Ноунэи?м

– В общем, вы меня поняли, – тем временем закруглилась Злюка. – Провалите оборону, всех нахрен выгоню в совхозы! Будете мне в казуалки играть, почилини собирать, да простаквашек[3] пасти! – и отключила связь.

Отодвинувшись от стола на вытянутых руках, девушка исподлобья посмотрела на посетителей. Это, похоже, был её фирменный взгляд – под ним хотелось вскочить, вытянуться в струнку и отрапортовать об успешном завершении какого-либо задания.

– Искра, – переведя взгляд на меня, начала Ольга, – почему каждый раз, когда ты в городе, происходит какая-то хрень?

– А что я! Я ничего! – невинно хлопая глазками, ответила я. – Осада у вас по расписанию, а тот квартал прошлый раз разнесла не я. Кто ж знал, что у вас барыги там склад компонентов для "молотушек"[4] устроят.

– Ну, как обычно, я, не я, и простоквашка не моя! – вздохнув, девушка поднялась, подошла к окну, заложила руки за спину и, покачиваясь на носках, наблюдала, как во внутреннем дворе проходят последние подготовки к обороне.

– Аня сказала, что вы прибыли расследовать убийства местных игроков? – спросила Ольга, развернувшись к нашей компании.

– Эм, такого я не говорила, – удивлённо возразила я. – Уж точно не упоминала чьи-либо смерти.

– Не юли, знаешь же, что не люблю такого, – отрезала Злюка. – Лапшу МВД о несчастных случаях можешь оставить себе. Здесь явные умышленные убийства.

– Откуда такая убеждённость? – практически одновременно спросили мы с Букварём.

– Поразительное единодушие, – усмехнулась Ольга. – Мои эвэмщики тоже пошаманили на местах, где были найдены аватары игроков. Там был кто-то ещё, но кто именно и куда потом делся, нам неизвестно. Всё-таки мои спецы ограничены в способностях и полномочиях. И раз тебя сюда прислали в такой впечатляющей компании, – девушка бросила взгляд на Феликса, – значит, дело серьёзное.

– Хм, – я прочистила горло, – тебе проницательности точно не занимать. Хотя чего ещё можно ожидать от человека, удерживающего в своем бронированном кулаке власть над Железноградом.

– Не ластись, я тебе не цель для соблазнения, – перебила меня Злюка. – Говори, как есть. Если тебе доверяет Аня, то и я, так и быть, помогу, чем смогу.

– Да короче! – не выдержал Ромка. – Мы должны выследить ту аномалию, которая, как Вы правильно поняли, убивает игроков. И будем рады любой информации, которую Вы нам предоставите!

– Дипломатом тебе не быть, – со смехом проговорила Аннушка, хлопая парня по плечу. – Так бесцеремонно прервать их "танцы с бубнами". Это ж обязательная часть переговоров!

– Да вы задолбали! – Букваря понесло. – У нас тут реальные смерти, а вы на ракетах летаете, в осады играете, друг перед другом расшаркиваетесь!

Яростный спич моего напарника прервала третья сирена, ознаменовавшая начало масштабной битвы. Сквозь узкие бойницы в комнату пробился яркий алый всполох – волна тварей прорвала Железный Занавес.

Аннушка одной рукой подхватила свой талмуд, надпись на котором гласила "Полное собрание сочинений великого лидера", во второй уже материализовала ручную версию того плазмотрона, что мне продал Кузнец. Я тут же последовала её примеру, вызывая из инвентаря свою "Поступь". Оглянулась на своих напарников и еле сдержалась, чтобы не заржать. Настолько абсурдно выглядели Феликс наперевес со снайперкой и Букварь, сжимающий стандартный молот и отчаянно пытающийся выглядеть бравым солдатом.

– Лядство, я же забыла, что "Ярость Молотова" только с пионерского уровня идёт! – хлопнула себя по лбу. – Держи мой Макар, но не вздумай тратить заряды Кузнеца.

– Да понял, я понял! – быстро проговорил в ответ Ромка, перехватывая мой пистолет. – А почему этот импульсник доступен даже октябрятам?

– Потому что, друг мой, – влезла Аннушка, – Макаров уравнивает всех!

– Мудро! – оценил высказывание Феликс.

– Хорош трепаться, быстро на стены! – прервала начинающуюся дискуссию Ольга. – Вы хотели знать цену моим сведениям об интересующей вас аномилии? – девушка строго взглянула поочерёдно на меня и на Ромку. – Так вот, поможете удержать сектор, выдам всё, что нам с Аней известно.

– Всего-то? – воодушевлённо поинтересовался Феликс. – Для моих ребят это раз плюнуть!

– Икра точно не просроченная была? – тихо спросила я у Букваря. – Мне кажется, Эдмундович захмелел.

– Во мне ни капли алкоголя, лишь огонь святого желания отстоять родную землю! – распушившись, и даже как-то прибавив в росте, возразил котяра.

– Быстро на стены, болтуны! – уже рявкнула Злюка.

И провожаемые ехидной улыбкой Аннушки, которая, тем не менее, двинулась вслед, мы бодренькой рысью пробежали через боковой проход на оборонительную галерею.

– Твою ж мать! – не то восторженно, не то встревоженно произнёс Букварь, окидывая взглядом поле за защитным периметром.

[1] Сёрф – здесь имеется в виду отслеживание искажений путём скольжения по кодам;

[2] Фраги – здесь количество уничтоженных монстров;

[3] Простаквашки – местный рогатый скот, ухаживают за которым игроки-казуальщики;

[4] “Молотушки” – запрещённые бомбы, при взрыве оглушающие и взламывающие инвентари окружающих игроков и переносящие их содержимое геймеру-подрывателю.

Глава 9. Сила пропаганды или в бою тащат не только "танки"

– Погоди, это ещё цветочки! – хлопнув парня по плечу, ответила Аннушка.

– Надеюсь, эти цветочки не кусаются! – нервно проговорил Ромка, разглядывая поле, раскинувшееся перед стенами.

– А вот этого обещать не могу, – улыбнулась Аннушка. – Вы пока располагайтесь, я пойду, проверю остальных бафферов. Скоро начнётся жара, – мечтательно протянула геймерша.

Проводив подругу взглядом, я двинулась дальше, желая расположить своих компаньонов в противоположном конце верхней галереи. По опыту прошлых осад основной удар противника приходится на центральную башню. И, чтобы обезопасить моего октябристого напарника, того следовало спрятать поближе к соседней башне, где пролегала граница нашего сектора. То есть, заняв там позицию, мы прикроем хотя бы свои тылы. Да и народу там меньше околачивается, и монстряки не особо лезут.

Так мы и шли, лавируя между готовящихся игроков и посматривая вниз, туда, где на совхозных полях начали появляться первые мобы осады. Пробными «шарами» выступали мышаки, чем-то похожие на бурачешей, только уши у них были чёрные, а мордочки белые. В качестве оружия эти твари использовали собираемых с полей почилини. Надкусывая последних, умненькие грызуны превращали их в бомбы замедленного действия. И уже у самых стен запускали свои снаряды, надеясь достать хотя бы до нижних ярусов.

С этой напастью неплохо справлялись те самые сторожа, которых Злюка обязала поставить в нижнее охранение. Но для поднятия уровня к импровизированному тиру часто присоединялись и рядовые игроки. Если патронов не жалко было.