Новые горизонты

Я вспомнил также и то, что именно мы собирались сделать. И то, как перед началом процедуры Лимо велел мне визуализировать свой дар со всеми ветвями, которые там имелись на тот момент.

Я, разумеется, свой собственный дар ни разу вживую не видел, однако с подсказками все-таки сотворил перед собой этакий серебристый, похожий на Эмму в ее первой ипостаси шар с несколькими отростками.

— Форма не имеет значения, — сказал тогда Лимо. — Хоть в виде дерева его изобрази, это все равно будет верно.

Я подумал и действительно преобразовал шар, создав на его поверхности небольшое дерево, этакий компактный, созданный неумелой рукой начинающего скульптора бонсай, на котором росло несколько коротких и прямых ветвей.

— Вот это — твоя основная магическая ветвь, — сказал маг, указав сначала на бонсай в целом, а затем на одну из его ветвей. — Вот эти штуки убери. А эту, наоборот, оставь. Сделай ее толще… еще… вот так. А теперь создай на основном стволе такую же по толщине ветку, только покороче… да, примерно такую. Это — магия молний. По крайней мере, так вижу ее я. У основания этой ветви сделай второй отросток… он должен быть длинным, а по толщине буквально с волос, не больше. Это — магия пространства.

— Мы не будем объединять его с молниями?

— У них слишком разные направленности, — качнул головой Лимо. — Здесь зависимость непрямая: магия молний в определенной степени порождает магию пространства, но сама ею не является, поэтому нарушать эту последовательность мы не будем. С нитью закончил? Хорошо. Теперь опусти ее на поверхность шара неподалеку от основной ветви. Там же, в месте соприкосновения, создай еще один отросток. Вполовину меньше и уже, чем магия молний. Это — истинная ветвь пространства, к которой тебя привели твои молнии. Связующую их нить ты уже изобразил, поэтому теперь скрепи оба отростка так, чтобы они эту связь не потеряли… Да, можешь ее даже усилить, тебе это точно не повредит. А вот тут, почти вплотную к ней, изобрази ветку времени…

— Размерами еще вдвое меньше? Раз уж у магии пространства первая ступень, а у этой еще нулевая?

— Да, но исходи из того, что обе они уже вплотную подошли к следующей ступени развития, поэтому слишком мелкими по определению быть не могут… Угу, достаточно. А теперь повтори то же самое с магией сна.

— Сами отростки делать прямыми?

— Любыми. Хоть загогулинами их нарисуй, это непринципиально.

Я еще немного подумал, но потом решил, что раз уж мы создаем магическое дерево, то пусть оно и будет похоже на дерево. Чтобы и ствол как ствол, и ветки как ветки… ну да, на самом деле у меня получилось целых четыре дерева: одно главное и три второстепенных. Но между первым и вторым имелся небольшой узкий мостик, тогда как третье и четвертое мы вскоре должны были объединить со вторым.

— Теперь похоже, — одобрительно кивнул Лимо, когда я закончил. — Молодец. А сейчас тебе предстоит сделать главное — привязать то, что ты сейчас создал… проще говоря, ментальную проекцию… к своему настоящему дару. Так, чтобы, работая с деревом, ты одновременно влиял на свой собственный дар, и тот менялся в зависимости от того, что ты творишь с его проекцией.

— Как это сделать? — полюбопытствовал я.

— С помощью упражнений на концентрацию, разумеется. Твоя задача — создать ментальную связь между проекцией и прототипом. В обычном мире без специальной подготовки у тебя вряд ли получилось бы. Но во сне некоторые вещи даются намного легче, поэтому пробуй. И начни, разумеется, с ощущений.

— В смысле я должен эту связь как-то ощутить?

Лимо кивнул.

— Действуй по тому же принципу, как когда-то учился определять границы пространства. Суть одна. Только зависимость тут не прямая, а обратная. Как только ты представишь и почувствуешь эту связь, она тут же и сформируется. Тогда как в обычном мире пришлось бы действовать наоборот.

