Новичок 5. Кубок Канады 1989, часть вторая

Грядущий кубок Канады для Виктора Васильевича Тихонова таил в себе дополнительный вызов. В первый раз его сборная была практически в тех же условиях, что и канадцы. Главный тренер Советской сборной тоже будет использовать большой НХЛовский десант. За вычетом Третьяка, по которому у Тихонова были определенные вопросы, да и сам он был не уверен в своем участии, целых семь игроков из-за океана должны были усилить сборную. Два Игоря, Ларионов и Лукиянов из «Ванкувера», Сергей Макаров из «Калгари», Илья Бякин из «Нью-Йорк Рейнджерс», Вячеслав Фетисов и Алексей Касатонов из «Нью Джерси Дэфиоз», и, само собой, из «Миннесоты» приедет Александр Семенов.

Кроме Третьяка, только последний, пока что, не присоединился к сборной, но причина у него уважительная. В тот же день, когда сборная заехала в Новогорск, Семенов должен был выйти на лед в первом матче финальной серии розыгрыша Кубка Стэнли.

Воссоединение в составе сборной легендарной первой пятерки: Крутов, Ларионов, Макаров, Фетисов, Касатонов подкидывало Тихонову дополнительной пищи для размышлений.

Из-за отъезда в прошлом сезоне сразу четверых игроков этой пятерки, в ЦСКА сменились лидеры. Крутов, единственный из всех пятерых, кто пока еще не уехал. Владимир начнет свою карьеру в НХЛ через несколько месяцев — опустился во второе звено к Быкову и Хомутову. А главной ударной силой, что клуба, что сборной, стала новое супер звено.

Тройка Могильный—Федоров—Буре буквально растоптала своих соперников, сначала в первенстве страны, а потом и на чемпионате мира. Все трое, в итоге, вошли в символическую сборную, а Могильный забрал призы — как лучшему бомбардиру, так и лучшему игроку.

И Тихонов, а с ним и вся остальная хоккейная общественность страны советов, считала, что эта тройка была намного лучше, чем та, которой она унаследована. Лучше легендарных КЛМ.

Конечно, прямо сейчас ни один из этих трех хоккеистов не был однозначно сильнейшим в мире на своей позиции. Например, Курри и Робитайл, в качестве крайних нападающих, пока что убедительнее, чем Могильный и Буре. А Федорова не сравнить с тем же Лемье. Но за советских хоккеистов играла химия звена и его сыгранность. Поэтому Тихонов не боялся рискнуть и бросить эту, очень молодую, тройку против лучших из лучших.

И, с учетом возвращения КЛМ, формы первой тройки, и воссоединения Семенова со сборной — было совершенно непонятно, как играть.

Фактически, у сборной Советского Союза получались четыре играющих тройки. Могильный—Федоров—Буре, Крутов—Ларионов—Макаров, Хомутов—Быков—Каменский и Лукиянов—Семенов—Немчинов. Само собой, что последняя тройка четвертой не будет ни при каких обстоятельствах. Тихонов рассчитывал, что химия между Лукияновым и Семеновым никуда не делась. А последний такой игрок, что к нему вторым крайком можно ставить кого угодно и все равно получится мощная связка.

Получалось, что у Советской сборной в атаке слишком много таланта, можно сказать, что чересчур. Все четыре тройки предназначены для созидания, и мощных оборонительных форвардов там не так уж и много. Парадоксально, но факт — лучшим двусторонним форвардом в этом составе был Семенов, главная ударная сила команды. А номером два — еще один молодой центр, Федоров.

Но ухудшать качество своей атаки и заменять часть созидателей на разрушителей Тихонов не стал. Защитная линия у сборной была достаточно мощной и сыграной, плюс, Виктор Васильевич и правда собирался активно использовать двужильного Семенова с его приятелем Лукияновым, как в меньшинстве, так и против сильнейших троек соперников.

