Новая Россия, или это мы, оба-двое

– Реалии жизни, знаете ли…

– Реалист вы мой, выходит я не по адресу заявился, а ? Не слышу ответа. Получается, мне пора на книжную полочку, в раздел фантастики, да мистики , а? Хорош гусь, нечего сказать. Только промашка вышла, дорогой товарищ, не смотря на весь ваш реализм, да ещё с такой программой.

– Не хуже, чем у других.

– Э-э, совсем оклемался. Ну значит можно и к делу приступать.

При этих словах у Ивана Михалыча снова противно задрожали коленки.

– Да не волнуйтесь вы так. Все равно рано или поздно пришлось бы вами заняться. По просьбам трудящихся, хе-хе-хе.

– Это что-то из прошлого.

– То есть, безвозвратно ушедшего? – понимающе кивнул чёрт. – Но в мире ничего не проходит бесследно, и вы имели возможность в этом убедиться.

Чёрт замолчал, и некоторое время о чем-то раздумывал, барабаня крючковатыми пальцами по креслу. Затем откашлялся, встал, правил сюртук и торжественным голосом объявил:

– Судебное заседание по делу Ивана Михалыча объявляю открытым. Объясняю вам, подсудимый, что данное заседание назначено по настойчивым пожеланиям народа, который неоднократно посылал вас по нашему адресу. Поскольку просьбы сии игнорировались, было решено провести данное мероприятие непосредственно на месте. Ой, а что это у вас с лицом сделалось? Нервишки небось? Может грамм по сто для храбрости, нет? Ну, тогда начнём-с.

– В-ваше п-п-пре,… то есть… ну… - заблеял, было, Иван Михалыч, силясь сказать что-то, но с ужасом понимавший, что сказать, в общем-то, было нечего.

– По процедурному вопросу? – ласково осведомился чёрт.- Если нет, то попрошу Вы высказываться в порядке утвержденного мною регламента. А на выступление попрошу записываться заранее.

Тут Иван Михалыч не выдержал и хлопнулся в глубокий обморок, в тайной надежде, что очнувшись он не увидит ни чёрта, ни злополучного партбилета, ничего, кроме привычной домашней обстановки. Но, открыв глаза, он понял, что всё напрасно – чёрт всё так же сидел в кресле, злорадно ухмыляясь.

– Ну, что хватит ? Пора приступать, поскольку не вы один у меня в списке, много вас развелось. Если с каждым валандаться, то, пожалуй, провозишься до морковкиного заговенья. А у нас волокиты не любят.

При этих словах чёрт быстро рассовал по карманам бутыль с водкой, пенсне, стетоскоп. После чего перебрался за стол и вытащил из ящика обыкновенную папку, толщиной пожалуй что в три пальца. Иван Михалыч подумал даже, что надо было бы удивиться, но сил на это совершенно не было. Кроме того, подспудно зрело чувство, что всё предыдущее было только цветочками, а сейчас будут сами ягодки. Может, именно поэтому он сидел, сжавшись в комочек в самом дальнем углу кровати, и боялся пошевелиться. Зато чёрт наоборот чувствовал себя совершенно уверенно, он вальяжно развалился, закинул ногу на ногу и раскурил очередную сигару. Неловкость хозяина явно доставляла ему удовольствие.

– Иван Михалыч, а вы не находите что с вашей стороны весьма неприлично вести себя таким образом ? Вы либо молчите, либо бекаете, да мекаете в ответ. Право слово наказание какое-то. Небось позабыли и ГПУ, и НКВД наше? Мы, батенька, доносы и взятки не зря принимаем. А вот вы, кажись, об ентом совсем позабыли. Нехорошо-с. А ведь у нас у всех детки, всем кушать хочется.

При этих словах чёрт достал из кармана сюртука, поистине оказавшегося бездонным и таившим в себе массу всевозможных вещей, листок со множеством реляций, подписей и печатей. Иван Михалыч с чувством растущей тревоги следил, как чёрт начал пробегать глазами страницы дела, изредка цокая языком от удовольствия.

– Сами прочитаете или мне доверяете?

Иван Михалыч только рукой в ответ махнул.

– Ну и ладно.- сказал чёрт и начал зачитывать длиннющий список всевозможных клятв и обещаний, когда-либо сделанных Иваном Михалычем, начиная с пор ранней юности и заканчивая нынешним днём. Доброжелатели постарались вовсю и накляузничали так мастерски, как, пожалуй и сам Иван Михалыч не смог бы, хотя в аппаратных играх поднаторел. Дочитав до конца, черт бережно собрал бумаги и вложил их в дело.