Легко сказать. Нелинейное время, а также время, которое одновременно в одной точке является и прошлым, и будущим, и настоящим, для меня все еще звучало дико. Но все же Лимо я послушался — представил. А потом попробовал и ощутить.

Причем, что самое интересное, с представлением проблем у меня не возникло. Как только я подумал, что хочу увидеть на основании шара тонкий полупрозрачный жгут, тянущийся к моей голове, так он сразу и появился. Мне даже напрягаться не пришлось — точно такой же жгут в свое время существовал между мной и Эммой, так что я просто воспроизвел его по памяти и все.

С ощущениями тоже трудностей не возникло — как только виртуальная связь между фантомным и реальным даром сформировалась, я ее сразу же и почувствовал. Так легко, словно годами практиковался, ну или же с рождения это умел. Для этого всего-то и требовалось, что коснуться рукой образовавшегося жгута и прислушаться к себе.

Но вот что странно — ощущение, которое я испытал, было несколько не таким, какое я ждал. Вернее, я думал, что и ощущение смогу сформировать такое, какое мне нужно. Но не тут-то было — когда я прикоснулся к жгуту, меня посетило странное чувство, как будто… пардон… кто-то в переполненном аэробусе вдруг нагло ущипнул меня за ягодицу.

Вроде и не больно, но, прямо скажем, вызывает недоумение, удивление, неприятие и одновременно растерянность. Причем я несколько раз пытался это повторить в надежде, что чего-то недопонял, но ощущение оставалось неизменным. И это откровенно нервировало.

— Ничего, — рассмеялся Лимо, когда узнал, в чем причина моего недовольства. — Каждый ощущает связь с даром по-своему.

— Да, но какого дайна она у меня идет через задницу?!

— Главное, что она есть, — все еще посмеиваясь, отозвался мертвый маг. — Остальное уже детали. Все, хватит отвлекаться, настраивайся на работу и начнем. Это для меня время не имеет значения, а у тебя скоро наступит утро, и к тому моменту мы должны будем все закончить.

Я раздраженно рыкнул про себя, отчаянно не желая иметь такую сомнительную связь с собственным даром, но Лимо прав — все это и впрямь сущие мелочи, и если я не научусь сосредотачиваться на том, что действительно важно, то далеко мы точно не уедем.

После этого еще какое-то время мне понадобилось, чтобы избавиться от лишних эмоций и настроиться на серьезный лад. Вот уж когда я пожалел, что Эмме в мои сны ход заказан. Ну а когда я сообщил, что готов, Лимо принялся раздавать указания, и я послушно повторял то, что он говорил, волевым усилием меняя структуру собственного дара… вернее, прототипа… точно так же, как делал это во время упражнений на концентрацию.

Я, правда, не ожидал, что на этот раз все окажется несколько иначе, как не думал, что мой дар вообще надумает сопротивляться.

Однако не было никаких сомнений — он яростно противился предлагаемым изменениям, стремился стабилизироваться там, где не надо, реагировал на мои действия неохотно, медленно, то и дело порываясь вернуться к первоначальному виду. Поэтому мне понадобилось немало времени, а также полная концентрация на процессе, плюс порядочное волевое усилие, чтобы сблизить сначала две второстепенные ветви, а затем присоединить к ним третью, срастив все три прямо у основания.

В итоге у меня получилось два полноценных «дерева», соединенных между собой тонкой перемычкой. Одно оказалось чуть повыше, но менее разветвленным, зато второе вышло почти втрое шире первого, да и намного интереснее по конфигурации. Структуру ветвей сопряженных видов магии мой дар при этом не утратил. То есть на главном стволе отростки по-прежнему виднелись, вот только теперь можно было с уверенностью сказать, что они действительно — единое целое. И если вверх потянется один, то следом за ним сразу последуют и остальные.