Новая реальность

–  Нашли.

–  Что?

–  Меня нашли. Шкатулка… алтарь… Уходи, Игорь.

Нет, ну это уже слишком!

–  Ты с ума сошел? Выставлять меня из моего собственного дома - это уж…

–  Нам надо уйти! Они могут взломать защиту, они так уже делали, брат говорил…

–  Надо же, какая у нашего братца хорошая память…- вдруг послышался новый голос, от которого Ян просто окаменел.
– Не надо нервничать, Ян, все равно не уйдешь.

Кто это?

Игорек резко обернулся, но в комнате никого не было. Пусто, правда пусто. Зато сама комната… что-то с ней было не так. Она поплыла, как-то перекосилась, и пол под ногами показался очень мягким - будто болото. И пошел волнами. Цветными… ковровыми…

Эй… эй… да что такое…

–  Мне вот любопытно, откуда у него взялась устойчивость к яду, - протянул еще один голос, ленивый и насмешливый.
– Нам вроде бы обещали, что он упадет сразу после прикосновения к шкатулке… а он вон стоит… и даже раздумывает, не сбежать ли.

–  Яду?!
– вскрикнул Игорек. Или ему показалось, что он вскрикнул. Губы бессильно шевельнулись, не пропустив ни звука, а одна из цветных волн вдруг рванулась вперед и накатила, поднявшись в человеческий рост. Да так и застыла.

–  Ах вот что… - с интересом проговорил один из невидимок.
– А ты умней, чем отец думал. Сам не стал хвататься, детеныша подсунул?

Хвататься… Он трогал шкатулку. Это он…

Игорек хватнул губами прохладный воздух, и в голове немного прояснилось. Пол, он лежит на полу. Потому что брал "посылку" голыми руками. Дурак такой. Из рук демона… Тот, небось, счастлив.

Ян отступил к стене. Счастливым его лицо не выглядело… А справа и слева от него из невидимости выскользнули двое. Один из них оглянулся на ходу, и мальчишку скрутило ненавистью. Потому что эти точно были демонами. Он бы их даже по одним глазам определил, даже не будь у них этих значков и "бахромы" - каменных бусин на шнурках…

–  Как они прошли через защиту?

На маячок, дурак! Ты же не проверил посылку на чары…

–  Нам очень не хватает тебя, братец, - едва ли не мурлыкнул один из непрошеных гостей.

–  Пора бы и вернуться, а?
– поддержал второй. Оба прислонились к стене, в нескольких сантиметрах от Яна и почему-то вдруг очень напомнили Игорьку птицеловов из фильма "Приключения в джунглях".

–  Ты ведь знаешь, КАК нам нужен. Правда?

Нужен? Нужен… Игорек бессильно прикрыл глаза. Если он вам так нужен, то почему не забираете? Почему стоите и смотрите?

–  Вам… - кивнул Ян, - Вам… А отец? Вы ведь не сказали ему, что идете сюда, так?

–  Это не твое дело!
– из голоса первого исчезли ленивые нотки.
– Заткнись, иначе…

–  Что? Тронете меня? Уменьшите свою добычу?

–  На двоих нам и так хватит!

–  Значит, не сказали…- демон-гость снова кивнул, словно ему "да" ответили.
– Вы сами пошли. Значит, вы не оставите жизнь никому из свидетелей.

–  Свидетелей?
– правый обернулся, окатив Игоря недоуменным взглядом, как бы не понимая, почему один парализованный мальчишка именуется "свидетелями". И почему о нем вообще идет речь. Разумеется, его не оставят живым, никто этого и не ждет…

Может, хоть рыбки расскажут, что случилось. Про них эти твари ничего не знают, а Ян может, не вспомнит. Или он помнит, поэтому говорит "свидетели"?

–  Каких свидетелей? С каких пор демоны видят людей?

–  Я вижу, - тихо, но странно твердо проговорил демон-гость.
– И требую оставить его в покое.

–  Ух ты, наша овечка что-то требует!
– восхитился левый, как бы между делом поднимая руку. Пальцы по-змеиному мягко скользнули по стене совсем рядом с головой Яна, тот отдернулся, хоть и было почти некуда.

– Так может, овечка тогда сама в стойло побредет? А мы тогда оставим этого "свидетеля" тепленьким и с целым горлом…

Быстрый взгляд. Закушенные губы. И…

–  Хорошо… - кивнул Ян.
– Пошли.

ЧТО ОН СКАЗАЛ? От неожиданности Игорек почувствовал, что может издавать звуки. Кашлять. И закашлялся, глухо, задыхаясь… уткнувшись щекой в ковер…

Что он сказал… он решил…

Демоны тоже удивились. Но откликнулись быстро:

–  Идет. Пошли, раз так. Надень перчатки и давай руки. Вот так… отлично! А этого все-таки лучше прирезать.

Он сказал это так буднично, что Игорек не сразу понял смысл. Зато понял Ян.

–  Нет! Ты же сказал…

–  Вот уж действительно овечка…- хихикнул правый.
– Но-но, лапками не дергай, все равно перчатки негорючие…

–  Держи его!
– перебил левый.

А потом началось что-то непонятное. По рукам, по сцепившимся фигурам хлестнула какая-то зеленая плеть, потом вторая, что-то хрустнуло, полыхнуло. В воздух взлетело что-то темное, послышался вскрик боли. А потом вдруг как-то оказалось, что Ян, уже без перчаток, в обгоревшей рубашке, стоит в одном углу комнаты, рядом с Игорем, а его братья - в другом. И на ладонях Яна набухают кипящие огнистые шары…

–  Убирайтесь вон. Слышите?

–  Ах ты, хыбруц… - начал левый… и замолк. Не потому, что рядом хлестнул огненный сгусток. А потому, что перед его лицом прозмеился невесть откуда взявшийся зеленый стебель. Еще один нежно обвился вокруг шеи.
– Это… это что?

Объяснять младший брат ничего не стал - он бросил короткий взгляд на вцепившиеся в незваных гостей стебли, и на короткое мгновение на его лице мелькнула растерянность. Но она тут же пропала, и молодой демон зло сдвинул брови.

–  Только двиньтесь, - угрожающе проговорил он, - Они просто мечтают выцарапать вам глаза.

Долински замерли. Конечно, вряд ли демоны испугались бы растений. Но растения, которые вцепляются тебе в горло и угрожающе шелестят у лица…ой-ой, а растения ли это вообще? На Уровнях, говорят, положено бояться всего нового и неожиданного. Дольше проживешь. Так что братья Долински благоразумно замерли на месте, опасаясь даже попытки телепорта - ну а вдруг телепорт получится по частям? И на своего… ну кто он им, брат?… смотрят так, будто вместо него стоит каратель Ложи Уровней, причем по их души.

–  Вон!
– прошипел Ян.

И демоны растаяли…

Они исчезли по-демонски - разом, без шелеста, без свечения, как у ведьм и магов. Просто дрогнули - и все. Стебли растений впустую дернулись, сжались… и разочарованно поникли, снова уползая за окно.

В чертову шкатулку, все еще валявшуюся на полу, врезался сгусток пламени, второй испепелил копию стола. Дым черным клубком рванулся к потолку, на обгоревший ковер посыпался пепел. Игорек закашлялся.

Ян уронил руки. Тихо выдохнул… Теперь, когда демоны ушли, из него, кажется, испарились и силы, и храбрость. Растерянные глаза обежали взглядом комнату, посмотрели на Игорька, и демон-флорист как-то сразу "включился". Он подхватил мальчишку на руки, сгрузил на диван и заметался по комнате, проверяя защиту. А левая рука плотно стиснула амулет вызова…