Новая магия

Она подошла ко мне вплотную, жестом велела сесть. Затем встала за спиной и всё также, не говоря ни слова, положила ладони мне на голову.

Я поднял руку и тихонько сжал её запястье:

— Надеюсь, это не больно?

Девушка чуть вздрогнула. Она отклонила мою голову назад, слегка нахмурилась и покачала головой.

— Рассказывай, что произошло, от начала и до конца, — велел Никас, и мне не оставалось ничего иного, как послушать его.

Это заняло немало времени, и когда я закончил — чувствовал себя как выжатая половая тряпка. Леона работала почти незаметно, но временами я словно ощущал, как в моей голове кто-то ходит. Кто-то, кому там совсем не место…

Мне это не нравилось, но деваться было некуда.

Как бы там ни было, после всех этих первичных проверок, меня вывели во двор и увезли в северную часть города. Здесь располагались казармы городской стражи и часть района «под стеной» была застроена их зданиями.

В одно из них, обнесённое высоким забором, мы и приехали. Мрачная пятиэтажка навевала мысли не самые приятные, но оказавшись внутри, я только удивлённо хмыкнул. Это больше напоминало не тюрьму, а гостиницу.

Впрочем, меня всё равно заперли.

В просторных двухкомнатных апартаментах с отдельной ванной комнатой — но зато с решётками на окнах и стражей под ними. За дверью тоже стояла усиленная охрана.

Еду приносили трижды в день. Ежедневно приходили лекарь и целитель. Они оценивали моё физическое состояние, а затем запускали Леону, под усиленной охраной. Ровно десять минут девчонка проверяла меня (понятия не имею, на что), и уходила.

Так продолжалось пять дней. Я уже начал уставать от вынужденного безделья — книжки на местных полках оказались очень скучным и низкопробным чтивом.

Тем приятнее было, когда двери апартаментов распахнулись, и в гостиной возник Никас Андирафосс.

— Не ждал вас так скоро, — съязвил я. Он, кажется, этого не заметил.

Широко улыбнувшись, глава Дома взял у одного из своих подручных бутылку вина, открыл её, разлил напиток в поданные бокалы и протянул один из них мне.

— Поздравляю, Виктор. По результатам всех осмотров ты полностью здоров. Не притащил ничего с Запретной территории, и при этом сам остался цел. Ты везунчик.

Я усмехнулся, и мы выпили. Что ж, приятно знать, что мне ничего не грозит. Но вопросов была масса. К счастью, я прекрасно знал, с какого надо начать.

— Как Сильвия?

Он жестом отпустил сопровождающих, и когда они закрыли за собой дверь, ответил:

— В порядке, приходит в себя. Думаю, вы скоро увидитесь.

— А Торн?

— А вот ему не так повезло. Ожоги очень сильные, и восстановление займёт весьма продолжительное время. Но он совершенно точно останется жив, и со временем сможет снова практиковать магию. Похвально, что ты интересуешься судьбой товарищей, Виктор, но думаю, тебя интересует и множество других вопросов? Не стесняйся, я здесь как раз для того, чтобы на них ответить.

— Это ведь была разведка, верно?

— Верно. Сам догадался?

— Сам. Кое-что остаётся непонятным, но теперь я спокоен, зная, что был прав.

— И что же именно тебе непонятно?

— Для чего было посылать с нами Волю, например. Он должен был открыть сейф-загадку с помощью своих талантов, но глупо погиб. Биомант, один из редчайших магов. На что вы рассчитывали, когда отправляли его с нами?

— На то, что вы всё же доберётесь до лабораторий, — вздохнул Никас, — На то, что этот «редчайший маг» сможет адаптироваться к ситуации и выжить, в крайнем случае… Ты прав, Виктор, ваш рейд был обычной разведкой. Но ты себе представить не можешь, каких трудов стоило протолкнуть его реализацию в городской Совет! Трудов — и затрат, которые, скажу по секрету, тоже были отнюдь не маленькими.

— И вы хотели получить что-то в награду?

— Можно сказать и так. Но, честно говоря, никто не предполагал, что там расплодилось столько тварей. Мы думали, всё будет… Попроще. И да, я надеялся, что получу в руки хоть какие-то исследования.

— Какие-то вы и получили, — напомнил я.

— Да-да, — довольно кивнул Никас, — И опять же — позволь поблагодарить, за то, что доставил их нам!

— Не за что. Там было что-то интересное?

— Бумаги всё ещё изучают. Но уже с уверенностью можно сказать, что в них есть какая-то часть интересующий нас технологии.

— А…

— В детали вдаваться не будем, по крайней мере — не сейчас. Все три Дома, участвующие в подготовке операции, получили кое-что из того, на что рассчитывали. Городской Совет тоже получит кое-что, но попозже. Но главное — теперь мы знаем, что нам делать дальше.

— И что же?

— Думаю, уже на следующей неделе городской Совет утвердит приказ об очистке Запретной территории. Будут сформированы несколько рот и утверждены точки «интереса», которые им будет нужно осмотреть. Всё самое важное, со временем, оттуда вынесут и вывезут. Учёные и маги возьмут необходимые образцы, начнут проводить исследования… Думаю, лет через десять нам удастся убрать из квартала всю мерзость, что там поселилась.

— Включая аномалии? — хмыкнул я.

— Уверен, после тщательного изучения мы поймём, как с ними совладать.

— Давно это планировалось?

— Тебе правда интересно? — удивился Никас, — Около года назад мы начали собирать первую информацию и появились первые намётки этого плана.

— Почему вы закинули меня в эту группу? В самый последний момент?

Я и сам уже просчитал возможные варианты. Просто хотел услышать ответ Никаса. Для того, чтобы оценить, насколько ему можно верить, и можно ли делать это вообще?

— По нескольким причинам, — спокойно ответил глава Дома, — Во-первых: ты просил о помощи, и это был реальный шанс тебе помочь. Во-вторых: у тебя был какой-никакой боевой опыт по дороге в Тарнаку, и я собирался проверить, чего ты стоишь на самом деле. В-третьих: набрать опытных магов в эту самоубийственную разведку было весьма сложно. Особенно, если учитывать, что определённый уровень секретности всё же есть. Ты стал…

— Идеальным вариантом пушечного мяса, я понял. Погибну — ничего страшного. Выберусь — прекрасно. Вы ничего не теряете, наоборот — только получаете.

— Мне нравится, что ты так спокойно об этом рассуждаешь. Значит, уже обдумал эту беседу? Пришёл к каким-то выводам?

— Да.

— Твоя немногословность мне тоже, признаюсь, нравится. Сколько тебе лет — шестнадцать?

— Семнадцать.

— Ты далеко пойдёшь, Виктор, если не сорвёшься. Да, ты всё правильно понял. Мне не играло никакой роли, что с тобой произойдёт. Но ты умеешь впечатлить, так что… Моё мнение о тебе поменялось в лучшую сторону. В куда как лучшую, думаю, ты и сам это понимаешь?