Новая жизнь

— Действуй!

Через полчаса матюгающийся Карп опять пришёл к директору:

— Этот ублюдок отказался! Я послал Пола и его людей.

— Правильно! — Поддержал действия своего подчинённого Длож. — Пусть проучат этого технаря!

Уже вечерело, когда на входе в ангар, где находилось правление Консорциума, раздался стук. Двери открыли. Затем внутрь ангара зашла шестёрка дроидов, которая оттеснила опешившую охрану. В кабинет к Дложу ввалился в инженерном бронескафандре неизвестный ему человек с автоматом:

— Пришло время серьёзно поговорить!

— Ну, сволочь, пришёл твой последний час! — Из соседней комнаты выскочил Карп с пистолетом и произвёл два выстрела. Но неизвестный успел прыгнуть в сторону, и выстрелить. Карпу просто разорвало голову…

Когда появилось СБ, их встретил инженер из ангара № 33. Он предоставил запись разговора с угрозами, ролик об уничтожении банды, напавшей на его ангар, и всё, что происходило в офисе Консорциума. Привлечь к ответственности инженера Шока было невозможно — нападали на него уже два раза, а при его атаке на офис шахтёров, кроме Карпа Сигна никто не погиб. Если бы он не применил оружие, то не было бы и стрельбы.

С директором мы всё выяснили. Он приказал проверить корабль по полной программе, и когда все убедились, что рудокоп действительно в отличном состоянии, мне заплатили. Правда, не двенадцать, а одиннадцать миллионов. После этого Консорциум подписал со мной контракт на починку семи малых шахтёрских кораблей МШ-12. Я их полностью разобрал после тестирования — они все имели работоспособность меньше 37 %. Составил список нужных деталей и оборудования, послал директору. После того, как мне привезли всё заказанное, на протяжении двух недель я полностью отремонтировал все семь кораблей. Их работоспособность удалось повысить до 79 %. Мне заплатили ещё четырнадцать миллионов, но предупредили, что больше моего присутствия на станции не потерпят. Пришлось улетать. Черекз неделю я купил ангар на станции, находящейся у границы Фронтира с неисследованным космосом. Покупать больше ничего я не собирался — с "Большого цилиндра"" я вывез всё, что там накупил. Здесь не стал открывать никаких мастерских. Лучше займусь своими делами. Теперь я мог подумать о начале работ над собственным звездолётом, способном пересекать большие объёмы космоса. Скорее всего, это будет рейдер на основе какого-нибудь крейсера. Посмотрим…

Глава 13 Начало путешествия

Прошла неделя, как я живу на приграничной станции «Дикий космос». Слава богу, пока никто мной не интересуется. Здесь даже СБ нет. А только таможня. И то странная, никого и ничего не проверяет. Просто с каждого прибывшего берут десять тысяч. Так сказать, «визовый сбор». Хочешь занять ангар? Гони пятьдесят тысяч, и что хочешь в нём делай! Вот это свобода! Правда, и бандитам тут полная свобода, но у нас на них дроиды и оружие есть. Опять смонтировал я свой жилой блок и стенды поставил. Решил пока свой катер превратить в межсистемный бот. Вдруг пригодится?

Купил я для него прыжковый двигатель от строго бота за сто тысяч. Работоспособность блока была около 56 %. Довёл на стенде до 68 %. Больше просто не получилось. Корпус удлинил на тридцать метров. Забронировал плитками от крейсера восьмого поколения. Туда переставил штатные двигатели катера, увеличил на шесть единиц количество маневровых. Старые реакторы снял, продал, добавил немного денег и поставил две штуки реакторов на двадцать восемь мегаватт каждый. Один работал на двигатели, а второй на накопитель, и две лазерные трёхствольные пушки от эсминца, установленные в башенках на верхней плоскости катера. Под «брюхом» новоявленного бота я подвесил ракетную установку на двадцать ракет. За рубкой, на освободившемся пространстве, сделал каюту, перенёс туда две капсулы — лечебно-профилактическую, и со стазисом. Рядом были созданы склады запчастей, еды и воды. Дальше шёл грузовой трюм размерами 20 Х 20 Х20 метров. Количество датчиков и эмиттеров было увеличено в три раза, что резко усилило защитное поле. Теперь «Таракан» был вооружён и мог успешно сражаться на равных с эсминцем. Размеры корабля тоже изменились в сторону увеличения:

— длина — восемьдесят метров,

— ширина и высота — по двадцать.

После проверки выяснилось, что у «Таракана» возросла маневренность и скорость полёта достигла пяти тысяч километров в секунду. У него осталась способность садится на планеты земного типа. Теперь я его не мог вместить в «Тихие шаги». На переделку катера в бот ушёл только один миллион, так как я покупал уже употребленные агрегаты, и сам доводил их до нужных мне параметров. Наличие вместо ЭБВ настоящего искина «Пилота» резко повышало возможности «Таракана». Я перенёс на него сканеры от крейсера. Сейчас «Тихие шаги» стоял в ангаре, в качестве склада моих запасов. Я искал для его переделки корпус от крейсера. На местной свалке такого не было. Самое большее, что я нашёл, когда искал подходящий корпус для удлинения катера — это старый, полностью разваленный остов эсминца третьего поколения. На «Таракане» я полетал по системе, где находилась станция. В астероидном поясе работали шахтёры корпорации «Металлы Фронтира». Менеджер отряда рудокопов увидел мой бот и спросил:

— Он может перевозить грузы?

