Новый дом

— Ты уже пропустил три удара, эльф! — ответил мне демон. Ничего такого я от него не ожидал, а потому отвлекся и пропустил еще два. Удары по броне урона нанесли немного, но четко дали понять, что заигрываться не стоит.

— Главное, что все мои попали в цель. — улыбаясь, нанес еще один удар по мечу врага, активируя молнию.

Слабые разряды серии не впечатлили демона, почти не отражаясь на его баре хитпоинтов. Зато вершина комбинации пронзила его тело аж секундным оцепенением.

— Ты и правда медленный. — зачем-то сказал я, нанося три быстрых, гарантированно критических удара в шею.

Этот мечник, как и я, полагался на скорость парирования, увороты, а также на силу ударов. А значит не обладал ни высокими показателями пассивной защиты, который был у носителей тяжёлой брони, ни приличным запасом ХП. Фиксация на месте равнозначна смерти для таких, как мы. Что я в очередной раз доказал, пока на чужом примере.

Успешный бой против сильного юнита на общую картину боя никак не повлиял. Сейчас мы наткнулись на равного противника. Моя персона, конечно, перевешивала чашу весов, но незначительно. Мы отбивались, сокращали преимущество противника в количестве, и при этом не двигались ни на метр к основной цели.

В рамках нашей миссии медленная победа ничем не лучше разгромного поражения. Нужно было что-то менять, и очень быстро. Прорваться за строй противника и атаковать в спину не выходило — прокачанные демоны вовремя на меня реагировали. А повтор маневра половиной нашего отряда просто разделил сражение на две кучки поменьше.

— Поднажмите! — услышал я того, кто не должен бы тут находиться.

— Оруван, какого? Зачем пришел сюда? И еще и Алексу приволок!

— А за меня ты уже не переживаешь? — возмутилась Ви'Раника.

Третий десяток вместе с дриадами ворвался в сражение, подарив шанс не запороть миссию.

— Зачем бросили свой пост? А если придет подкрепление из леса? — не унимался я, активно работая клинками.

— Никого не будет. Мы прочесали периметр. Все силы бросили на основную линию защиты. Ну, часть на отряд наших демонов стянулась. А как с ними разобрались, то пошли не обратно, а на стены. — ответила дриада, контролируя живые лианы. Связав оставшихся мечников, лишив их маневренности, она еще сильнее ускорила наш прорыв.

— Я понял. Похоже, Ноксий сделал даже больше, чем нужно.

— Увы, сотня измененных все же осталась в резерве. И они бегут к нам. — закончил Оруван. — Только сейчас увидел. До этого только вас, на волоске от смерти, и наблюдал.

— Да чтоб вас всех!

— Рисс, беги наверх. Мы их задержим. — положила на плечу свою руку Ви. — Не только ты один за последние дни стал сильнее и влиятельнее.

Ее словам я поверил. Пара уровней у нее и правда появилась слишком рано. Но больше изменений произошло с внешним видом: в одежду из корней были вплетены искусно выкованные металлические элементы. Продолжая идею корней и листвы, стальная броня опутывала ее необычное тело, превращая в более грозное с виду существо. Диадема на голове также изменилась, получив три крошечных темных рубина и голубой сапфир.

Тем не менее, еще минут пять одним цельным отрядом мы заканчивали с охраной пирамиды. Уходить самому я смысла не видел, а забирать десяток было бы глупо по отношению к оставшимся. И да, совсем без потерь не вышло. Понимая, что битва проиграна, копейщики устроили отчаянную попытку прорваться и сбежать. У них это, конечно же, не вышло — против их рывков были наши. Но вот три обычных дриады слаженного натиска пятерки демонов не пережили.

— Уходи уже! — прикрикнула на меня Ви'Раника, добивая последнего инфернала. — На остатки маны вырастим живое укрепление. Умирать, просто выигрывая время, я не собираюсь. — уже спокойнее добавила она.

К своей принцессе сбежались остальные жительницы леса и, обнявшись, начали читать некое заклинание. Вокруг них тут же проклюнулись ростки, находя путь между блоков пирамиды, вгрызались в трещины и медленно стали срастаться в подобие стены. Достаточно плотное, так что быстро не прорубиться, укрепление усеяли длинные шипы и редкие красные цветы. Уверен, эти элементы не для красоты и вдыхать их пыльцу наверняка смертельно опасно.

— Я останусь. — отошел в сторону все еще заполняющей пространство мини крепости Дуклав.

— И я. — подошел к нему Оруванэль. — Не хочу ползти наверх в своей тяжелой броне. А вот Алексинэль, пташка моя, сможет взлететь на самый верх и прикрыть тебя своей магией.

Отчего-то рисковать девчушкой не хотелось. Но ее наставник прав. Все медленные, зато плотные воины остались внизу. В тяжелой броне, конечно, никого больше не было из выживших — только средняя и легкая. И вот последние ушли со мной. Десять человек — половина отряда, не считая дриад.

— Каков план, Рисс? — начала Алекса, только мы поднялись на пару метров. С виду пирамида хоть и была внушительной, но пока не стал по ней взбираться, так и не ощутил на сколько! Если наверху ждет сильный отряд, то наши не успеют прийти на помощь. Хотя, вскоре им не до нас будет. Сотня, о которой говорил Оруван, будет с минуты на минут.

— План, спрашиваешь, какой? Даже не знаю. Я атакую главного, вы мне помогаете, разбираясь с остальными. Вот и все.

— А если не подпустят тебя?

— Ну, тогда попробуем прорваться. И еще. Это касается всех. Если замечу, что нам не победить, то прикажу отступать. Чтоб не начинали строить из себя кого, а сразу бежали вниз. Всем ясно?

— Так там же наши братья и сестры, внизу у стен. А мы тут, чтобы выиграть им немного времени, — возразила мне Алекса. Блин, она права. Но если все дойдет до чисто то выигрывания времени, я сам должен справиться не хуже всего отряда. Более того, у меня в запасе был свиток «ядовитого облака». Перебить демонов он не сможет. Не всех — точно. А вот мои «тонкие» эльфы под таким заклинанием долго не простоят. И так за сегодня по грани многие прошли. Все же дикий потенциал к восстановлению жизней компенсируется небольшим их запасом.

Когда до вершины оставалось буквально метров десять я остановился, мысленно собираясь, и оглянулся, вновь осматривая городишко. Сейчас заметил немало развалин, что когда-то были жилыми или хозяйственными домами. Площадь поселения не соотносится с нынешним количеством жителей. Нифлингов проживало тут крайне мало, судя по выставленным против нас войскам. Плюс, это место явно не они основали. Темные, или кто более древний.

С центральной пирамиды хорошо просматривалась и главная стена с воротами. Наши войска уже почти начали их штурм, просто заливая «огнем» из арты. Тем не менее, в зону поражения пирамидных демонов давно вошли, что подтверждали частые вспышки надо мной. Еще сильнее тянуть нельзя!

— Не будем мудрить. Как и в прошлый раз, со взрывных зелий. Вперед!

Я ожидал чего угодно. Начиная с подобия охраны на первой, заканчивая мощными демонами «стражниками»: в тяжелой броне и с алебардами. А вот чего я точно не мог предвидеть — десяток магов совершенно без охраны. Более того, за исключением главного Повелителя алого пламени 55го, остальные Повелители пламени имели от 35го до 40го. Разве что они были расставлены в соответствии с рисунком на полу, что и позволило создавать более сильные заряды магии.