Новый дом, первые шаги

– Что, не в силах раздавить, как моего храброго, но неумелого друга?
– несколько озлобленно хмыкнул. Прошло пару минут, давление больше не повышалось, и того, что было, я вообще не заметил.
– Выходи, трус, и сам преклонись передо мной в моем доме! Нет? Тогда прими последствия своей глупости!

Казалось бы, беспорядочные движения ладони, наконец нашли источник возмущения. Три пальца резко сжались в кулак - немного проявления силы камня, самая малость из того, чему я научился, и с диким криком удивления, замешанном на унижении, прямо из воздуха соткался гуманоид.

– Как такое возможно? В подобной дыре мироздания не может быть подобной силы.

– Это еще одно заблуждение.
– спокойный, даже отстраненный голос.
– А теперь ты, становись на колени и преисполнись почтения!

– Бровь лишь немного поднялась, раздался еще один вскрик унижения, и нежданный гость, как ранее Граудон, позорно растянулся на песках.

– Спасибо, Мастер. Надеюсь, однажды я перестану быть обузой.
– Граудон быстро оказался рядом. я лишь отмахнулся от его неуклюжих извинений. каждый из нас развивается в меру своих сил. Пришло время небольшого допроса.

– Итак, мой не в меру дерзкий и самомнительный "друг". Кто ты? Зачем здесь поставлен своими хозяевами?

Вопрос так и не удостоился ответа. Пока униженный и преклоненный хам думал, как ему выйти из ситуации, ситуация сама решила за него этот ребус.

– Весело! Не ожидала, что в месте подобном может быть весело.

Казалось, ворота, стоящие немного впереди, вздохнули. Сохраняя свои створки надежно запертыми, сквозь них, тем не менее, вышел новый персонаж. Девушка, ростом даже невысокому мне едва доходила до пояса. Изящная и утонченная, скрывающая достаточно, чтобы воображение принялось фантазировать, заполняя пробелы. Малышка обладала парой крыльев, настолько тонких, практически прозрачных. Их уникальный узор принялся ярко сиять в свете, отбрасываемом вратами. Совершенно милые и миниатюрные ручки (величиной с две, может три моих ладони), тут и там были покрыты малюсенькими перьями. Полу-девушка, полу-птица явно не была человеком, но к какому виду ее можно было зачислить, я не знал. Поразительной детализации платьице сверкало сапфировыми и изумрудными цветами, создавая еще более завораживающую картину.

– Прошу прощение за этого дурака, - звонкий милозвучный голос обладал строгостью.
– Он лишь два исхак назад удостоился чести присутствовать в замке повелителя. Мнит себя величайшим из гениев и все такое. Благодарю за этот урок, ему будет полезно. А ты, жалкий шагрин, - малышка буквально взорвалась на своего "коллегу" - когда уже закончишь со своими играми? Повелитель все знает, ты дышишь благодаря его милости! Как думаешь, долго он будет терпеть тебя? Избавь нас от участи оказаться в долине!

Признаться, малопонятная беседа, но дерзкий парень побледнел настолько, что разве что вновь не растворился в воздухе.

– Приветствую вас в доме повелителя. Пожалуй, так будет удобнее, - миниатюрная девушка взлетела, чтобы оказаться на уровне глаз.
– Я смиренный страж врат его величества, одна из множества. Рада приветствовать новых искателей на пути знания!

– И мы рады Вашей компании, - учтиво поклонились все трое.
– Не стоит обращать внимание на подобные отбросы. Поверьте, дерзости все мы видели предостаточно. В том числе и ни на чем не основанной.

– Я бы не стала так говорить, - лукаво усмехнулась девушка-птица, - Вы ведь не знаете даже крупицы сил Замка.

– Может и так, - я легко принял эту правду, действительно, здесь я впервые.
– вместо этого я посещал Зал Статуй и общался с тенями вольного меча.

Это заявление заставило девушку нахмурится и приложить свои комично маленькие пальчики к подбородку.

– Каждый держит свой путь, - еще раз поклонилась девушка.
– Подобные ... отбросы? Какое любопытное слово! Не расскажете, что оно означает? Не сейчас, - еще один взмах изящной ладошки.
– Я верю, что мы найдем время для светской беседы.

– И каковы наши действия, почтенная? Лорд Кастелян звал нас, и мы пришли.

