Новое начало

Подняв руку в знак приветствия, я указал на пегую лошадку:

— Это моя лошадь.

— На ней не написано, — хмыкнула девушка.

Я прищурился. При ближнем осмотрении лучница оказалась самой настоящей эльфийкой с густыми рыжими волосами и небольшим вздернутым носиком. Ярко-зеленые глаза смотрели на меня с усмешкой. Ушки чуть дернулись

— Тем не менее, это моя лошадь.

— Да плевать всем, если честно, — подал голос один из воинов, заряжая арбалет и тоже наставляя на меня. — Проваливай, нубло.

«Точно игрок».

Что ж. Теперь передо мной не стоит дилемма выбора. Игроков мне никогда не было жаль. Воскреснут.

Я развернул ауру тьмы во всю ширь.

«Перемещение».

Оказавшись за спиной эльфийки, перекрестил кинжалы на её шее и с оттягом вскрыл горло. Следующим движением вонзил один кинжал глубоко в горло стоящего рядом кастера, явно уверенного в своем превосходстве.

Не заморачиваясь извлечением оружия, я использовал второй кинжал для атаки стоящего рядом воина. Лязг металла уведомил о том, что противник парировал мой удар. Сила его удара была такова, что моё оружие чуть не вырвало из кисти. Воин не уступал мне! Ускорившись, уже готовый к бою, он атаковал меня длинным одноручным мечом, в момент выстраивая вокруг себя нерушимый барьер из быстро порхающей в его руках стали. В это время второй воин начал обходить меня сбоку.

«И куда они дели арбалет?..»

Рыкнув, я разорвал дистанцию.

«Сильный соперник!» — пришлось признать.

«Плащ тьмы».

Я активировал заклинание, призванное защищать меня.

Затем мне пришлось тут же отскакивать в сторону и уклоняться — на этот раз сразу от двух слаженных атак. Товарищ первого был вооружен мечом покороче и в дополнение держал перед собой треугольный щит типа «тарч».

Я попробовал перейти в контратаку, но куда уж там! Опытные бойцы теснили меня, вынуждая отступать и не позволяя зайти за спину. Любое перемещение встречалось сталью.

«Ах вы твари!» — начал я свирепеть.

«Перемещение».

Я перенесся высоко в воздух.

«Туман».

Поле боя моментально начала заволакивать белая поволока. Я начал падать.

«Стая».

Это заклинание было простым, действуя на одной только силе воли и желании — никаких плетений, чистая природная магия.

Ничего не произошло.

Следующим движением я надрезал ладонь, грубо разрезав ткань перчатки и выпуская наружу кровь.

Приземлившись, принял следующий удар воина на «Щит крови», выставив окровавленную ладонь и заклинание перед собой. Меч противника отскочил, словно от каменной стены. Тщательно вырисовываемый металлом рисунок, препятствующий мне, нарушился.

Не размышляя дальше, не пытаясь больше плести никаких плетений, я одной только силой воли сжал «щит» в подобие заостренного с одного конца сгустка и резко выбросил руку вперед.

Глаза воина раскрылись от удивления, когда его грудь пробило кровавое «копье». Воспользовавшись замешательством второго воина, который с щитом, оказался за его спиной.

«Кровоток».

Кинжал окутала магия крови.

Лезвие играючи вспороло кожаный доспех вместе с кольчугой и вошло глубоко под ребра, где и достигло сердца.

Не отпуская жертву, я отогнул его голову в сторону и впился клыками в шею. Зверь внутри заурчал от удовольствия. Эта кровь была не противна, как кровь вервольфа. Она была солоноватой, но в тоже время приятной, подобно холодному чаю с лимоном в жаркий летний день. Я пил и не мог насытиться.

Где-то за спиной раздался панический крик, с каждой секундой становившийся всё более душераздирающим. Опасности я не ощущал, потому не обращал внимания до тех пор, пока в желудке не поселилось приятное чувство тяжести.

Оттолкнув теперь уже просто тело, я обернулся.

Тот самый воин с длинным мечом, пораженный моим «кровавым копьем», бездыханной тушей конвульсивно содрогался, в то время как его облепили нетопыри. Десятки кровососущих летучих мышей жадно раздирали его одежду — там, где не было брони — и кусали, разрывали плоть, впивались глубоко в мясо и пили его кровь. Копошащаяся масса крылатых тел заживо погребла под собой тело моего противника. Несколько летучих тварей пожирали его лицо.

Фактически, воин уже был мертв. Здесь осталось лишь его агонизирующее тело.

«Ну, значит умение „Стая“ сработало, просто мышки, должно быть, днем спали, когда я изволил их призвать…»

Я вытер губы рукавом и деактивировал «плащ». Взгляд зацепился за разрез на ладони. Ткань, прямо на глазах, медленно зарастала.

«Так вот оно что значило „привязано к душе“, оказывается!»

«Вероятно, по той же причине я и маску могу призывать и отзывать, когда мне нужно!» — подумалось, когда я почувствовал кожей лица ветерок. Опять не заметил, как оказался без маски в пылу сражения.

«Ну-ка!»

Сконцентрировавшись, я подумал о кинжале, оставленном в теле мага, и попробовал призвать его силой воли. Рукоять кинжала материализовалась в ладони.

«Так-то лучше!»

Быстро обшарив трупы, в который раз удивился проработанности. Я мог снять броню, забрать оружие и всё остальное. Единственное, что не мог — залезть в инвентарь к игрокам. Впрочем, кое-чем поживиться можно было и так. На поясах всех четверых нашлись мешочки с монетами. Оные быстро перекочевали ко мне в инвентарь. Туда же отправились стрелы, лук и мечи со щитом. Броню брать не стал — на кой она мне? Больше всего удивило, что игроки не убрали деньги в инвентарь. А ещё у них обнаружились мешки с провизией — вяленое мясо, сыр, хлеб и фляги с водой. Всё это также перекочевало ко мне в «пространственный карман». Вот же странные — зачем носить всё это на виду? Может есть какой-то подвох, о котором я пока не знаю?

Тут же в голове возник вопрос — а с чем будут игроки, когда воскреснут? Это легальный способ продублировать предметы или типа того? Нужно будет уточнить эту информацию. Потому что если каждый раз подбирать с тела убитого, например, легендарное оружие, то со временем можно полностью обвешаться этим оружием, а затем его продать и разбогатеть. Или это не так работает?

Как это работает выяснилось, когда я попробовал взять в руки кинжал на поясе эльфийки. Он просто растаял, стоило мне коснуться его.

«Так вот оно чего, Михалыч! Никаких тебе дублирований! То, что привязано — исчезает со смертью владельца! То, что не привязано — можно забрать и навсегда лишить игрока этой вещи! Антиресна!»

А ещё становилось смешно от осознания того факта, что по сути я лишил игроков оружия и брони, как в какой-нибудь выживалке. Что ж, соболезную. Нужно было привязывать снаряжение.

Убедившись, что полностью обобрал трупы, я перешел к лошадям. Четыре лошади игроков и одна моя. И куда мне столько?.. Никаких притороченных к седлу сумок на скакунах не было. Оставлять — жалко, волки загрызут.