Новая ступень. Том 2

Поэтому, когда он с довольной мордой, прыгнул на меня сзади, словно крыса, целясь ногой в спину, я просто отступил в сторону, перехватил его за стопу и, крутанув, швырнул в зал, будто игрушку. Парень пролетел несколько метров и рухнул на пол, под ноги расступившимся зрителям, и зал вновь взорвался аплодисментами.

— Эй! — противник мигом вскочил. — Разве считается?!

— Вы оказались за границей арены, — спокойно произнёс судья. — Так что да, вы проиграли.

— Да какого чёрта?! — взревел парень и угрожающе двинулся на меня. — Я требую реванша!

— Ого! — веселился Гордеев. — Какой накал страстей! И снова нас радует Илья Филатов! Давайте же поддержим его за такое представление!

Но крики и без этого не унимались. Казалось, что я попал на какое-то шоу, где… впрочем, нынешняя олимпиада именно таковым и считалась. Просто шоу, где нам предстоит развлекать публику. Плохо? Не знаю, но это начинает утомлять.

Тарников прожигал меня ледяным взглядом. Ещё бы немного, и мог бы просверлить во мне дыру, конечно, если б умел. Хотя я уже не был уверен в том, что это просто игра слов. Не удивлюсь, если он способен на подобное.

Но помимо него, меня буравили глазами и с другой стороны. Чуть повернув голову, я увидел Кайрова, что так же улыбался мне в спину. Под таким потоком эмоций, что распирали зрителей, я не в силах был понять, отчего именно. Даже мысли его не улавливал. Но мог догадаться, что парень ждал такого поворота. Кончено, он же просил псевдопаука не побеждать, а проиграть под конец, но к этому моменту он должен был меня здорово покалечить. Логично предположить, что этот самодовольный упырь каким-то образом уже договорился, что будет моим вторым соперником на сегодня. Вот только как именно? Хотя… не всё ли равно, ведь это играло мне на руку. Не придётся потом вылавливать его шайку по ночам, чтобы «объяснить», что со мной и моими друзьями надо считаться.

— Эй, ты, урод?! — псевдопаук всё же смог вырваться из рук рефери и подскочить ко мне. — Какого хера?!

Он замахнулся, чтобы врезать мне, но в этот момент я нанёс один-единственный удар в область живота. Настолько молниеносный, что многие его даже не заметили. Зато парнишка тут же отлетел назад и вновь рухнул на пол, сложившись в позе эмбриона. Он жадно хватал ртом воздух, стараясь хоть как-то восстановить дыхание, но в ближайшие несколько минут у него это вряд ли получится. Задохнуться, не задохнётся, но нормально лёгкие работать сейчас не смогут. Хотя это меня уже мало волновало. Чего нельзя было сказать о судьях.

— Филатов! — ко мне подскочил тот самый, что «приговорил» парня к проигрышу. — После поединка запрещено сражаться! За это штрафные баллы…

— Поединок не завершён, — спокойно ответил я и посмотрел на Верховного князя. — Господин Гордеев так и не ударил в гонг, получается, что технически поединок продолжался. К тому же, — я кивнул на светящуюся линию под ногами рефери, — я всё ещё на арене, а вот мой соперник уже дважды оказался за ней. Думаю, мне должны присудить не штрафные баллы, а дополнительные. Как считаете, — я вновь поднял голову к судейской трибуне, — господин Гордеев?!

На несколько мгновений в зале повисла напряжённая тишина. Даже проигравшие перестали стонать от ушибов и побоев, и внимательно следили за реакцией нашего князя.

— Ха, ха, ха, вот это поворот! — наконец рассмеялся он, всплеснув руками. — А мне всё больше нравятся наши соревнования! — а затем обратился к зрителям: — Что скажете, друзья?!

И те поддержали его новой порцией аплодисментов.

— А наш Филатов молодец! — торжественно воскликнул Гордеев. — И он, чёрт меня подери, прав! Поэтому за свою смелость, граничащую с дерзостью, он получает свои баллы и мой личное уважение!