– Повелитель Кастелян!
– строгий голос обладал силой, которая неожиданно завернула меня в кокон. Это я ощутил весьма болезненно, но едва стоило коснуться острием посоха песков, как давление гравитации, те силы, которыми я учился управлять, разметали этот кокон в клочья. Мы друг друга поняли и признали достойного и обладающего некими умениями.

– Все же, и вам стоит поучится смирению, дерзости не место в Замке.

– Просим почтения, милейшая, - наконец подал голос Элайас.
– Уверен, брат ни в коем случае не хотел оскорбить столь прелестное создание.
– И хотя она кивнула в ответ, это сравнение ей тоже явно не понравилось.

Теперь, когда все со всеми познакомились, и все друг друга поняли, дерзкий пацан исчез быстрее чем ветер, девушка, стремительно меняя свое положение, казалось, разминала свои крылышки.

– Давайте начнем сначала. Я приветствую вас в доме повелителя. Замок величествен и огромен, несметно число его помещений, палат и залов. Каждый из просителей может посетить любой из них. а может и все вместе. Сила и знания руководят здесь. Достоинство тоже в цене. Докажите что достойны, и может быть, я приму вас на ристалище. А может, мы вместе попируем в гостинном холле? Все зависит от Вас! Может, даже сам повелитель удостоит вас беседы. В конце концов, мы все дышим благодаря его милости. Пока что, подойдите и постучите во врата!

Этот явный приказ стал окончательным. Девушка торжественно зависла в воздухе отдалившись от нас и ожидая решения врат, как будто они обладали разумом. А может, так оно и было? Переглянувшись, мы трое без задней мысли пошли к вратам. Казалось бы, меньше половины стадия, но воздух сгустился спустя пару шагов. Он как будто не давал нам пройти, "стальная стена" воздвиглась на пути.

Братья переглянулись еще раз. Элайас собрался с духом, его глаза вдруг окунулись в тень. Брат говорил "нечто", однако для меня это выглядело бессвязным набором звуков, настолько тихих и отдаленных, как будто он просто двигал губами в дерганном, ничего не значащем ритме. В руке Элайаса появился кинжал из тени, коим он стремительно порезал свою же грудь.

Вместо крови, под воздействием все того же бормотания, брат исторг еще больше теней. Они клубились, вертелись, скатывались в форму, и снова расплывались. несколько секунд мы с Граудоном буквально охреневали от происходящего! Не знал, что существует нечто подобное. Можно управлять тенями? Каким образом брат ими управляет?

Однако подобное воздействие давалось ему с огромным трудом. Кровь из носа текла уже вполне себе человеческая. А тем временем тени наконец собрались в форму, достаточную для того, чтобы уже понять что это. Рядом с нами стоял не слишком высокий, локтя два, мускулистый подтянутый демон. Единый рог, единый же глаз, светились тьмой, отливали обсидианом и ониксом. Давление, излучаемое им, было достаточно, чтобы Граудон вновь отшатнулся. Взревев, демон бросился к вратам, миновав преграду как будто ее и не было. И хотя последние несколько шагов замедлили уродливое творение брата, он все же достиг врат. Рука-лапа демона вновь утратила форму, потекла-преобразилась в короткий, как и у Элайаса, клинок. Кортиком демон со всей силы ударил во врата и исчез.

Звук, что вернулся от врат, напоминал удар палки о могучий ствол исполинского дуба. Я как будто вновь вернулся в Спарту, старая добрая оранжерея, и страж-дерево, вновь испытывающее нас. Звук достиг ушей девушки, после чего она молвила.

– Искусство Безликого. Едва дотягивает до рудиментарного умения, тебе пришлось даже нанести увечие себе самому. Отважное деяние, что похвально, но умений твоих немного. Малый зверинец повелителя приветствует тебя, если пожелаешь.

Глаз девушки сверкнул, бровь вопросительно поднялась. Дождавшись усталого и утвердительного кивка от брата, маленький ангелочек лишь едва хлопнул в ладошки. Сверкнул яшмовый луч, утащивший брата по назначению. Теперь мы поняли, что и как. Граудон собирался с духом. Я лишь успел посоветовать ему использовать все, что он может, чтобы пройти минимальный порог. Собственно, малец так и сделал. Для того, чтобы извлечь из врат хоть какой то звук, парню пришлось использовать инструмент магии, что явно не понравилось девушке. Лично я не услышал вообще ничего, а малышка скривилась так, будто ей свело оскомину.