуганные принялись палить из всего имеющегося оружия. Когда парочка тварей, разлетелась на огненные брызги, последняя висевшая за бортом и жадно шарившая щупальцами по склиссу, уцепила двух пассажиров и свалилась в заросли. Бедняги даже вякнуть не успели. Я проводил их взглядом, звучный шмяк, и окрасившиеся красным заросли не оставили сомнений в их судьбе. Ничуть не сомневаюсь что твари этой хоть бы хны, у неё то и развиваться нечему. Пока шла эта драчка склисс кружился на одном месте потихоньку спускаясь к острым скалам на дне ущелья. Неожиданно заросли окрасилось багровым огнем опасности:

— Всем ложись!

Хратт лег, а вот пассажиры склисса не были членами моей команды, и не имели привычки доверять мне во всём. Я еще пытался сдернуть ближайших, на пол платформы, когда они, оседали утыканные дротиками, как ежи. Пилот сидел в кабине, и ему поэтому не попало, немедленно он рванул склисс вверх. Молниеметы с других склиссов нашей эскадры стали поливать ущелье огнем. Через минуту чат горящих зарослей заволок все вокруг. Как ни странно зеленые на вид заросли горели очень хорошо, надеюсь и тот кто там был тоже! Кое как сориентировавшись наш отряд выскользнул из ущелья ловушки, лишившись правда пятерых бойцов. Я оглянулся, ущелье было узкое, пламя пожара бушевало там как в камине. Поднял голову вверх, стали закрадываться опасения. Столб огня и дыма вздымался на пару сотен метров над ущельем, и не думал угасать, даже наоборот. Ток воздуха в топку пожара, мешать держать склиссы на курсе.

Сверху опустился разведывательный склисс, подтвердив мои наихудшие опасения, столб дыма поднялся на километр в чистый жаркий воздух над плато. Гадать не надо было что поисковые склиссы Маарверна уже заметили это не природное явление. А в наступающей темноте пламя пожара, пожалуй, почище любого маяка.

— Тромпф, бесполезно прятаться по ущельям, да и небезопасно как видишь. Выныриваем и рвем куда подальше, пока не окружили!

— Танцор ты же понимаешь нас там обнаружат еще быстрее!

— Да но там мы не окажемся в ловушке!

Думаю, один пожар это указатель на место где мы есть, кстати искать нас вокруг него будет далеко нет так легко, огненная буря сильно мешает полетам. А вот несколько пожаров уже некоторая дезориентация.

— Дай мне грузовой склисс и весь запас айс-бомб, а сами двигайте отсюда! Я обеспечу отвлекающий маневр.

— Не вопрос, склисс загруженный стропом, имеет на борту еще десяток айс-бомб, перепрыгивай на него.

Подогнали самый большой склисс, я перепрыгнул на него. Хратт спрыгнул вслед за мной:

— Как хочешь Танцор но я с тобой, хочу хоть видеть если что от чего ты помрешь. А не ждать, что дурацкий ошейник, захлопнется на моей шее с минуты на минуту!

Прыгнула на борт склисса и хромающая фигура Маарнвернца Нини, он чуть скромно улыбнулся и пробормотал:

— Мы не договорили, прошлый раз, надеюсь еще представиться возможность.

Крикнул на последок Тромпфу:

— Мы будем чертить широкую завесу пожаров, постарайтесь прикрыться ею от Маарвернцев, дальше добирайтесь сами. Я постараюсь прожить подольше, может успеете снять у Атта ошейники… Счастливо.

Тромпф как то странно посмотрел на меня и пробормотал растерянно:

— И тебе счастливо…

В последний момент, когда борта склиссов уже разошлись, на борт могуче сиганула Тяжелая закованная в доспехи фигура. Склисс заметно покачнулся, а глыба брони распрямилась. Ваззенрог. Тот не был щедр на сентиментальности, он просто ободряюще хлопнул меня по плечу, чем и вбил меня в пилотское место. Пока я набирал высоту, выныривая из сгустившейся тени ущелья, мои товарищи уже принялись отвязывать айс-бомбы и располагать их вдоль бортов склисса. Я покачал ручкой управления и вывел склисс на пологую дугу вокруг места пожара. Тяжелая туша стропа принайтовленная на платформе склисса, ужасно ухудшала характер поведения того в воздухе. Склисс при малейших виражей раскачивало, угрожая перевернуть на спину. Что для любого склисса было фатальным событием. Ну ничего будем поосторожнее. Оглянулся назад, укоротившаяся цепочка склиссов прижимаясь к скалам уходила на север.

Хратт подошёл сзади положил руку ему на плечо и сообщил:

— Мы готовы! Подбирай ущелье подлиннее!

Таковое быстро нашлось, благо они все были очень длинными. Аккуратно снизив скорость, дал отмашку рукой сыпать бомбы.

Низковато, пожалуй, при каждом разрыве тяжёлую транспортную машину ощутимо подбрасывало. Поглядел вниз, да уж айс-бомбы это тебе не жалкие молнии бортовых оборонительных точек. Ад внизу был такой что камни плавились. Из моря огня, огненными кометами выпрыгивала, местная жароустойчивая летающая живность. С одной скалы огромной пылающей фермой свалился вниз ночной гигант — супер-пупер комар!

Обработав ещё парочку ущелий, мы сотворили великолепное зарево в полгоризонта. А вот россыпь точек над дальним и самым первым пожаром, было давно ожидаемым и неприятным событием.

Махнул рукой подзывая, подошёл Хратт:

— Берите ящики, откройте борта стропа, но сообразите баррикаду в корме, с других направлений их «истребители» атакуют хуже. Я прижмусь к земле, им наши модули тогда не достать.

— Слышь Танцор Когтей, строп бы выбросить, скорость будет повыше?

— Не надо, может ещё пригодится. Склисс то наш, явно ночного боя не переживет!