С этими словами он кивнул мне и указал на табло, где всё это время высвечивался общий счёт команд. И стоило мне перевести туда взгляд, как я увидел стремительно растущие числа напротив школы «Пепел и Крылья».

— Но это ещё не всё! — тем временем продолжил Гордеев. — Ведь совсем скоро нас ждёт новый бой с участием Ильи Филатова! А его противником выступает не кто иной, как… Игорь Кайров! Да, наш чемпион прошлых олимпиад покажет себя во всей красе!

Чемпион? — задумался я и снова повернулся к ухмыляющемуся ублюдку. — Что ж, приятель, боюсь, сегодня ты познаешь, что такое настоящее унижение.

Глава 30

— Надежды всё меньше, — недовольно пробормотал Гриша, сидя на лавочке и приложив лёд к распухшей щеке. — С другой стороны, мы и так далеко продвинулись.

— Верно, — кивнула Варвара, сидя рядом. — Уверена, госпожа Савельева будет нами довольна.

— Скоро мы это узнаем, — произнёс я, глядя на разминающихся бойцов. — Уже совсем скоро.

Что ж, из нашей команды вновь выбыла парочка участников. Но, как и сказала Гриша, всё не так плохо. Да, нас осталось только трое: я, Люда и Минь. Однако девочки уже прошли на следующий уровень, дело осталось только за мной. А Гордеев всё оттягивал, видимо, дразнил публику, всё же он тот ещё заводила. В плохом смысле, конечно же. Не знаю, почему, но он мне сразу не понравился. Тянуло от него чем-то… тёмным и склизким. Тот же Тарников выглядел более прямолинейно и вызывал хотя бы чуточку уважения.

— Волнуешься? — Люда взяла меня за руку и посмотрела в глаза.

— Есть немного, — честно признался я, вновь покосившись на прыгающего на месте Кайрова. — Что-то мне подсказывает, что этот выпендрёжник припрятал туз в рукаве.

— Думаешь, он будет жульничать? — Смирнова проследила за моим взглядом и поморщилась. Ей тоже не нравился мой будущий противник. Более того, она испытывала к нему омерзение, правда, умело прятала свои эмоции, всё же она дочь аристо.

— Скорее всего, — я пожал плечами. — Не знаю, но чувствую подставу. А своей интуиции я привык доверять.

— Но ты же будешь настороже? — взволнованно спросила Люда.

— Куда я денусь? — улыбнулся я и повернулся к девушке. — Не переживайте, моя госпожа, я вернусь к вам в целости и сохранности.

— Знаю, — кивнула она и мысленно добавила: — «Но сделай так, чтобы этот урод получил по заслугам».

Обязательно, — так же молча ответил я.

И вот долгожданный момент настал. Верховный князь вскинул руки, привлекая к себе внимание, и возгласил зычным голосом:

— Дамы и господа! Уверен, все вы воодушевлены нашими соревнованиями! Я знал, что мои идеи будут зрелищными и запоминающимися! И рад, что всё сбылось именно так, как и планировалось! — он окинул пронзительным взглядом зал, хмыкнул и продолжил: — И сейчас состоится бой, о котором мы точно будем говорить не один день! Поэтому не буду затягивать и приглашу на арену наших участников! Итак, Илья Филатов из школы «Пепел и Крылья»! — овации были такими, что я невольно смутился. — А против него выступит наш нынешний чемпион, Игорь Кайров из школы «Сияющий Феникс»! — и вновь аплодисменты, ничуть не хуже моих. — И пусть победит сильнейший!

Мы ступили за черту и приготовились. Мой противник скинул верхнюю одежду, оставшись в спортивных шортах. Я решил, что хвастаться перед девчонками своим телом не буду. Теперь-то мне достаточно выглядит презентабельно лишь для одной из них. Ну а Кайров… в общем, это его подростковые проблемы.

— Ну, чё, Филатов?! — бросил он с самодовольной ухмылкой. — Готов расплачиваться по долгам?!

— Я бы на твоём месте так не распинался, — покачал головой я. — Сегодня ты ответишь за то, что сделал.