Ностальгия
Шрифт:
И они стали танцевать, не отрывая глаз друг от друга.
Михайловский заметил эту красивую пару, кружащуюся в ритме вальса, и милостиво улыбнулся, говоря графу Воронцову:
– Ma foi, граф, эта молодая пара так превосходна!
Сотов тоже поддакнул, кивая головой:
– О, да, господа!.. Qui, qui!
Граф Воронцов дипломатично промолчал.
– О, граф, ma bonne amie! Вы разве против моих слов? – удивился Михайловский.
– Гм, отнюдь, милостивый государь, – ответил Воронцов.
– Отчего же такая суровость? – продолжал допытываться Михайловский. – Вы ведь замечаете
– О, да! – добавил Сотов. – Чего вы медлите с женитьбой сына, граф?
Граф Воронцов нахмурился, минуту помолчал.
– Граф, вы не ответили нам!
Воронцов твердо сказал:
– Vous savez, chez nous… En un mot… Одним словом, рано ему жениться!
– Рано?
– Вот именно! Рано! – решительно молвил граф Воронцов.
– Помилуйте, голубчик, ведь вашему Николя уж исполнилось двадцать четыре года! – воскликнул Сотов, всплескивая руками.
– Батенька, оставим эти разговоры, – так же ответил Воронцов, – я рано не женился и ему не советую.
– Ой, напрасно, граф! Mais, entre nous soit dit… – попытался снова возразить графу Сотов, но Воронцов оборвал его, чуть помрачнев:
– Я высказал свое мнение и точка.
Михайловский и Сотов вздохнули и перевели тему разговора.
А Николя с Настенькой продолжали танцевать вальс. После окончания танца Николя поцеловал руку Настеньки, восторженно глядя на нее.
– Николя, а вы хорошо танцуете, – тихо произнесла Настенька.
Эту фразу она хотела сказать во время танца, но не решалась. Наконец, когда они закончили танцевать вальс, она сказала и ждала ответа Николя. Он чуть покраснел от волнения, ему было приятно услышать от понравившейся ему девушки похвалу в свой адрес.
– Ma foi, chere… Спасибо! – тихо молвил Николя.
Николя взял даму под руку и повел по залу.
После окончания бала граф Воронцов строго спросил сына:
– Итак, Николя, признавайся.
– В чем, papa?
– Ты любишь Настеньку?
Щеки Николя покраснели, он молчал. Конечно, ему очень, очень нравилась милая Настенька, но как признаться в том недавно появившемся чудесном и таинственном чувстве молодому человеку? Ведь он никогда не любил, не был любим и так смущен строгостью отца.
– Ты не ответил, – настаивал на своем граф, – ты любишь Настеньку?
– Я… вуаля… я…
– Четче, Николя! Ну?
– C’est le mot… Вуаля, papa…
Граф Воронцов вздохнул, подошел к сыну и погладил его по голове.
Он был рад, что сын ему не соврал, сказал правду, рад также тому, что сын стал достаточно взрослым и подготовленным для женитьбы. А что до того, что он возражал на балу Михайловскому и Сотову, то не в его правилах всегда соглашаться со всяким мнением, даже если то мнение не противоречит его собственному. На то он и граф Воронцов, который славился в округе своим крутым нравом.
Граф Воронцов слегка улыбнулся:
– Хорошо, сын… Дочка генерала Прохорова – очень неплохая невеста для моего сына!
Николя порывисто сказал:
– Но я только сегодня с ней заговорил!
– Понимаю, Николя.
– Я только сегодня с ней танцевал! Раньше…
– Понимаю, Николя, – кивнул
довольный граф Воронцов. – Да, дочка генерала Прохорова – хорошая партия для тебя.– При чем тут дочка генерала? – воскликнул Николя.
– Ой, только успокойся.
– Я спокоен, – ответил Николя, – мне нравится Настенька вовсе не потому, что она дочка генерала.
– Знаю. Не жениться же тебе на прачке, так?
– Так, papa.
– Хорошо, Николя. Стало быть, именно дочка генерала Прохорова – хорошая партия для тебя.
– Опять ты, papa… Как вы упрямы, papa!
– Постой! Говорю, что Настенька Прохорова – хорошая партия для моего сына. Так тебе больше нравится?
– Да, papa, – улыбнулся Николя.
– Вот и отлично! – обрадовался граф Воронцов и погладил сына по голове.
Потом по прошествии многих месяцев Николя вспоминал эту беседу с отцом, улыбаясь и благодаря бога за то, что он, наконец, поговорил по-мужски с отцом впервые в жизни, получил как бы негласное разрешение от отца на встречи с Настенькой. Николя пребывал в твердой уверенности в том, что отец найдет время и переговорит tet-a-tet с генералом Прохоровым по поводу возможного брачного союза.
Как и ожидал Николя, граф Воронцов на следующий день после откровенной беседы с сыном, отправился с визитом в дом генерала. Пробыл там Воронцов целых три часа и вернулся вполне довольный встречей. Что говорили там наедине Воронцов с Прохоровым, Николя не мог разузнать, но догадывался о теме беседы.
После того бала, когда Николя впервые решился пригласить на танец Настеньку, последовали еще два бала: один – в доме генерала Прохорова, на котором генерал весьма любезно говорил с Николя, и другой – в доме графа Воронцова; влюбленный Николя без устали танцевал с Настенькой, а все дамы вокруг завидовали в эти минуты ей, предпочитая занять место Настеньки. Так что, как понимает мой дорогой читатель, роман развивался весьма стремительно, что радовало обоих молодых, а также их родителей. Иногда Николя отлучался по службе – он стал офицером и получил звание капитана. Но, когда Николя приезжал домой, он всегда находил время для встреч с любимой девушкой.
Через четыре месяца после бала, на котором они впервые танцевали, Николя нашел смелость объясниться с Настенькой. Это было на конной прогулке. Настенька любила конную езду, чего недолюбливал Николя, но, как истинный джентльмен, он соглашался с ней ездить рядом на коне и сопровождать ее на прогулке. Николя больше нравилась охота, однако Настеньке охота не нравилась.
Во время конной прогулки Николя неожиданно остановил коня, спешился и подошел к Настеньке. Она удивилась, что он сошел с коня, и тоже остановилась, спрашивая:
– Что случилось с вами, Николя?
– Случилось то намного ранее, – глубокомысленно заметил Николя, улыбаясь.
Настенька спустилась с помощью Николя на землю и по выражению его лица поняла, что сейчас произойдет, как понимает любая женщина, что ее любимый, наконец, решился сделать ей предложение руки и сердца. Да, Настенька правильно поняла намерение Николя, хотя он только сейчас решился ей сделать предложение, и стоял перед ней, не отрывая влюбленного взгляда, покрасневший от волнения.