– Ну-с, что будем делать?

– Что будем делать? – эхом отозвался Иван Михалыч.

– Только без пошлостей, пожалуйста. Не трудно было бы догадаться и самому. Пора выполнять пожелания народа, а они, как вы любите говорить, важнее всего. В отставочку, милости просим.

– Не хочу! – завизжал Иван Михалыч.

– Как это "не хочу?" – в свою очередь возмутился чёрт.- Да и кто будет спрашивать" ваше мнение ?

– Тогда я требую адвоката. Телефонное право у нас еще никто не отменял.

– Никак. Корысти с вас теперь никакой не выйдет. Пора и честь знать.

При этих словах Иван Михалыч дико закричал, судорожно перевёл дыхание и истерично рассмеялся. Шаркающей походкой поплёлся он к заветному шкафчику. Да-а, после всего пережитого рюмашка-другая хорошего коньяка не повредит, скорее наоборот. При самой мысли о добром коньяке ноги сами ускорили ход, а руки чуть не сорвали дверцу с петель. Вот он, вожделенный момент! На свет Божий показывается бутылка и…

– А-а-а ! – раздаётся истошный крик и Иван Михалыч медленно оседает на пол, сжимая в руке бутыль. Глаза его открыты, но уже ничего не видят. В предрассветной мгле комнаты наступает тишина, лишь только мерно тикают часы, да с бутылочной этикетки весело скалит зубы чёрт.

Глава седьмая. Давно не брал я перья в руки

– Как видите, моему предшественник, то бишь, Иван Михалычу весьма и весьма не повезло, - размеренно произнес Борис Эдуардыч и замолчал, пытливо глядя на Андрея своими поросячьими глазками. Затем глубокомысленно добавил:

– Догадываешься, в чём суть сего бытия-жития? Нет? Ну, так я тебе это сейчас скажу. Был бы умнее Иван Михалыч, глядишь, и обошлось всё. Нам, сударик ты наш, положено по долгу службы и зову сердца, с любой нечистой силой договариваться. А уж по какому она штату и ведомству проходит, это уже дело десятое. На это есть другие органы. А вот он забылся, ну и скушали его, без соли и без лука.

Андрей пока молчал, лихорадочно пытаясь понять, куда клонит сей субъект. А затем, совершенно неожиданно для себя, веско произнёс:

– Никуда не годится, ваше превосходительство. Сия история, рассказанная вами, может служить только, чтобы не повторять её. А вот касательно вас, любезный Борис Эдуардыч, то тут надобно по другому пути пойти. Конечно, повторение – мать учения. Но по шаблонам только дураки учатся. С вами нужно что-нибудь этакое, позабористее и позаковыристее. И поумнее, да похитрее. Где это видано, чтобы вот так вот, замахнуться, панимаш, на самое святое и не понять очевидное, которое оно же и невероятно. Ежели человек берега попутал, разбушлатился не в меру, то енто дело надлежит незамедлительно пресечь. Что и было сделано, согласно всей фабуле, увертюре и прочей партитуре повествования. И сей путь нам заказан настрого. Нет, тут надо другими путями идти. Мы не допустим, чтобы некоторые, которые совсем вам и не такие, и даже, не побоюсь я этого слова - разэтакие, - допускали недопустимое, покуда вот таким путем допущено не будет. А стало быть...- и тут он сделал многозначительную паузу, поскольку закончить сей шедевр словоблудия даже для него было затруднительно.

– Стало быть?
– поощрительно, как показалось Андрею, повторил Борис Эдуардыч.
– Давай, давай, не тяни кота за хвост, я же тебя насквозь вижу, тот ещё фрукт. Ты, видать, уже знаешь, с какого боку сию проблемку решить можно.

– Тут, господин фельдмаршал, ежели отбросить высокий стиль, надо действовать по-иному, чтобы ни одна свинья не подкопалась. Полная тайна вкладов и всё такое. А ведь наверняка и конкуренты по пятам идут. В таком случае надо непременно рубить хвосты тяпками, и желательно - радикально. И будет всё дешево и сердито. А иначе нам удачи не видать. Удача, как вы знаете, дама весьма капризная. Не успеешь оглянуться, как конкуренты, мать их за ногу, уже тут как тут. Я прав?