— Да, трюм на восемь тысяч кубов у него имеется.

— Нам надо срочно отправить на завод около станции пять тысяч кубов железа в чушках, а наш транспорт ушёл в соседнюю систему.

— Могу повезти.

— Подписывай контракт, будешь каждый день на протяжении месяца возить металл на завод, раз в день. Твоя выручка с каждого рейса — тридцать девять тысяч реалов.

Я быстро умножил в уме эту сумму на сорок (четыре декады — тут так считали месяца). Полученная цифра в миллион пятьсот шестьдесят тысяч реалов меня сильно обрадовала. Поэтому весь этот космический месяц «Таракан» работал грузовиком. Когда мне перечислили деньги, менеджер спросил:

— А твой бот может летать в другие системы?

— Может, но прыгает только на две. А что такое?

— Надо перевезти большую партию титана на верфь нашей компании — она в двадцати системах отсюда, а у нас не хватает транспорта. Наши грузовики заполнены, и я пока не смог найти перевозчика, да и охрану нужно нанимать.

— А сколько контейнеров?

— Двести сорок восемь. В стандартном контейнере четыре тысячи тонн чушек, стоимость такого ящика — сто шестьдесят тысяч. То есть с одного ты получишь 16 тысяч реалов. Но ты можешь перевезти только восемь контейнеров в боте.

— Я могу перевезти все эти контейнеры, у меня есть ещё и транспортник, в грузовом трюме которого поместится как раз двести сорок контейнеров.

— Если ты сможешь это сделать, то тебе перепадёт шестьдесят три миллиона четыреста восемьдесят восемь

тысяч реалов. Предупреждаю, могут встретится пираты.

— Ничего. Я полечу за моим грузовиком.

Вернулся на станцию, заказал ЭБВ от линкора. Заплатил за псевдоискин почти полмиллиона, поставил на «Тихие шаги». «Таракан» полетел под управлением «Пилота», а я повёл мой грузовик. Заполнили трюм моего транспортника быстро — работало почти сорок дроидов, но надо было ждать остальных и охрану. Через шесть часов караван двинулся в путь. Летели медленно, транспортники компании были очень старые, еле ползли. А нас охраняли десять фрегатов наёмного отряда «Дикари космоса. Нападение произошло, когда мы пролетели почти половину пути. На нас набросилось около сорока пиратских эсминцев. Их первый удар оказался самым эффективным — сразу пять фрегатов охраны исчезло в плазменных вспышках. Пираты применили торпеды с гипердвигателем. Это очень дорогое оружие. Скорее всего банду спонсирует разведка какого-нибудь государства.

Десятка эсминцев сковала остальных наёмников боем, а другие бросились на грузовики. На каждый транспорт, а их было семь, шло по четыре эсминца, а мне повезло — на мои корабли двигалось всего два пирата. "Таракан" запустил в сторону приближающихся бандитов ракеты, и оба корабля открыли огонь. Поля у нас были подняты на максимальную напряжённость, поэтому выстрелы нападавших просто не смогли пробить их. Зато наш ответ снял щиты с одного грабителя, а пара ракет перечеркнула его преступную карьеру. Через пятнадцать минут развалился на части и второй эсминец. В это время пиратский отряд добил охрану каравана, потеряв четыре эсминца. Он двинулся на помощь остальным бандитам. Первый транспорт с пробитыми бортами выбрасывал струи воздуха, остальные пока держались. «Таракан» и «Тихие шаги» контратаковали новую опасность в виде шести кораблей бандитов. Они сбросили все ракеты, поэтому до транспортников из новой группы кораблей добрались только двое. Пираты уже грабили первый и второй транспортники, когда «Пилот» на «Таракане» лазерами отсёк двигатели трём бандитам.

Последовала атака сразу десятки пиратов на третий транспорт, а он оказался самым хлипким, и просто взорвался. «Крейсер» «Тихие шаги» под моим управлением поджарил ещё одного пирата. Оставшиеся двадцать два бандитских корабля решили бросить против меня десять кораблей, а остальные двинулись захватывать уже основательно побитые транспортники, двое из которых висели в темноте космоса без хода. Пользуясь тем, что у меня защита проседала очень медленно, а скорость при большей маневренности превышала параметры эсминцев нападавших, концентрированными залпами по выбранным целям я сжёг трёх пиратов. Поняв, что у меня не гражданские, а почти военные корабли, пираты начали пятиться назад. В это время в систему вошли два линкора, залпы которых испарили половину оставшихся разбойников.