NOTHING: Почти детективная история одного знаменитого художника

Фотографии получились убогими, хотя снимал один из лучших фотографов. Короче, после выхода журнала фотомодель закатила главному редактору грандиозный скандал, якобы из нее сделали (!) жуткую уродину. В один момент слетел весь светский лоск, и поперло горластое, базарное, российское хамство, сидящее в людях, увы, на генетическом уровне. Позднее (из уважения к звездному супругу) в журнале опубликовали новую фотографию при полном макияже. Успокоили даму, признав свою вину. В общем-то, все это было бы смешно, если бы не было так грустно. После этого случая и ресторан «Момо», и даже замечательный музыкант, супруг фотомодели, стали вызывать у Саши некоторую неприязнь. Впрочем, это издержки журналистской профессии – бесконечно наблюдать несоответствие лицевой и изнаночной стороны личности публичных людей.

Если же говорить объективно, то заведение на Пятницкой являло собой место очень фешенебельное и изысканное.

Марина, как только они вошли в зал, стала рассказывать, что в Лондоне тоже есть ресторан с таким названием, но само заведение ничем примечательным не отличалось – обычное лондонское тусовочное место, чего не скажешь о московском «Момо».

Снаружи он представляет собой небольшой особнячок. Но внутри… понимаешь ложность первого впечатления. Зеркала и цветовое убранство залов создают ощущение помпезности и объема. Кажется, здесь в разных залах на двух этажах представлены все возможные стили от ампира до модерна, лаконичная современность и Восток во всех его проявлениях. Здесь можно почувствовать себя героиней сказки Льюиса Кэрролла, самой Алисой в стране чудес. Можно спуститься по зеркальной лестнице, отражающейся в огромном зеркале, в настоящее Зазеркалье и там покурить кальян, попеть караоке или посмотреть спутниковое телевидение, закрывшись в звуконепроницаемом VIPе, обитом кожей, деревом или затянутым серебряным шелком. Можно посидеть в японском дворике на открытом воздухе, где не страшна непогода: спасают натянутый тент и обогреватели. А чуть выше можно устроиться на восточной веранде.

Поскольку планировался серьезный деловой разговор, единодушно выбрали зал для респектабельной спокойной публики. Саша помнила, что здесь работает какой-то совершенно потрясающий француз, подлинный творец и виртуоз haute cuisine. [2] Он соединял, казалось бы, несочетаемые ингредиенты и добивался ослепительного результата. Названия, как и везде традиционные, но блюда особенные. Тогда на «звездном» обеде надо было работать и попробовать что-то не представлялось возможным. Зато теперь можно заказать заинтересовавший ее тогда салат «таглиатели» из моркови, цуккини и корня сельдерея с тунцом «Крю» и лимоном, крем-брюле из фуа-гра в соусе «винерон», суп «Монгольфьер» с курицей, ананасом и кокосовым молоком, сибас, запеченный в соли, с ароматом табака и мясное филе «Роза пустыни» в соусе «Фондант» из трюфелей.

2

 Проще говоря, «высокой кухни». – Прим. автора.

«В конце концов, Самсонов мне столько крови выпил, что могу и все меню заказать», – размышляла про себя Саша, затрудняясь в выборе десерта.

Марина с сочувствием отнеслась к настроению Саши и заказала устриц, сразу три порции, чтобы всем хватило. Когда дамы выпустили из рук меню, Самсонова уже почти задушила жаба, но он мужественно перенес эту Сашину выходку, которую можно было расценить как вызов. Обычно она заказывала мало и что-нибудь вегетарианское, а тут, зная его прижимистый характер и жадность, специально поназаказала всякой ерунды, которую и есть-то не будет, лишь бы ему досадить.

«Ну и характер!» – простонал про себя Микис.

Вкушение оригинальных кулинарных изысков, получивших множество самых необычных, но непременно очень вкусных оттенков, навело Марину на тему о специалистах и мастерах. О том, что на смену эпохи приблизительности и дилетантизма пришло время профессионалов, стремящихся к виртуозности. Теперь мало самого факта занятия живописью, журналистикой или открытия ресторана, популяризации своего жанра, необходимо постоянное совершенствование, доведение любого исполнения до абсолюта, чтобы звучали все тончайшие мелодии, заложенные в красках, слове, жизни, вкусе.

– Да-да. Самосовершенствование – это, пожалуй, самое актуальное действие в контексте сегодняшнего дня, – не без ехидства поддержала Саша монолог Марины, не гладя на Микиса.

