Новая реальность

Но они же знали, что мама просто шутит.

Кешка почесал зудящую ногу (по дороге в укрытие влетел в куст крапивы) и прислушался - тихо. Ну конечно. Водит Розка, дочка тети Симы, а когда это девчонки хорошо играли в прятки?

А он сегодня такое хитрое место выбрал - нипочем не найдут! Он улыбнулся. С улицы послышался чей-то визг. Кого-то нашли? Наверное, Марийку. Она хоть и старше, ей уже девять, но толстая и прятаться хорошо не умеет. А верещит как… Кешка поежился. Будто ее не Розка нашла, а монстр из аниме "Наследник древнего замка". Да что с ней?

Марийка все визжала, потом с улицы послышались новые крики. Кешка дернулся встать - и замер. Ему стало страшно… почему все кричат? Почему?

Он скорчился за своей старой бочкой, слушая…

–  Розочка! Роза!

–  А-а-а-а!

–  Уберите его от меня! Уберитееее…

–  Мы нейтральные маги! Вы не имеете пра…

–  Айииии…

А когда все стихло, стало еще страшнее.

Уже начало темнеть, когда Кешка посмел выйти на улицу. Заброшенная деревня встретила его мертвым молчанием. Свет не горел ни в одном окне. На негнущихся ногах он сделал несколько шагов… споткнулся.

Это была Марийка. Она лежала на траве лицом вниз. Крапива ведь жгучая, почему Марийка не подвинется? И почему так тихо?

Сегодня заседание проходило вне традиций. К демонам комариное болото - слишком серьезно положение дел, единение с природой сейчас ни к чему.

Обсуждение серьезных вопросов нужно проводить не отвлекаясь ни на что. Поэтому и собрались в совещательной комнате и все оформление отключили. Правда, теперь комната с непривычки отвлекала еще сильней - и стены, лишенные привычной расцветки, и пол, и потолок были беловатыми, размытыми, словно сотканными. И возникало впечатление, что совет Координаторов не то угодил в паутинный кокон какого-то гигантского макропаука, не то заблудился в необычайно густом тумане. Хотя, в принципе, насчет тумана-то… насчет тумана как раз попадание.Просто символ какой-то получается - туманного будущего, непонятной дороги… Куда идти? Куда идти дальше?

–  Беспорядки в Одессе закончились.

–  Боюсь, это только начало, - вздохнула Нинне. Серые глаза печально смотрели с туманную стену.
– Всплеск видений у провидцев продолжается, перспективы мрачные, и магорасы все больше тревожатся. Вооружаются. Торопливо закупают все что можно и нельзя. Стараются получше себя обеспечить на случай кризиса. В таких условиях столкновения на почве конфликта интересов неизбежно, это лишь вопрос времени. Нам и дай-имонов не понадобится для массовых конфликтов.

–  И это при том, что эффективного оружия против серых вторженцев мы еще не нашли. И когда барьер рухнет, отбиваться будет особо нечем…

–  А что Уровни?
– Даниэль пришел последним, и мысли у него были явно чем-то заняты. Не иначе, ученики что-то откололи.

–  Как всегда - неоднородно. Хотя, по сведениям, большинство перестало цапаться между собой и попритихло. Одни ждут в гости серых пришельцев и лихорадочно наращивают численность бойцов, другие сочли именно это стечение событий для осуществления предсказания Оракула Да-Дийна - о великом белом Владыке, помните такое?

–  Владыка? Это тот, который должен взять под свою руку все Уровни и вывести демонов на поверхность?

–  Воображаю, как рада этому Ложа Уровней, - Пабло рассеянно оторвал от стенки кусок "тумана" и посмотрел на свет.

–  Рада - не то слово, - Даихи с истинно восточной невозмутимостью взирал на чудачества коллеги, - Ложа вовсе не желает уступать власть никаким мифическим владыкам и, похоже, Да-Дийн так вовремя скончался именно по указанию свыше.

–  То есть подземники, как всегда, заняты внутренними дрязгами, и на их счет пока можно не беспокоиться?

–  Как сказать… У оракула довольно много последователей. И теперь эти последователи активно ищут кандидата на роль Владыки. А еще одна группировка обратилась к нам. Предлагают сотрудничать…

–  Что-то новенькое, - "проснулся" Даниэль, - Что обещают?

–  Союз. Против дай-имонов. Обмен оружием… совместную разведку…

–  В обмен на что?

–  На место под солнцем… потом, когда все закончится.

–  Вообще-то мысль интересная… - прищурился Даихи.

–  Какая мысль? Пустить демонов на поверхность?! Коллега…

–  Они и так скоро вырвутся. Мы не сможем больше сдерживать их при сложившемся положении вещей. Нас хватит еще максимум лет на тридцать. Источников нет, надежды обрести их в ближайшее время нет. Лучше уж выпустить наружу ту часть, которая согласна вести себя цивилизованно, и они сами будут сдерживать остальных.

–  А люди? Подвинутся?

–  Посмотрим…

–  Разделяй и властвуй? Не сказал бы, что мне нравится такой лозунг.

–  Мне тоже… - вздохнул Даниэль.
– Но я сейчас пришел из моей экспериментальной группы… поговорил с нашими "кукушатами". И знаете, коллеги… они рвутся в бой с пришельцами, готовы защищать людей и магов ценой своих жизней. Не все ли равно, кто они по крови?

–  Все зависит от воспитания, да?
– Савел покачал головой. Даниэль и Светлана, неукротимые педагоги.
– Может, вы заодно и Белого Владыку воспитаете? Чтоб уж полностью быть уверенными?

–  Владыку… - Даниэль выглядел так, будто ему на голову сию минуту грохнулось что-то тяжелое умеренной мягкости.
– Владыку… Коллеги, это мысль! А если…

Кого именно предложил бы в Белые Владыки неисправимый оптимист Даниэль, а осталось неизвестным: от нейтральных магов поступило сообщение о новом нападении дай-имонов.

Ян чувствовал себя… не пойми как. Не было в дей-бра, демонском наречии, подходящего слова для описания этого состояния. Когда ты просыпаешься и целую минуту смотришь в гладкий белый потолок - белый, а не серый с зелеными прожилками… и представляешь свой день. Без страха… И когда трогаешь пушистый комочек зеленого чуда - кактуса - а он в ответ раскрывает цветок-стрелку… Когда женщина - мать его покровителя - приносит ему гору еды на подносе и называет это "закусить перед обедом", а ты пытаешься придумать, что сказать ей, чтобы не обидеть отказом от еды…

Когда тело ноет не после алтарных обрядов, а просто так, потому что устало от работы. Когда тебя хлопают по плечу, и это касание значит просто "привет". Когда думаешь про оранжерею… и про парк… и про МОРЕ, на которое обещали сводить друзья покровителя.

Тебе не страшно, не тоскливо, это не злость и не боль… А что?

Но это… удивительно.

Правда, Игорь, младший в семье, по-прежнему относится к нему неприязненно. Не отвечает на приветствия, отказывается есть за одним столом. Не раз Ян оборачивался от привычного ощущения взгляда на коже - чужого, напряженно-настороженного. Почти злого. Словно снова в пещере, и охранники прикидывают, когда уже закончится их малопочетная служба.