Новый мир: Университет

«Мельхиор, пожалуйста… что там?»

Демон, вместо ответа, раздвинул крылья — которые, казалось, росли прямо из спины девушки, материализуясь из чёрной дымки в паре ладоней от её лопаток.

Весь огонь, растеряв свою силу, бессильно стекал по успевшим попрощаться с жизнью людям и гас, «впитываясь» в дощатый пол, не причиняя ему никакого вреда.

Между лежащим на полу Сандерсом и ошалевшими от страха студентами стоял, заложив руки за спину, ректор, и внимательно смотрел на парня сквозь прозрачные стёкла очков.

— Огонь никогда не был вашей сильной стороной, мистер Сандерс, — неожиданно мягко сказал он. — Попробуйте вновь призвать аспект молнии.

Агнесса вздрогнула всем телом и с совершенной ясностью поняла — это рубеж. Тот самый, переходить который Кевину нельзя ни в коем случае.

Макмиллан же, стоя в стороне вместе с остальными, был отчаянно похож на застывшего перед удавом кролика. Полные животного ужаса глаза, приоткрытый рот… очевидно, он не ожидал подобного развития событий.

Кевин, пошатываясь, встал на ноги и вперился тяжёлым взглядом в серые глаза ректора. В его собственном живом глазу скользнуло что-то, показавшееся Агнессе опасно близким к безумию, и она, повинуясь наитию, шагнула ближе и тихо прошептала:

— Это провокация, Кевин. Тебе два месяца до выпускных экзаменов. Ты же помнишь, как это важно! Не делай этого… — почти заклинающе говорила она, выглядывая из-за плеча старшекурсника на ректора.

Слова её, как ни странно, всё же достигли затуманенного бешенством разума ур-мага, и тот почти незаметно качнул головой в её сторону, с выражением недоверчивой брезгливости на окровавленном лице:

— О чём ты?

— Нападение на студента с применением магии и нанесение повреждений… это строго запрещено, — к тому моменту Агнесса уже не просто прочитала, но и выучила Устав университета. — Тебя просто отчислят прямо перед экзаменами!

Тонкие губы парня слегка сжались, а затем скривились в усмешке:

— Ну так какая разница? Я ведь уже напал на этого прощелыгу!

— Но ты не причинил ему вреда! — с жаром возразила девушка, бросая беспомощно-вопросительные взгляды на главу Университета, который и бровью не вёл на развернувшуюся дискуссию. — Пожалуйста, Кевин!

Сандерс ещё какое-то время стоял сжатый, словно тугая пружина, а затем медленно выпрямился, и одновременно с этим Агнесса ощутила, как истончается и уходит в никуда чувство смертельной угрозы.

Осторожно протянув руку, она обхватила ставшую безвольной ладонь старшекурсника и повела его за собой к выходу из столовой.

Ректор, проводив их невозмутимым взглядом, кивнул каким-то своим мыслям и пропал столь же внезапно, как появился. Остальные свидетели и невольные участники этой безобразной сцены безмолвно таращились в спины уходящим, пока за ними не закрылась дверь.

Агнесса знала, что за ними никто не пойдёт. Что через пару минут в столовой буквально взорвётся шквал криков. Что в очередной раз по Университету расползётся очередная волна разной степени мерзости слухов… Но сейчас всё это было не важно.

— Обувь, — мягко напомнила она, подведя Кевина к выходу во двор, и сама скидывая башмачки.

Парень подчинился, будто пребывая в некоторой прострации, и лишь оказавшись снаружи — встряхнулся. Удивлённо посмотрел на Агнессу, а затем на руку — девушка вцепилась в «железную».

Смутившись взгляда, она разжала пальцы и отступила на шаг назад:

— Прости… тебя нужно было оттуда увести.

— Ты зачем вмешалась? — к привычной хрипловатой грубости тона примешалась гнусавость, Макмиллан явно свернул Кевину нос — вон как распух!

— Я испугалась… — девушка пожала плечами, потупившись и привычно принимаясь теребить кружева на манжетах.

— Испугалась и полезла в драку мужиков? Ты вообще без мозгов?! — несмотря на искажённое звучание, в голосе Кевина отчётливо звякнула злость.

— Ну прости, пожалуйста! — возмущённо воскликнула Агнесса. — Стоять и смотреть, как вы убиваете друг друга, я не собиралась!

— Да тебя сломать как щепочку — раз плюнуть! — зло оскалился Сандерс, и с внутренним содроганием девушка отметила, что у него окровавлены зубы.

Вообще говоря, вид у ур-мага был таков, что его очень хотелось отвести к лекарю, но предложить это Агнесса боялась. Опухшее лицо, рассечённая левая бровь, сбитые скулы, свёрнутый нос… красота.

— Пускай дура, хорошо, — покладисто отозвалась она, вновь осторожно взяв парня за руку — обычную, не механическую. — Но зато не случилось ничего непоправимого. Хочешь, кровь остановлю? Я умею.

Кевин недоверчиво покосился на неё, но затем устало обмяк и, оглянувшись, сделал шаг назад, чтобы сесть на скамейку.

— Бестолку. Не трать силы. Я сейчас…

Лицо его внезапно исказилось гримасой мученического раздражения, а взгляд остекленел. Агнессе и прежде доводилось видеть, как он таким образом «связывается» с кем-то — кристалл на груди ур-мага в этот момент начинал светиться чуть ярче, — так что она особо не переживала.

— Что ж, вот и оно, — с тихим вздохом парень пошевелился, нехотя поднимаясь на ноги.

— Рэйвен? — предположила Агнесса, и Кевин, поморщившись, кивнул.

— Я подожду тебя… — неуверенно предложила девушка, но старшекурсник теперь помотал головой:

— Нет… в смысле — не стоит. Это надолго. Как ни крути — проступок серьёзный, — он пожал плечами и направился прочь, неосознанно сутулясь и потирая правую щёку.

***

Справедливости ради, тогда крепко досталось и Томасу. Оба они, Сандерс и Макмиллан, после «взыскания» Рэйвен на день угодили в медблок и после ещё с неделю ходили неестественно прямо и немного неуклюже.

А потом началась учёба, и Агнессе стало не до таких «досадных мелочей».

Глава 2 — Трудно быть ур-магом

Молодая поросль газонной травы, укрывавшей внутренний двор, холодила босые ступни. Агнесса боязливо поджимала пальцы и неуверенно поглядывала по сторонам, на расставленных профессором Под в строгом порядке студентов. Все они, тринадцать новичков, разместились на равном удалении друг от друга и заняли фактически всю площадь двора, и это значительно отличалось от успевших надоесть «теоретических» занятий, проходящих в обычной аудитории.

Смена локации наводила на мысль, что они наконец-то перейдут к практической части, но Агнессу основательно смущало присутствие на уроке Кевина Сандерса. Магистр стоял рядом с профессором, храня на лице привычное выражение усталой брезгливости и ни на кого особо не глядя.