Пока все собравшиеся избегали основной темы, ради которой и состоялась эта встреча, Саша решила продолжить вяло текущую светскую беседу. Выбрав по карте красное вино, датированное 1986 годом и приготовленное из дюжины сортов винограда Chateauneuf-du-Pape, она долго обсуждала с Мариной, а не взять ли еще и очень редкое ароматное вино Pavilion Blanc du Chateau au Margaux, тоже достаточно большой выдержки, одно из немногих белых вин, рекомендуемых не к рыбе, а к белому мясу.

Правда, потом ей все же стало жаль Самсонова, и еще некоторое время порассуждав на тему, что здесь, видимо, как в самом изысканном французском ресторане, никто никого не осудит, если заказать к рыбе красного вина. Именно так она и поступила, правда, поменяв уникальное красное на обычное «Chianti».

– Единственная рекомендация в данном случае, – поддержала эту тему Марина, знающая толк в вине и тонкостях кухни haute cuisine, – не запивать каждый кусочек непосредственно, чтобы не погубить вкус рыбы. А вообще, Саша, вы абсолютно правы, ведь французы и вином-то считают только красное.

Так вот, в беседах ни о чем, добрались до десерта, а разговор по существу все не начинался. Но Саша решила дождаться того момента, когда заговорят хозяева вечера. Наконец Самсонову надоели все эти игры, и он сказал:

– Я хотел бы поговорить с тобой.

– Не трудно догадаться, что какой-то повод для нашей встречи есть, – не без иронии заметила Саша.

– Почему ты всегда говоришь с какой-то подколкой, – начал было заводиться Микис, но, столкнувшись взглядом с Мариной, осекся. – Мы должны были встретиться в любом случае. Я просто обязан поблагодарить вас с Мариной за книгу, за доброе отношение. Кроме того, у меня возникло несколько новых тем, я хотел бы продолжить совместную работу: сделать сборник рассказов, но и это не главное. Дело в том, что три дня назад произошел трагический случай: убили мою давнюю, близкую знакомую Лену Макееву. По какому-то дикому стечению обстоятельств незадолго до смерти она приезжала ко мне выяснять отношения. Об этом известно милиции, и теперь я едва ли не главный подозреваемый. Естественно, все выяснится, – у меня очевидное алиби. Но это дело вызывает довольно пристальное внимание, им могут заинтересоваться журналисты, начнут копать, выспрашивать о моих отношениях с этой женщиной, которые я уже много лет не поддерживал. Они сейчас уже почему-то допрашивают моих знакомых. Вот Мариночке звонили…

– Я знаю об этом. Мне тоже звонили. Нашли мой номер телефона у Лены. Она разыскала меня через издательство, хотела встретиться, – спокойно сказала Саша.

– И? – осторожно спросил Самсонов.

– Мы встретились, – в тон ему продолжила Саша, не собираясь развивать эту тему.

«Ну что за стерва?! – внутренне взбесился Самсонов. – Все из нее клещами тянуть надо. Какой я дурак, что связался с ней.

Ну кто мог подумать, что какая-то журналистка так себя будет вести? Никто себе такого не позволял. Денег нет, квартиры нет, даже прописки московской нет, ничего из себя не представляет, а еще выкаблучивается. Типичная неудачница, а гонора…»

– Да, она и ко мне приходила, правда, я не поняла, чего она хотела. Помимо твоего адреса, конечно. Она довольно странная женщина, вам так не показалось? – заговорила Марина, стремясь придать беседе дружеский тон.

– Да, странная, вернее, задерганная какая-то и нервная, – поддержала ее Саша.

– А к тебе-то она зачем приходила? – стараясь говорить как можно безразличнее, спросил Самсонов.

– Не поверите, книгу захотела написать. Советовалась по этому поводу, а буквально на днях оставила для меня в издательстве свои записи. Я, правда, еще не читала. От руки написано, трудно разобрать, – ответила Саша, как бы абсолютно не придавая значения информации, которую излагала.

– Вот уж не знал, что она еще и писательница, – желчно заметил Микис.

– Ну-у, талантливые люди талантливы во всем. Почему ты, художник, смог написать книгу, а она, художница, не сможет? – с ангельским видом спросила Саша.

– А что, она уже прямо-таки книгу принесла? – вмешалась Марина.

– Да не знаю, еще не читала. Все не удавалось забрать в издательстве. Не могла же я предположить, что дело примет такой оборот. Насколько я понимаю, в планы Елены тоже не входило погибать. Она так по-боевому была настроена, – рассуждала Саша.