План на турнир делал неизбежным исполнение мечты всех заокеанских фанатов хоккея. Прямое столкновение Семенова с Гретцки и Лемье. В клубах первые тройки «Миннесоты», «Лос-Анджелеса» и «Питсбурга» разводили друг от друга, но в сборных будет совсем другая игра.

Сборная заехала в Новогорск в полдень. Тихонов провел общекомандное собрание, сборники, участвовавшие в чемпионате мира, приветствовали своих товарищей прилетевших из-за океана, потом тренеры провели тренировку и команда отправилась отдыхать. Следующая тренировка была назначена на 9 утра, понедельника.

И ее Тихонов, со своими помощниками, Дмитриевым из «Крыльев Советов» и Асташевым из «Автомобилиста», запланированно должны были провести невыспавшимися.

Потому что, все трое собрались в кабинете Тихонова в два часа ночи для того, чтобы посмотреть первый матч финала кубка Стэнли.

Из-за участия в серии двух игроков из СССР, советское телевидение пошло на беспрецедентный шаг и купило права на трансляцию финала. Тренеры сборной собирались воспользоваться своим привилегированным положением и запретили игрокам нарушать режим.

Правда, выяснилось, что сборная этот запрет проигнорировала, весь Новогорск не спал в два часа ночи и видел, как Семенов выходил на свой первый матч финала.

* * *

14 мая 1989 года

Миннеаполис, штат Миннесота, Соединенные штаты Америки. Арена «Metropolitan Center»

Первый матч финальной серии кубка Стэнли сезона 1988–1989 между командами «Миннесота Норт Старз» и «Монреаль Канадиенс»

16 500 зрителей. Все билеты проданы

Позади остались 80 матчей регулярного сезона и три серии плей-офф, которые вместили в себя 16 матчей. Моя команда с честью выдержала этот тяжелейший сезон и, на пути к главному трофею, остался всего один соперник. Самый достойный и сильный из возможных. «Монреаль Канадиенс», самая титулованная команда в НХЛ. На счету «Канадиенс» победы в 23 розыгрышах кубка Стэнли, больше, чем у кого б это не было.

За эту команду выступало и выступают множество великих хоккеистов, начиная от Мориса Ришара и заканчивая Патриком Руа и Ларри Робинсоном. По стечению обстоятельств, сейчас в составе «Хабс» играет еще и легенда сборной СССР, Владислав Третьяк. Но Влад в этом матче останется на скамейке запасных.

Место в воротах у «Канадиенс» займет их главная звезда, уже сейчас великий, Патрик Руа, первый номер сборной Канады на грядущем Кубке Канады и главная звезда «Канадиенс».

Сравнивать мою «Миннесоту» и «Монреаль» бесполезно. С точки зрения достижений, команда из США на фоне «Канадиенс» просто напросто отсутствует. Самые значимые трофеи, которые выиграли Северные звезды — это президент Трофи этого года и кубок Кларенса Кэмпбелла этого же года. Первый вручают за первое место по итогам регулярного чемпионата, а второй за победу в плей-офф Западной конференции. Оба трофея, на фоне кубка Стэнли, обладают нулевой ценностью.

Но, хоть мы и первый раз играем в главном финале, а Монреаль побеждал 23 раза — именно «Миннесота» считается фаворитом. И это необычно. «Миннесота» в этом сезоне бросила вызов общепринятому мнению о том, что кубок выигрывает защита, нижние звенья и вратарская бригада. У нас все три эти компонента хуже «Монреаля», но именно на нас ставят букмекеры.

Утро и день перед игрой, с их рутиной, тренировками, обедом, отдыхом, раскаткой и речью Боумэна, остались позади. Все слова были сказаны, и впереди только игра. Как минимум, шестьдесят минут чистого игрового времени. Как и в предыдущих играх плей-офф, никаких пятиминутных овертаймов и серий буллитов сегодня не предусмотрено. Если мы не выясним кто сильнее, за три периода, то будем играть до победного.