Новая Зона. Псы преисподней

– Заур, Заур Атагов, – ответил тот.

– Значит, сейчас первыми идете вы с Диденко, открываете крышку и сразу вниз. Потом спускаетесь вы, – бросил он Маргарите Михайловне. – Вы трое, – это Лиде и практиканткам, – загоняете туда малышню, потом спускаетесь сами. За вами – мы с завучем и господином Борисковым, ну и с нами старшие классы. Я – замыкающий и я же закрою люк. – Сергей обвел взглядом притихшую толпу. – Внизу я перейду в голову колонны. Учтите, делать все надо быстро. Если мы затянем дело и появятся разные зубастые и хвостатые друзья, все, кто останется на поверхности, погибнут.

Он выдержал двухсекундную паузу, давая всем осознать смысл сказанного.

– Вопросы?

– Но… там же темно? – нерешительно сказал кто-то.

– Зато там нет мутантов, – отрубил физрук.

Скорее всего, добавил он про себя.

– У нас есть фонарики, мобильные телефоны. Выбор невелик: уйти или ждать, пока нас спасут, ну или сожрут… аномальные биологические формы. Это намного вероятнее. Решайте, только быстро.

– Мы идем, – громко и твердо заявила Маргарита Михайловна. – Конечно, мы идем.

– Отлично.

– А мы не заблудимся?

– Не должны. Мы ж в глубину не полезем, как диггеры какие-нибудь. Наша задача: добраться до любой точки, где есть люди, – закончил Радуга. – Ну что, готовы?

– Уже сейчас? – совсем потерянно спросила Кнопка.

– А когда же? Завтра? – жестко посмотрел на нее Сергей.

– Да, – закивала Кнопка. – Конечно.

– Прекрасно. Тогда выдвигаемся.

Всей толпой они вышли в переход. Сергей посмотрел в окно. Живности не было. Вряд ли они ушли далеко, но тут уж ничего не поделаешь. Кто не рискует… тот не живет!

– Петр, Заур, – позвал Костин, – люк видите? Открывайте и сразу вниз. Учтите, сейчас мы все зависим от вас.

– Понял, – кивнул Диденко.

– Готовы?

– Готов!

– Готов!

– Ну, с Богом, – прошептал физрук, распахнул дверь и скомандовал: – Пошли!

Петр и Заур побежали к люку, Сергей изо всех сил старался не отставать.

В выборе он не ошибся – оба оказались парнями ловкими и сильными. Подцепив люк стамесками, они подняли тяжелую чугунную крышку. Она хлопнулась на асфальт с гулким звоном, и Костин отрешенно подумал, что от такого даже глухой как пень «подземник» всполошился бы. Парни присели на край провала и через мгновение исчезли внизу.

– Готово! – крикнул Диденко через пару мгновений. – Тут чисто!

– Маша, ты лезешь первой, – стараясь сохранять спокойный тон, скомандовала Маргарита Михайловна. – Машенька, приготовься.

– Я боюсь! – заорала Маша. – Там темно, я боюсь!

– Лезь в люк! – визгливо, как бензопила, завопила Кнопка, и ухватив девчонку за плечо, толкнула к отверстию. – Лезь, тебе говорят, засранка!

– Прекратите панику, – коротко приказал Костин. Кнопка испуганно смолкла. – Прекратите, иначе мне придется вас вышвырнуть на хрен, и сидите тут. Понятно? – угрюмо бросил он учительнице. – Из пельменной отчислю!

После того как спустилась первая пара ребят, стало легче. Дети спускались в колодец быстро и без истерик.

Минут за пять всех учеников спустили в колодец, предпоследней спустилась Кнопка.

Костин шустро сошел по ржавым ступеням, задвинул крышку, мимоходом пожалев, что не взял перчаток, и протиснулся вперед. Забрал у Пети фонарь, осветил уходящий в никуда бетонный коридор.

– А если и здесь мутанты? – в ужасе прошептал кто-то из детей.

Захныкал какой-то мальчишка.

– Господи, ну, мутанты, и что же? – наигранно бодро отозвалась Люда. – Мутанты – значит судьба такая.

Похоже, у людей начинается адреналиновый отходняк.

Ладно, тронулись.

* * *

Под ногами иногда плескалась вода. За спиной Костина Маргарита Михайловна рассказывала детям что-то о древних подземельях Петербурга-Ленинграда и о чуди белоглазой, жившей некогда в этих местах и, говорят, строившей такие вот запутанные, темные лабиринты.

– А вы уверены, что этот тоннель куда-то выведет? – шепотом спросил «хипстер».

– Никита, я, конечно, не сантехник, но зато я знаю: любой коллектор должен где-то заканчиваться. Как только мы окажемся в безопасном месте, сможем подняться на поверхность.

Он посветил фонариком назад.

– Все на месте? Никто не потерялся?

– Нет-нет, все в порядке, – бодро отрапортовала Маргарита Михайловна.

– Отлично. – Сергей зашагал вперед. – Если кто-то будет отставать, скажите.

Идти оказалось не очень тяжело, но неудобно. Временами взрослым приходилось сгибаться чуть ли не пополам.

Иногда коллектор резко обрывался тупиком, иногда – лестницей вниз на другой уровень… Потом опять тупик и опять лестница, но уже на подъем. Самых маленьких старшим приходилось подсаживать, передавая в руки стоявших наверху. Часто тоннель разделялся, а в одном месте даже разошелся сразу в трех направлениях. Костин, вспоминая подземелья Московской Зоны, неизменно выбирал самый широкий и свободный проход.

– Как вы ориентируетесь? – спросил его Никита после того, как они миновали пятое по счету ответвление.

– Никак, – ответил сталкер. – Руководствуюсь здравым смыслом. Просто по широкому коллектору удобнее идти – опять же куда-то он да выведет. А где есть канализация, там и люди имеются.

Наконец они оказались в тупике с лестницей, ведущей наверх к такому же люку. Здесь физрук решил остановиться.

– Подождите, я поднимусь, посмотрю, где мы.

Поднявшись по окрашенным в зеленое ступенькам-скобам, он уперся ногами в скобы, а спиной – в холодный влажный бетон колодца и обеими руками приподнял крышку.

И тут же инстинктивно ринулся вниз, так что над головой загрохотал металл – чуть по макушке люком не угодило.

В каком-то метре от него нечто крупное, щетинистое и трехглазое широко раззявило клыкастую пасть, обрамленную короткими шевелящимися отростками.

Повиснув на руках, он кое-как слез, в то время как по чугуну пару раз скребнули когти.

– Что там? – нетерпеливо спросили в один голос Никита и Маргарита Михайловна.

– Мутанты, – коротко ответил сталкер.

– Они что, идут за нами? – растерянно проговорила Лида. – И как они чувствуют наш запах на такой глубине, а, Сергей Станиславович?