Новое начало

Внезапная вспышка опасности где-то сбоку уведомила меня о том, что я слишком увлекся новыми возможностями. Не успел я сделать хоть что-то, как… опасность пропала. Последние частицы потока впитались в мою ладонь. Высохшее до костяка тело воина, обтянутое кожей, сделало последний выдох. Лишь доспех остался неповрежденным, создавая иррациональное ощущение консервной банки. Я огляделся. Макс с холодным равнодушием вытирал свой кинжал о накидку последнего «Ящера», ныне мертвого.

«А он не спешил…» — подметил для себя.

Кивнув ему, я обратился к нерешительно замершей толпе игроков:

— Подземелье открыто. Пользуйтесь, пока «Ящеры» не набежали.

Сначала нерешительно, но с каждой секундой всё смелее, народ начал проходить сквозь пленку перехода — парами или целыми группами по пять-шесть человек. ЯВсехНагну подошел ко мне.

— Переносимся? — поинтересовался вампир.

— Залутать надо.

— У них всё в инвентарях, забей. На охрану ставят только элитных. Да и если нет — никто не будет брать с собой лут на дежурный пост. Слишком опасно. «Сопротивление» не дремлет и в любой момент может снести дежурных. Будет обидно всё потерять, не находишь?

«И вправду…» — согласился я мысленно.

Подошел к трупу мага и с хрустом вытянул кинжал из его грудной клетки. Поморщившись, вытер оружие краем багрового плаща чародея.

Кивнув Максу, достал камень перемещения и влил в него толику энергии из своего резерва, активируя — этому фокусу вампир обучил меня ещё в городе. Моё тело тут же провалилось куда-то в темноту, голова закружилась и… не успел я запаниковать, как осознал себя стоящим на площади средневекового городка. Знакомого городка. Это был Калимат. Сердце кольнули воспоминания.

— Ну что? Своими глазами посмотришь на происходящее или сразу пойдешь разбираться? — деловито осведомился Макс.

— Веди.

Прежде чем принимать решение, на эмоциях, импульсивно, нужно иметь веские основания. В конце концов, я Мастер клана. Когда у меня будут веские доказательства вины моего заместителя — сброшу последние сомнения и приведу приговор в исполнение.

Двинувшись вслед за устремившимся в сторону ворот Максом, я бросил:

— Вкратце, как мне сейчас кикать из гильдии если что?

Вопрос был насущным, так как в моей «деке» не было меню управления гильдией.

— Через Ратушу заверяются все документы о создании той или иной гильдии и только руководящий состав эти документы может изменять.

«Надо будет подробнее изучить вопрос кланов в игре после обновления. Как-то всё стало совсем по-другому…» — пронеслась мысль. Вслух же спросил:

— Она где?

— На площади была, трёхэтажка.

Я кивнул, припоминая трёхэтажное строение из камня и дерева, охраняемое двумя городскими стражниками.

Пока шли по средневековым улочкам города, вымощенных серым камнем, я с интересом подмечал особенности. Город был буквально наводнен «Красной Стражей». Теперь стало воочию видно, кем является «элитный отряд гильдии». Игроки нескольких рас, преимущественно люди, были облачены либо в пластинчатые доспехи с кольчугой, щеголяя сверху красной накидкой с вышитым на ней рыже-оранжевым орлом, объятым пламенем, либо в полноценный доспех с кирасой, латной юбкой, латными наплечниками и перчатками до локтя. Воинов последнего типа было меньше, под броней они также носили кольчугу, а вся лицевая часть кирасы была выкрашена в насыщенно-красный цвет с неизменным рыже-оранжевым орлом, объятым пламенем.

«Тоже мне — „Тени“!» — поморщился я.

К чести солдат, вооружение у всех было примерно одинаковое — треугольные щиты-тарчи, выкрашенные красным и тоже имеющие эмблему орла в пламени, и простые недлинные прямые мечи. У некоторых за спинами висели деревянные арбалеты, усиленные мощными стальными пластинами и стальными же плечами.

«Как будто война на дворе…» — удивленно провожал взглядом воинов, марширующих по улицам. Маска на лице надежно скрывала моё любопытство.

Первые проблемы начались, когда мы добрались до ворот. Пара закованных в броню стражников «в красном» преградили путь нескольким игрокам, желающим попасть в город.

— Или платите пошлину, или пшли вон, смерды! — донеслось до моих ушей.

Пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

Стрелой преодолев считанные метры, я налетел на стражника со спины. Метким ударом носком сапога под колено, заставил его рухнуть на колени, после чего одним движением ладоней банально свернул шею. Тройка игроков — не обратил внимания кто — в страхе прянули назад, желая оказаться от конфликта подальше. Второй стражник, к его чести, не растерялся, а уже отбросил в сторону алебарду, до этого удерживаемую в руках, и потянул из ножен меч.

— СТОЯТЬ! — рявкнул я.

Я приблизился вплотную и хлестким ударом кулака по кисти, вынудил того задвинуть клинок назад в ножны.

— Я твой Мастер, ублюдок! Ты на кого пасть раззявил?!

Стражник нерешительно замер.

— Мастер?..

— Я вернулся после долгого отсутствия. Теперь «стража» переходит под моё управление. Вход в город теперь бесплатен. Донеси эту информацию до своего командира.

По-видимому, стражник пришел в себя, потому что помотал головой и выплюнул мне в лицо:

— Кто бы ты не был! Это тебя не касается!! СТРАЖА! — последнюю фразу он заорал во всю мощь своих легких.

Я выдохнул. Сжав челюсти, молниеносно извлек кинжал и одним движением пробил воину гортань. Сделал шаг в сторону, чтобы не запачкаться. Захрипев, боец «Красной Стражи» рухнул на колени. Судорожно царапая руками кольчугу, он пытался перекрыть кровь, начавшую хлестать из дыры в горле. С металлическим стуком воин упал лицом вниз и конвульсивно задергался.

Раздавшийся топот и колокол, начавший бить где-то наверху, над воротами, заставили меня поморщиться. Я повернул голову к невозмутимо стоящему рядом Максу:

— Разберись, а? Мне не верят. Тебя-то они знают?

ЯВсехНагну ухмыльнулся и кивнул, после чего развернулся к отряду «Красной Стражи», уже приближающемуся к воротам. Бросив взгляд, я насчитал почти двадцать бойцов! Клинки всех были обнажены, а лица до середины закрыты личинами, оставляющими открытыми лишь рот и подбородок.

«Интересно, а где обычная стража города?..» — подумалось мне.

Подняв руку в приветственном жесте, Макс вышел вперед, закрывая обзор на меня.

— Именем Лиги Теней, остановитесь!