Новая реальность

–  Кто тебя нанял? Кто? Я… я дам больше!

Каждый раз одно и то же.

–  Никто. Я действительно пришла к тебе только по делу. Своему.

–  Врешь!

–  Как скажешь, - Лина раздумчиво покачала нож. Придется искать другого… консультанта. Эту недаром прозвали Фраус. На латыни - "ложь", верно? Где гарантия, что она правильно проведет сканирование чар? И где гарантия, что скажет правду? И не попытается навредить?

И не разболтает.

Никогда не убивала просто так, для себя… Никогда еще.

Но кажется, у меня не такой уж большой выбор.

Девушка шагнула вперед. Что ж, не я это начала.

–  Ты… ты что хочешь сделать?
– женщина попробовала отдернуться. Вблизи ее красивое лицо оказалось не таким уж безупречным - белый крем-гламор скрывал похоже, немало морщин… Что-то рано, ведь Фраус не более тридцати. Она еще и некромантка? Это они платят здоровьем за использование мертвой энергии. Значит, в любом случае ей осталось недолго.

–  Что ты хочешь сделать?!

Не хочу. Но лучше тебя, чем кого-то еще…

Опуститься на колено. Прижать к груди демонессы ладонь.

Контакт. Долгая секунда…Пальцы привычно растворяются в чужом теле. Теперь поймать точку средоточья сил, и потянуть на себя… Впитать…

Стоп!

Что это?…

Я не понимаю…

Феникс!

Она полгода экономила силы и тянула время, она растягивала скудный запас, заранее ненавидя ту минуту, когда снова придется согласиться на выполнение заказа… Почти семь месяцев! Фениксу полагалось с жадностью наброситься на предложенную "еду", пусть даже демонскую, пусть некромантией подпорченную… Ведь полгода прошло, больше, последние четыре недели на грани… А Феникс брезгливо отвернулся от демонессы, едва коснувшись.

Что происходит?

Эй!

Полное молчание в ответ. И… что-то вроде сытого курлыканья. Или мурлыканья? ****, что творится? Лина на миг прикрыла глаза, сражаясь с чувством полного и дикого непонимания…

Кто здесь спятил, я или он? Бред, бред…

Полудемонесса зашипела, и Лина отняла руку. Растворила кинжал…И встала.

Что ж, так и быть.

–  Ты… ты…

–  У меня нет на тебя контракта, Фраус. Я не стану тебя убивать. Просто оставлю тебя здесь.

–  ЧТО?! Освободи ме…

–  Нет. Лежи. И жди следующего, кто придет сюда. Будем надеяться, что он не из тех, кто имеет на тебя зуб.

В перенос она вошла не сразу. Нет, не потому, что ощущала слабость, с силами как раз был полный порядок, даже слишком, черт бы побрал все эти непонятки.

Вопрос был в том, куда переноситься. Лина терпеть не могла Уровни со всеми их пакостями, поэтому старалась после каждой вылазки в пещеры заскочить во владения клана и выкупаться в пламени…

Но сегодня не получится.

Во-первых, завтра снова к подземникам, потому что вопрос о чарах так и не решен. Во-вторых, мать явно не упустит случая высказать свое неудовольствие, а сейчас это очень не вовремя… В-третьих, соваться в клан с такими… отклонениями в своем состоянии и поведении Феникса может только полная идиотка! Сначала надо попытаться самой выяснить, в чем дело. А потом спросить совета Хранительниицы. Время есть.

Так что… домой.

И, кстати… пора прояснить ситуацию. Лина подхватила телефон… помедлила, быстро натянула вместо кожаного жилета легкую светлую майку и только тогда нажала кнопку.

–  Лёш?

Лёш.

Экран зажегся немедленно, после первого же гудка. Словно… ну, словно телефон держали в руках и с надеждой вглядывались в экран…

–  Да?
– с надеждой спросил такой знакомый голос, от которого сердце немедленно подпрыгнуло и затрепыхалось пойманной птицей.

Лина перевела невесть с чего сбившееся дыхание… и нажала кнопку изображения.

–  Ты!
– просветлел юноша, - Наконец-то! Привет!

–  Привет… - начала Лина, но им помешали:

–  Кто это?
– прозвучал в трубке еще один голос, незнакомый. Женский…

–  Все нормально, мам, это девушка Лёша, - охотно наябедничал голос номер три, опознанный Линой как Вадим.

–  О!

–  Девушка?
– возрадовался голос номер четыре, - Вадим, ты ее видел? Это не приворот?

–  Маргарита!

–  А когда он нам ее покажет?

–  Минутку, - Лёш чуть покраснел, и изображение сместилось. Хаотично проплыли какие-то зеленые растения, послышался хлопок закрывшейся двери… и наконец в поле зрения вновь показалось лицо Лёша.

–  Э-э… Извини. Моя семья… э… Я так рад тебя видеть!

"рад тебя видеть… рад… рад…" Ой… Сердце, кажется, превратилось в мороженое… воздушное и светлое… и растаяло… Мысль о чарах и привороте показалась немыслимой глупостью!

–  Привет. Я тоже… рада. Как… здоровье?

Лёш непроизвольно тряхнул головой, точно проверял, как оно там на самом деле, здоровье… на миг коснулся горла. В глазах промелькнула растерянность.

–  Спасибо. Все нормально.

Нормально. Ага.

Это нормально, значит, днем петь, вечером сводить с ума девушку… а ночью драться с помешанными инкубами. Все нормально. Ох, Лёш…

–  Значит, ты не очень пострадал в той драке?

–  Какой драке?

–  С другой музыкальной группой, - хмыкнула феникс, понимая, что Вадим явно рассказал брату не все подробности ночного разговора, - А ты, оказывается, драчун!

–  Нет!

–  Задира?
– поддразнила она. Приятно было видеть такое живое лицо - без хладнокровной деловитой маски, а ясное, со смущенной улыбкой… На таком все мысли отражаются… И что за глупость она подумала про чары? Такой просто не сможет это скрыть.

–  Нет-нет!

–  Ангел?
– улыбнулась она.

–  Лина!

Невзначай сказанное слово слегка отрезвило. Ангел? Ведь это правда… И перестань нести глупости, а сосредоточься и сворачивай разговор. Или ты собралась у него еще что-нибудь спросить?

Например, почему ты мне снишься…

Очень смешно! Ты еще спроси, как он относится темным ведьмам?

–  Ну раз ты здоров, то все хорошо?

–  Отлично!
– немного растерянно, но с большим энтузиазмом ответил ее собеседник. И нерешительной с надеждой предложил, - Может… погуляем вечером?