Новые приключения самоходика

– Спасибо. У меня еще есть. Правда, уже черствый ...

– Я одолжу вам.

Он перерезал буханку пополам. Я был поражен такой доброжелательностью. И вообще мне хотелось смеяться над собой. Я искал в его посещении что-то таинственное, а тут на тебе - говорилось о куске хлеба.

– Откуда вы знали, где я поселился?
– Все еще не доверял я.

Концом ножа он показал на свой маленький резиновый челнок в тени молодых сосен.

Из него смотрел блестящий глаз телеобъектива.

– Через эту подзорную трубу видно даже как вы на той стороне закуриваете трубку, - пояснил он.

Неожиданно отозвалась Марта:

– Я знаю. Вы орнитолог.

– Разве это плохо?
– Удивился Проповедник.

– Нет ...

– Но вы сказали это так, будто сделали опасное открытие.

– Это моя вина, - сказал я.
– Сказал ей, что вы проповедник.

– Что?

– Вы мне говорили такие странные вещи ... А когда подарили мне свою дудку ...

– Она еще не понадобилась?
– Притворно испугался он.

– Прошлой ночью ватага Черного Франека схватила меня на острове, где был ее лагерь. Но я не имел с собой вашей волшебной дудки и не мог проверить ее действие.

– Тот остров далеко отсюда?

– Далековато.

– Я не услышал бы зов. К тому же ночью я крепко сплю.

– Вот как!
– Возмутился я.
– Значит, ваша свирель, свисток или дудка не заколдована?

– Нет. Но если вам придется туго, а я буду поблизости, то услышав ее, приду на помощь.

Я пренебрежительно махнул рукой.

– Наверное, я и сам справлюсь. Или меня снова спасет Капитан Немо. Ага, об этом человеке. Вы осматриваете местность через свою подзорную трубу. Не попадал ли в ваше поле зрения этот Капитан Немо?

– Конечно. Несколько раз видел его глиссер, мчавшийся по озеру. И больше ничего не могу рассказать о нем. Пожалуйста, садитесь. Мне очень приятно приветствовать вас обоих у себя.

Марта воспользовалась приглашением и села рядом с орнитологом. Видимо, была голодна, потому что молча взяла у него из рук нож, отхватила кусок хлеба и стала есть.

– Какие птицы интересуют вас?
– Спросила с полным ртом.

– Все, - очертил он около себя рукой.

– Сегодня я видела серую цаплю.

– Очень красивая птица. Гнездится часто на так называемой Чаплинке, часто даже далеко от воды. Гнезда строит на деревьях как и большой баклан. Иногда на Чаплинке бывает до сотни гнезд.

– У моего дома живет зимородок, - сказала Марта.
– Это странная птица. В теплые края не летает. И людей не боится. Когда я ловила рыбу на берегу вблизи нашего дома, он несколько раз садился мне на удилище. Как вы думаете, он вредитель или он питается рыбой?

– Нет. Он ловит рыбок не более семи сантиметров длиной и зря некоторые считают его « соперником » рыбака. А он всегда поглощен своей охотой, иногда садится даже на чье-то удилище. Живет он в норке в высоком берегу.

– Вы разбираетесь в птицах, - с завистью сказала Марта.
– Я тоже люблю птиц и немного интересуюсь ими. Например, хотелось бы знать, что думают орнитологи о кивике. Правда, это очень таинственная птица?

Орнитолог на мгновение задумался.

– Если речь о кивике и его привычках, то среди орнитологов идет спор на эту тему. Одни утверждают, что он любит селиться над большими водоемами, другие видели его даже в лесной чаще далеко от воды. Гнезда строит в камышах, но и на старых дубах его видели. Характерный его полет и крик : « Киви- киви - киви ». Летает он как ласточка, словно бы скользит, питается насекомыми. Но не брезгует и мелкой рыбешкой. Название происходит именно от его крика.

Марта вдруг вскочила.

– Боже мой, там осталась моя удочка и « Отче » ! Пойдем, пожалуйста, - и девушка схватила меня за руку.

Я поклонился орнитологу.

– Извините за неожиданное вторжение. Нам уже надо идти. А в дальнейшем как у вас опять не будет хлеба, прошу ко мне.

Я еще раз поклонился ему, он тоже кивнул. Так вежливо попрощавшись, мы с Мартой отправились обратно через молодой лес.

– У меня камень спал с сердца, - сказал я девушке, когда мы были уже довольно далеко от орнитолога.
– Поведение этого человека казалась мне странным и таинственным, я подозревал его черт знает в чем, а теперь мне все понятно. Он маскируется, чтобы украдкой наблюдать за птицами и фотографировать их. Избегает людей, потому что люди вспугивают птиц.

Марта разразилась громким смехом.

– Какой же вы смешной! И очень наивный. Этот мужчина не орнитолог. Он притворяется орнитологом.

– Что вы говорите? Он так хорошо говорил о серой цапле, о зимородке, ответил на ваш вопрос о кивике ...

– Ба, - хихикнула она как маленький чертенок.
– Кивик это действительно очень таинственная птица. Я сама его придумала.

– Кивик не существует?

– Конечно. Настоящий орнитолог посмеялся бы над моим вопросом. А этот немного начитался о птицах и говорит о них как из плохого учебника. Спросила о кивике и он сразу же выдал себя. Подумал: « А что, если этот Кивик существует, а я о нем не читал» И начал придумывать.

Я тяжело вздохнул.

– Получается, что этот человек сам хорошая птичка, черт побери, зачем он притворяется орнитологом? И чего ищет на Озерище?

– А вы?
– Хитро спросила девушка.

Мы вышли на берег там, где Марта оставила свой « Отче ». Я увидел, что Вацек Краватик ладится отплывать на яхте. С палубы он давал последние инструкции господину Анатолю, который рыбачил у тростника. Я вспомнил, что наступает время встречи Вацека Краватика с Черным Франеком.

– Ой беда, где моя удочка?
– Вскрикнула Марта.

Действительно, удилища на берегу не было.

– Никто из вас не видел моей удочки?
– Закричала Марта в сторону яхты.

– Наверное, ее схватил какой-нибудь кит и потащил по озеру!
– Крикнул с яхты Бородач.

Послышался грохот мотора и белая яхта медленно, величественно выплыла на озеро.

Я подумал о встрече Черного Франека с Вацеком Краватиком и бородачом. Что скажет им Черный Франек? Может, сегодня утром нашел карту и теперь вручит ее Краватику? Эта карта меня очень интересовала. Пожалуй это смешно, но все, что происходило на Озерище, казалось мне подозрительным.

– Отправляемся скорее на Чаплинец, - сказал я Марте.

– Вот еще!
– Возмутилась она.
– А моя удочка? А мой замечательный « Отче » ? Пусть пропадает?

– Вы знаете, куда поплыл Вацек Краватик? Он встретится с Черным Франеком и за большие деньги получит от него рыболовную карту, - раздражался я.

– Вы думаете, Черный Франек уже нашел ее?

– Это все равно, мне нужно услышать их разговор, - настаивал я, глядя на удаляющуюся яхту.

– Зачем вам карта? Я вас научу ловить рыбу и покажу такие места на озере, что вы скоро станете королем рыбаков. А теперь в лодку! Ведь это удилище не могло само исчезнуть.