Новая жизнь

— Какого черта… — Саша не успел договорить как теленок, по ту сторону оградки, все это время стоявший к ним спиной, замычал и повернул голову, уставившись на мужчину пустыми глазницами. У твари не было кожи на левой части пасти и язык неестественного темно-фиолетового цвета, свисал вниз.

— Стреляйте! — заорал Витя. — Стреляйте, чего вы тянете, — мужчина отвернулся и его вырвало.

Автомат вскинул автомат. Мужчина прицелился и выпустил по инфицированному теленку очередь. Тварь жалобно замычала, сделала несколько шагов и рухнула наземь, мотая из стороны в сторону безглазой головой.

— Эй, ты это видел? — Витя гулко выдохнул.

Ему никто не ответил. Все шестеро мужчин смотрели на труп инфицированной твари. Что здесь произошло? Вирус добрался до убежища? В этом предстояло разобраться. Артем, наконец указал на двери коровника.

— Заходим, осторожно.

Бойцы, теперь уже держа автоматы в руках, приблизились к дверям. Роберт внимательно прислушивался к каждому шороху, улавливал запахи. Но из коровника кроме монотонного мычания и запаха коровье навоза не исходило ничего угрожающего.

Артем аккуратно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Из открытой двери еще сильнее хлынуло запахом навоза. Складывалось ощущение, что лепешки не собирались сохнуть, а коровы не переставая только и делали, что гадили вокруг.

— Вот это запашок, — присвистнул кто-то за спиной Роберта.

Артему было не до шуток, он выглядел серьезно и озадаченно.

— Чисто, — он проскочил в образовавшуюся щель между дверьми.

Переглянувшись, за ним последовали остальные. Роберт особо не горевший желанием лезть впереди пропустил остальных и зашел последним. Внутри помещения горел свет. Одна единственная лампа, залепленная мошкарой, светила тускло и слабо справлялась со своей задачей. Загоны, в которых стояли животные были погружены в мрак, хотя Роберт заметил что под каждым из трех загонов расположенных в коровнике висят дополнительные лампы освещения. Коровы в загонах при виде непрошенных гостей занервничали и начали мычать, мотая из стороны в сторону головами.

— Здесь есть кто-нибудь? — Артем окинул помещение взглядом.

Ответа на вопрос не понадобилось. Один из бойцов, тот самый Гена, который все никак не мог смириться с вонью коровьего дерьма, указал Артему на балку в дальнем плохо освещенном углу.

— Думаю, что он тебе не ответит.

Было видно, как Артем вздрогнул. Он устремил взгляд в том направлении в котором указывал Гена и что-то прошептал сквозь зубы. На лебедке перекинутой одним концом через балку был подвешен человек. Похоже, это и был тот самый мужчина, который должен был встретить их по приходу в новый лагерь. Под ногами повешенного валялся перевернутый стул. Не оставалось никаких сомнений, что он свел счеты с жизнью самолично. Судя по тому, что тело распухло и начало покрываться какой-то слизью, а вокруг летали мухи, мужчина свел счеты с жизнью не сегодня и не вчера. А судя по тому, что кожа мужчины в нескольких местах лопнула и обнажила кость, этот парень был инфицирован. Не потому ли он свел счеты с жизнью? Как только почувствовал что назад дороги больше нет?

— Снимите его, — Артем больше не в силах рассматривать повешенного опустил взгляд. — Семен, Гена, снимите его, это не должны увидеть остальные люди.

Роберт мысленно согласился со словами Артема. Картина повешенного человека не мола добавить никому положительных эмоций. А учитывая что в лагере и без того отношения были натянуты до предела, следовало понимать — любой подобный взброс может негативно сказаться на моральном состояние людей. Однако к удивлению Роберта ни Семен ни Гена не сдвинулись с места, будто пропустив команду Артема мимо ушей.

— Знаешь, а почему бы тебе не сделать это самому? — Витя, воспаленными, больными глазами, посмотрел на Артема с нескрываемым презрением. — Ни мне, ни ребятам не хочется марать руки о зараженного.

Показалось, что слова Вити резанули по Артему сильнее любого лезвия. Он промолчал, но было видно насколько он растерян.

— Я сниму его, нет проблем, — выдавил он. — А вы уберите зерно, пока не поздно и пока не начался ливень. К этому моменту мы должны разместить людей под крышей.

В ответ на слова Артема никто из бойцов вновь не шелохнулся. Они переглянулись и ответил, как и в прошлый раз Витя.

— Да пошел ты, — он расплылся в довольной улыбке. — Ты это хотел услышать?

— Никто больше не будет слушать твои команды, Артем, — в разговор вмешался Саша. — Приходиться признать, что капитан ошибся с выбором. Думаю, ты и сам это понимаешь. Из-за тебя мы провалим план Говорящего, Артем и не выполним приказ.

— Не хочу иметь ничего общего с дезертиром, что бы сказал твой отец! — Витя фыркнул.

Было видно, как в глазах Артема вспыхнуло пламя, но оно потухло настолько же быстро, как загорелось.

— Подумайте и хорошенько подумайте, прежде чем говорить подобные вещи. Я не вызывался командовать, я…

— Тебе же сказали, что капитан ошибся, когда поставил тебя? — грубо перебил Артема Витя. — Тебя предупредили, что следующая капля будет последней. Я предупреждал, брат, но ты предпочитал не слышать.

— Это не капля это ведро воды! — усмехнулся Гена.

Роберт знал, что Гена всегда и во всем поддерживал Артема, до последнего, а теперь… Артем обвел взглядом присутствующих.

— Не надо было примерять на себя роль Мессии Артем, — сухо добавил Саша.

Артем поежился от его слов. Его ноздри расширились костяшки на пальцах, которыми он вцепился в приклад автомата побелели. На какой-то миг Роберт поймал на себе его взгляд, но отчего-то отвел глаза. Во взгляде Артема читался крик о помощи.

— Разве вы не нарушили приказ, когда сняли браслеты без вакцинации? Или ты думаешь, что я не знаю об этом? — Артем покачал головой. — Вы не найдете поддержки среди остальных.

Роберт вздрогнул при этих словах.

— Замолчи и заруби себе на носу одну простую вещь, что если бы ты понял суть учения Говорящего, ты бы не совершал столь глупых поступков. Мы те, кто хочет выжить, мы сильнее и нас большинство… — Витя развел в стороны руками. — И мы те, кто не хочет ставить эксперименты на себе. Я дождусь капитана. Как-то не хочется мутировать и стать одной из инфицированных тварей… Иначе почему ты не вколол препарат себе Артем?

Роберт не верил своим ушам. Эти люди, никто из собравшихся мужчин не вколол себе вакцину? Но как? Все это не умещалось в голове. Получалось они предали тех людей, которые доверились им? И больше всего пугало, что Артем оказался в числе предателей? Он с ужасом посмотрел на потемневшее и расплывшееся пятно — след от укола на предплечье.

Витя и Артем смотрели друг другу в глаза. Холодный взгляд Артема и насмешливый взгляд Вити.

— Что ты теперь будешь делать, попробуешь пристрелить меня, как обещал?

Палец Артема действительно скользнул к курку, но не успел он поднять автомат, как на мужчину направили дула своих автоматов Семен, Гена и Саша.

— Это плохая идея, — Саша снял автомат с предохранителя.

— Вы предатели, Роберт, батюшка, посмотри на меня, я клянусь…

Он не договорил, потому что Витя с застывшей на лице гримасой ярости врезал Артему кулаком в челюсть. Мужчина, не ожидавший удара пошатнулся, ноги Артема подкосило и он медленно опустился на пол, гулко выдохнув.