Новый дом

— Смотрите, кого к нам привел страж. Тот самый эльф? — нормально заговорил один из охотников. Я, признаться, ожидал быстрой и рваной речи.

— Он самый. Мне нужна ваша помощь. Скажу сразу — я демонолог. И для призыва помощников нужны жертвы. Оглушенных зверей будет достаточно, — выдал все в деталях, не таясь.

— Хорошо. Иди, оглушай. Только не в нашем поселении. — ответил охотник, по-человечески улыбаясь. Остальные, оценив юмор своего предводителя, также стали посмеиваться.

— Мне нужно, чтобы вы помогли загнать зверей, а следом и оглушить их. На сколько я знаю, у вас должен быть ослабляющий яд. Сам я по лесу буду слишком долго бегать, пытаясь аккуратно выловить и связать будущие жертвы. Да и вы лучше знаете где и кого искать.

— Эльф, не знаю кто ты и какое положение занимаешь в своем эльфском царстве. Но тут другая земля и другие правила.

Я уже собирался ответить наездом, как сделал это со старейшинами. Да только гнев мой уже спал и еще сильнее нагнетать обстановку настроения не было. Опять же, игровые законы никто не отменял: отсутствие репутации с этими НПС может негативно сказаться при попытке надавить.

— Понимаю. Что вы хотите за помощь в небольшой охоте? — спокойно ответил охотнику, косясь на Крангса. Воин, судя по тому что его начало трясти, уже собирался за меня вступится и объяснить охотнику, как он неправ. С другой стороны, раз все это время молчал, то он так же не имеет влияния на добытчиков.

— Раз ты такой сильный дядька, что даже страж тебя признал как минимум за равного, то мы можем сходить в пещеру к Тэстудо.

— Касор, это самоубийство. — все же не остался молчаливым Крангс. — Даже с поддержкой воинов не факт, что получится ее убить. А если Ама, благословив задуманное действо, даже она не воскресит множество убитых.

— Проблема монстра у порога нашего дома ничем не лучше демонов. Нам в любом случае придется вскоре с ней биться. Тэстудо, в отличие от демонов, почует нас и через защитный барьер. А ее подрастающее потомство будет не против полакомится нашими спящими, а не гоняться за демонами или другой живностью.

— Касор, это глупая затея. И не уверен, что воинов дадут вам в помощь. — ответил на это Крангс и даже стукнул древком копья по земле.

— Вссс, Крангс. Зачем? У нас есть он, — улыбаясь, парировал охотник, тыкая коротко сточенным когтем в меня. — Я с парнями будут ее замедлять, а он — делать остальную работу.

— Остановитесь, великие стратеги. Мне какой прок с мертвой туши? Я так понимаю, ваша Тэстудо это огромный монстр, что живет рядом? Так вот, демоны не против получить оплату мясом. Но мне нужна еще и свежая кровь.

— У эльфов есть похожие на Тэстудо животные. Называются черепахами. Наша цель, увы, не фанат растительной диеты, а ее размеры требуют много еды. В итоге Тэстудо — плотоядная черепаха размерами с этот дом, — ответил Касор, кивнув на двухэтажное строение слева. — Только наша дама шире раза в полтора.

— Сложно, но должно получится. Уже охотился на подобных тварей. Но ты так и не ответил, как мне поможет ее убийство? Не уверен, что получится наточить крови для призыва демонов. Пока я отрисую пентаграмму, она вытечет.

— Так нарисуй заранее, — посмотрел на меня Касор, как на маленького ребенка. — Мы давно нашли способ как ее раздразнить и выманить недалеко от логова. Вообще, предлагаем тебе использовать ее потомство для ритуала. Раньше и сами выращивали тэстудонов для боев, так что проблем подчинить их не будет. Впрочем, если часть выживет, мы будем рады заняться их тренировками. — закончил охотник, широко улыбаясь под конец. — Воин, ты же не против усилить свою касту передвижными баллистами?

— Рисс, охотник прав. Постарайся взять как можно больше крови у большой Тэстудо и сохрани потомство.

— То вы не уверены, что у нас хоть что-то получится, а тут уже делите выводок. В целом, я согласен. Перед тем, как выступать, хочу узнать у Саанны о вашей проблеме детальнее. И сразу к пещере, готовить ритуал. У нас очень мало времени!

— Вот это другое дело, — похлопал меня по плечу охотник. Остальные тоже что-то одобрительно зашипели на своем языке. — Страж, не мог бы ты собрать отряд своих? Драться не прошу. А вот если все получиться, ваша помощь в сопровождении тэстудонов будет кстати.

— Раз так, прошу провести эльфа к ведьме кому-то из вас. Старейшины распорядились не оставлять гостя одного, чтобы не заблудился.

— Я лично этим займусь. Если у ведьмы есть смертоносный, а не только замедляющий яд, то смогу предложить кое-что взамен, — высказался Касор. — Рисс, прошу за мной. Парни, а вы готовьтесь. Встречаемся на точке сбора через десять минут, — дал последние распоряжения главный охотник и отправился по уже знакомым улочкам.

Возвращаясь к месту ночлега ораву детишек мы еще раз не встретили. Касор объяснил это тем, что у мелких закончился перерыв и они вернулись на занятия.

— Из-за того, что мы в осаде, не стоит пренебрегать воспитанием будущих поколений, — пояснил охотник. — Пусть ты и считаешь, что мы делаем недостаточно, слааны никогда не бросали борьбы против демонов и продолжали тренироваться, искать новые подходы и создавали новое оружие и доспехи для войны.

— Вот и прекрасно. Как раз хороший шанс его использовать, — не сильно поверил я словам охотника. Впрочем, если у ящеров припасены козыри, буду только рад.

Саанна не сильно обрадовалась такому визиту. Вначале даже отнекивалась, что помочь ничем не может, но в итоге Касор уговорил ее, пообещав какой-то важный артефакт сразу после вылазки. В итоге, охотники заполучили некий сильнодействующий яд, что сможет замедлить монстра сильнее и поможет мне внести нужное количество урона.

— Касор, подожди эльфа за дверью, — обратилась к охотнику Саанна, когда мы уже собирались уходить. — Я не уверена, что это хорошая идея, — продолжила она, когда мой сопровождающий оставил нас.

— Не переживай. Если вдруг я умру, приду за тобой завтра. В целом, мы не настроены умирать и, если все пойдет сильно не по плану, просто отступим.

— Хорошо бы. Не хочу ждать тут больше нужного. После вести об очищении нового поселения зла на меня уже не держат и даже предлагают остаться. Только я уже сама хочу уйти. Поэтому вот что еще сделай: уговори Касора провести тебя к главной «слезе». Та, яркая штука на большой пирамиде. Возьми один из осколков, что подарили призраки, и приложи к ней — за минуту он напитается силой. Не переживай, с нашим солнцем ничего не станет, — дала детальные инструкции «ведьма».

— И зачем мне это?

— Если все пойдет, как ты выразился «не по плану», кинь осколок в эту колбу, встряхни, а затем кинь в Тэстудо. Лучше всего — зашвырнуть ей в пасть. Эта субстанция высвободит сырую энергию, которая сожжет все, до чего дотянется. Хотя, твой Змий может и выживет.

— Если будет много силы, то не смогу переварить, — встрял демон.

— Что же, спасибо, — аккуратно взял я зелье и переложил в инвентарь подальше от осколков «слезы». — В любом случае, не переживай. Я никогда не нарушаю своих обещаний.