Новое начало

— Я хочу домой, — прошептал он мне на ухо.

Я повернулась к нему лицом и посмотрела на него. Его лицо блестело от пота, а взгляд был затуманенным, однако он больше не казался таким напряженным, как раньше.

— Хорошо. Если тебе нужно еще больше времени для себя, я вернусь к остальным, — сказала я подчеркнуто спокойно, но хрипотца в моем голосе выдала меня. — Они, наверное, уже беспокоятся.

— Кажется, я недостаточно ясно выразился. — Каден снова привлек меня к себе. Он склонил голову, пока его волосы не коснулись моего лба. — Мы идем домой. Ты и я. Вместе.

Я задержала дыхание и ответила на его взгляд. Как будто не контролируя свои движения, я бессознательно кивнула. Мне казалось, что от Кадена исходит магическое притяжение, против которого я была бессильна. Любое расстояние между нами исчезло — и не только физически.

Без лишних слов он схватил меня за руку и вывел нас из клуба. Даже когда мы вышли на улицу, он не отпустил меня, вместо этого потащил по короткому пути домой. Ворвавшись в подъезд с удивительной скоростью, он взлетел по лестнице и толкнул входную дверь так сильно, что та врезалась в стену.

— Каден! — вскрикнула я растерянно, глядя на образовавшуюся вмятину.

Я не стала рассматривать повреждение внимательней. Неожиданно я почувствовала, что уперлась спиной в стену, и Каден обхватил мое лицо ладонями. Прежде чем смогла даже сделать вдох, он поцеловал меня.

На секунду я застыла, но затем горячо ответила на его поцелуй. Одной рукой я вцепилась в плечо Кадена, в то время как другой поглаживала его шею. На ощупь его волосы были удивительно мягкими, в отличие от остальных частей тела. Он застонал.

В этот момент для меня существовал только Каден — Каден, чья щетина царапала мою кожу, чьи пальцы поглаживали мои скулы, чье тело прижималось ко мне настолько тесно, что между нами не могла протиснуться и капля воздуха.

Он скользнул пальцами под подол моей рубашки, оставляя за собой горящие следы на коже.

Затем прижал свои бедра к моим. И то, что я почувствовала, вывело меня из этого лихорадочного состояния.

Аллилуйя.

Я положила руки ему на грудь и отодвинула его от себя. Тяжело дыша, он пристально смотрел на меня сверху вниз. В темноте его глаз сверкали искры, его губы припухли от нашего яростного поцелуя.

— Что мы делаем? — прошептала я испуганно.

Каден одной рукой оперся на стену позади меня. Его другая рука по-прежнему лежала на моей спине. Казалось, он не хотел отпускать меня.

— Я думал, ты хочешь отвлечь меня, — сказал он хриплым голосом.

Его слова подействовали на меня, как ведро холодной воды.

— Нет. — Я освободилась от его хватки, одновременно с этим скинула с себя обувь и проскользнула мимо него в гостиную.

— Как нет? — спросил Каден прямо позади меня. Он хотел удержать меня, но я вырвала у него свою руку.

— Нет! — громко крикнула я и развернулась.

Каден выглядел совершенно озадаченным. Он несколько раз моргнул.

— Ты сама предложила мне танцевать.

Я ошеломленно покачала головой.

— Но не переспать! Я хотела отвлечь тебя.

— Ах, вот как? — спросил он вызывающе и шагнул в моем направлении.

Автоматически я отступила. Я бы окончательно потеряла самообладание, если бы он коснулся меня еще раз, как делал это недавно.

— Каден, — предупредила я нарочито спокойной интонацией.

Он приподнял бровь и сделал еще один шаг ко мне.

— Элли.

Я покачала головой и уперлась одной рукой в его грудь, держа его на расстоянии от себя.

— Этого не произойдет. Ни в коем случае. Не так, не при таких обстоятельствах.

Каден едва заметно вздрогнул. Он посмотрел на мою руку, которая по-прежнему лежала на его груди, как будто только теперь осознал, в какой ситуации мы находимся и что именно сейчас мы почти сделали...

Прошло несколько мгновений. Каден стоял неподвижно, казалось, он даже не дышал. Я решила, что было бы лучше, если бы я просто пошла в свою комнату. Но прежде чем я смогла уйти, он накрыл мою руку своей и крепко прижал к груди. Он опустил голову, и на секунду я забеспокоилась, что он снова меня поцелует. Но он этого не сделал. Очень осторожно он прислонил свой лоб к моему и закрыл глаза. Мы застыли в этой позе, и я почувствовала, что его сердцебиение постепенно успокаивается.

— Я пойду спать, — пробормотала я.

Каден немедля шагнул назад и отпустил мою руку. Он посмотрел на меня взглядом, который я не смогла определить — грусть, смешанная с тоской.

Все это для него было лишь отвлечением. Я понимала это очень хорошо — три года назад вечер за вечером я поступала точно так же. Это ничего не значило.

— Спокойной ночи, Элли. — Голос Кадена звучал хрипло.

— Спи спокойно, Каден.

Глава 16

Царапая бумагу шариковой ручкой, я лихорадочно записывала последний ответ. И закончила именно в тот момент, когда маленький таймер миссис Фалкони, стоящий на краю ее стола, издал звуковой сигнал.

Я точно сдам с этот раз. Я на сто процентов была в этом уверена. Помимо огромного количества учебного материала, которым за последние несколько недель я набивала свою голову, у меня также было хорошее предчувствие по поводу этого теста. Вопросы об эпохах и их специфических характеристиках были понятными, и я определенно смогла ответить на каждый из них. Я повернулась к Скотту, который сидел в двух рядах позади меня. Он сортировал исписанные им же листы бумаги. Заметив мой вопросительный взгляд, он поднял оба больших пальца вверх. Я вздохнула с облегчением. Мы оба сделали это.

Когда мы отдали наши экзаменационные бланки с ответами, миссис Фалкони критически посмотрела на нас поверх своих очков. К счастью, мы были не единственными, кто удостоился такого взгляда.

— Думаю, у меня получился не такой уж хороший анализ текста, — размышлял Скотт, пока мы покидали экзаменационный зал. — Зато с вопросами я справился великолепно.

— У меня так же, — согласилась я. — Я так рада, что это, наконец, закончилось.

Мы вместе поехали в центр города, где планировали встретиться с Доун у одного итальянца, который, якобы, готовил лучшую пасту в городе. Как только мы свернули на нужную улицу, я сразу же заметила ее рыжую шевелюру. Она буквально выделялась из массы остальных людей. К счастью, мне удалось найти парковку недалеко от входа в ресторан. Это была крошечная прореха, но с помощью более или менее полезных указаний Скотта, мне успешно удалось сманеврировать на своей машине.

Доун заметила нас, как только мы вышли из машины. Она вскинула руку и нетерпеливо помахала нам, подпрыгивая на месте.

— Как прошел экзамен? — спросила она в первую очередь, пока мы обменивались объятьями.

— Хорошо, я думаю. По крайней мере, мы смогли ответить на все вопросы, — ответил Скотт. Он небрежно пожал плечами, но я знала, какое в действительности он испытывал облегчение. Я ощущала то же самое.

— Я знала, что вы справитесь! — На лице Доун расплылась сияющая улыбка. Она повернулась и распахнула дверь в миниатюрное бистро. До моего носа моментально донеслись великолепные ароматы свежей пиццы и пасты, из-за чего рот наполнился слюной. Несколько столов уже были заняты людьми, которые оживленно беседовали. Еда, стоящая перед ними, выглядела настолько вкусно, что мне захотелось незамедлительно передать свой заказ на кухню.