Новые приключения самоходика

– Интересно, почему они решили покинуть залив?

– Что такое?
– Забеспокоился я.

– Когда мы уже плыли сюда, я слышала как Краватик кричал с палубы Анатолю, что после обеда они отплывают в Илавы.

– Это, пожалуй, появление аквалангиста так поразило их, что они бросают залив.
– Я торопливо поставил чашку с чаем.
– Мы тут говорим, а они бегут. Ведь это похоже на бегство. Но что делать? Ведь мы не имеем никакого повода их задержать.

– Надо найти аквалангиста и выжать из него правду!
– Воскликнула Марта.
– Позвольте мне взяться за Ненастоящего орнитолога.

– Сначала надо его найти, - заметил я.

– Значит, пойдем искать в лесу его палатку. Он снова залез в какую-то чащу.
– Марта уже встала идти.

Это была, пожалуй, действительно единственная хорошая мысль. Мы быстро помыли в озере посуду после обеда. Зашнуровали палатку, я запер автомобиль.

Наш отряд состоял из пяти человек. Мы стали довольно широкой цепью и отправились в лесок, пытаясь прочесать густые заросли.

Хорошим убежищем был молодой сосняк в центре полуострова, у залива красноперки. Но в солнечные дни там стояло удушье, поэтому мне не верилось, что наш Орнитолог мог там жить. Я предполагал, что на время жары он забрался в зеленый тенистый уголок среди молодых буков, недалеко от залива. Кажется, он и плыл в ту сторону, когда его поймал спиннингом Вацек Краватик.

Прошло полчаса, пока мы оказались вблизи того места. Было очень душно. Мы умывались потом, к мокрому лицу прилипала паутина, висевшая между ветвями.

На минуту я отлучился от нашей группы и побежал на свой наблюдательный холм у залива. Видно было, что на яхте ладились отплывать. На палубе появился Вацек Краватик, весь в масле. В руке он держал гаечный ключ, это означало, что с мотором что-то не так. За ним вышел и Бородач, тоже весь в мазуте. Наверное, оба хотели поскорее отплыть, раз в такую жару мучились оба в тесном и душном помещении где был мотор.

Рыцари спиннинга тоже собирались уезжать. Правда, палатки еще стояли, но рядом на траве лежали две свернутые постели.

« Это похоже на побег» , - подумал я и вернулся к друзьям. И мы сразу же нашли жилье Орнитолога. Марта обнаружила что-то вроде тропинки от берега озера в чащу молодых буков. Спрятанный в зелени листьев шалаш из веток так сливался со своим окружением, что его трудно было заметить даже за десять шагов. Орнитолога в шалаше не было.

– Сбежал, - сказал Черный Франек.

Однако ничто не свидетельствовало о побеге. Напротив, мы были уверены, что хозяин сейчас вернется, потому что он оставил свой акваланг, спальный мешок и огромный рюкзак, который я когда-то помог ему нести. Не было только резиновой лодки и подзорной трубы.

– Он на озере, - сказал я.
– Ты, Телль, спрячешься на берегу и дашь нам знать, когда он будет идти.

Телль мгновенно послушно побежал к озеру, а я еще раз внимательно осмотрел шалаш.

– Не вижу здесь ничего подозрительного. Я именно так представлял себе шалаш орнитологов. О, посмотрите. Вот даже книга о птицах.

Марта взяла книгу, перевернула страницу.

– Он - Ложный Орнитолог, - сказала она, не знаю уже какой раз.
– И книжка еще больше убеждает меня в этом. Ведь это популярная брошюрка и все. Из нее он черпает примитивные сведения для поддержания разговора. Настоящий орнитолог не брал бы с собой популярной книги о птицах, потому что сам знает о них куда больше.

Изнеможенная жарой Бронка захотела прилечь немного и придвинула надувной матрас орнитолога.

– О боже! Какое чудо!
– Услышал я ее восторженный крик.

Я увидел как она цепляет себе на шею прекрасное янтарное ожерелье.

– Лежало под матрасом, - объяснила девушка.
– Хотела бы я знать, где он купил такую красоту? Как вы думаете, оно из настоящего янтаря?

Я взял ожерелье в руки и внимательно осмотрел.

Не было сомнения: это оправленное в золото украшение было очень древней работы. Золото покрывал налет, правда, тонкий, его легко можно было снять даже ногтем.

– Это ожерелье несколько лет пролежало в озере ...
– сказал я.

Наступила такая тишина, что мы слышали жужжание мух на солнечной полянке между молодыми буками.

ЭПИЛОГ

Прибежал Телль и сообщил, что приближается Орнитолог, - плывет в резиновой лодке от плоских озер. Телль сказал также, что яхта Вацека Краватика отплыла.

– Спрячемся?
– Спросила Марта.

– А зачем? Ведь мы должны поговорить с ним. Он, наверное, не догадается, что мы нашли янтарное ожерелье, - ответил я.
– Мы вежливо поздороваемся с ним и окружим со всех сторон.

Марта сокрушенно вздохнула.

– Мы уже давно могли застукать этого типа. Но он казался симпатичным.

Я промолчал. Мы сели полукругом, образуя проход от тропы к шалашу. Орнитолог должен был пройти между нами.

Телль не мог усидеть на месте от нетерпения.

– С вами, - обратился он ко мне , - всегда что-то случается. Через минуту хитрый преступник будет у вас в руках. Словно в телевизионном фильме.

Бронка улыбнулась мне.

– Вы обещали мне приключение и я уже пережила несколько интересных. Никогда не забуду как мы догоняли автомашину Краватика и как потом он нас догонял. А сейчас? Что сейчас произойдет?

Черный Франек начал сомневаться.

– Янтарное ожерелье? Может, он купил его для жены или невесты? На побережье есть магазины, где можно купить янтарные бусы.

– Да, - согласился я.
– Но ты обратил внимание на цепочку, соединяющую янтарь? В нашем музее была большая коллекция янтаря. Там были и ценные украшения, сделанные из янтаря, оправленного в золото. Отдельную часть коллекции составляли художественные изделия, миниатюры замков, древних кораблей. Вы видели выставку янтаря, устроенную в Мальборском замке? Многие экспонаты для той выставки мы должны были занимать за рубежом. Если бы мы имели свою коллекцию в музее, то не одалживали бы.

– А коллекция была большая?
– Заинтересовался Черный Франек.
– Может, Ложный Орнитолог не смог достать из воды все, что затонуло в грузовике?

– Я тоже так думаю, - сказал я.
– В грузовике вывозили много музейных экспонатов, коллекция брендов составляла только часть всего груза. Но даже если он украл из нее только незначительное количество, хотя бы часть коллекции янтарных бус, оправленных в золото и драгоценные камни, то и так у него уже большое сокровище.

Вдруг Телль приложил палец к губам.