Новый мир. Конец эпохи

— Ты что творишь? — прошипел он мне в лицо. — Нам наконец-то попался нормальный человек, который, ко всему прочему, хорошо знает местность, а ты ведешь себя как последняя стерва! Грубишь, огрызаешься! А если Гера реально обидится и бросит нас здесь одних?

— Я буду летать от счастья! Мы и без него справимся. Он мне не нравится! Мутный тип, странный, очень похож…

— Тсс! Я помню!

— Очень интересно! И на кого же я похож? — послышался голос, и за плечом Ильи показалась довольная физиономия Геры.

— Мой брат вовсе не это имел в виду. Понимаешь…

— О, так вы уже на “ты” перешли? — тут же вклинилась я.

— Женя!

— Все в порядке. Я понимаю ваше недоверие. Времена такие. Никому нельзя верить. Так что все нормально.

— Ни фига не нормально! Ты странный! Свалился нам на голову непонятно откуда. Мы тебя не знаем! Может, ты маньяк! Чикатило! И только и мечтаешь, как бы нас быстрее сожрать!

Гера удивленно посмотрел на меня, а потом вдруг захохотал. Я испуганно начала оглядываться, боясь, что из-за этого неадеквата на нас нападут, но монстров нигде видно не было, зато прямо над головой показалось злое лицо Ильи.

— Женя! — прошипел он сквозь зубы. — А ну, быстро извинись!

— Нет! — пискнула я и упрямо замотала головой.

— Женя! Как только Лекс тебя терпит! Ты упрям… упрямый, невоспитанный, проблемный ребенок, которому самое место в детском саду! Зачем тебя только с собой взяли!

Услышав слова Попрыгунчика, Герман замолчал и с любопытством посмотрел на нас:

— Лекс? А кто это? Ваш друг? Еще один мальчишка?

— Этот старпер? Не! Лекс — это один надоедливый старикашка, который возомнил себя главным. Командует всеми, а если кому-то что-то не нравится, то сразу орет и грозится запереть!

— Ну надо же, как интересно!

— На самом деле не очень. Да и вообще, думаю, Гере знать это необязательно! — тут же вмешалась я, зло поглядывая на не в меру болтливого друга.

— Почему же? Пусть знает, с кем мы раньше общались. Лекс — тот еще псих! Он однажды Женю за мелкий косяк на месяц запер! Я уж молчу о его двинутом друге Темыче, этом придурке, пересмотревшем телек! Он нам весь мозг проел своими россказнями о пришельцах, масонах и всемирном заговоре.

— Ну Илья! — прошипела я, с трудом сдерживаясь, чтобы не пришибить мальца на месте.

— Это из-за них Женя таким нервным стал?

— Скорее всего! Хотя сам виноват. Вечно неприятности себе на пятую точку ищет, еще и хвостиком за Лексом постоянно бегает. Тот орет на него, слюной брызжет, а Женьке хоть бы хны. Мазохист, не иначе!

— Я не мазохист! И нервным я стал не из-за Лекса, а из-за Ворона с его дружками! Помнишь такого? Он с бандой двух твоих друзей расстрелял, между прочим! А с виду тоже был просто душка!

— Как веселы вы живете, малыши! А я все один как дурак. Слушайте, если ваш Лекс действительно такой отморозок, может, поживете пока со мной? Я помогу вам, город покажу. И не надо меня бояться! Поверьте, я вас…

— Не больно убью, да?

И снова послышался зловещий хохот, а потом Гера неожиданно сгреб меня в охапку и сжал в стальных объятиях. Я начала трепыхаться, но этим лишь сильнее развеселила мужчину. Илья удивленно уставился на нас, а потом хмыкнул и присоединился к обнимашкам.

Вся эта ситуация начала меня вымораживать. Герман так запросто тискал незнакомых людей! А еще не обижался, когда с ним спорили и даже когда его откровенно посылали. Он был полной противоположностью Лексу. Возможно, это было и неплохо, но я чувствовала какой-то подвох. Ну не может человек быть таким… хорошим, что ли!

“Он точно маньяк! Надо держать с ним ухо востро!” — решила я про себя, пытаясь пережить атаку.

Выждав, когда Илья и Герман успокоятся и отпустят меня на волю, я, нервно фыркнув, демонстративно отряхнулась и тут же спряталась за спину Попрыгунчика. Тот вздохнул, показывая всем своим видом, как разочарован во мне, но не стал ругаться. Он снова приблизился к Гере, и наша веселая компания потопала дальше.

Мы благополучно преодолели тоннель, а потом очередной мост. Чем дальше мы продвигались, тем хуже выглядели улицы. Особенно сильно пострадали дороги. Их со всех сторон украшали рытвины и ямы, а те немногие проезды, что уцелели, были забиты бетонными блоками и брошенными автомобилями.

Буквально через каждый километр мы натыкались на очередное заграждение. Повсюду виднелись следы боев. Многие дома обрушились, не выдержав взрывов и пожаров, практически все магазины были разграблены. Казалось, в округе не осталось ни одного целого здания.

— Печальное зрелище, правда? — тихо шепнул Гера, рассматривая мое расстроенное лицо.

— А где монстры? — пискнула я в ответ.

— Везде. Они прячутся в самых темных углах, под днищами машин, в зданиях. Так что лучше не зевай и не шуми.

— А сам хохотал там, у тоннеля!

— Там я все зачистил. Хотя и ненадолго. Так что все было под контролем. Ладно, нам надо торопиться. Сейчас темнеет рано, а с приходом ночи они вылезают и уничтожают все живое. Так что не будем медлить. Кстати, вы как голоса переносите?

Я задумалась, но потом все-таки решила ответить:

— Плохо переносим. Все норовим наружу выйти.

— Говори за себя, Женя! Я переношу нормально! — вклинился в разговор Попрыгунчик и с гордым видом уставился на Геру.

— Ну да, конечно! Ты именно поэтому вчера так и норовил с пятого этажа вниз сигануть?

Илья тут же покраснел, но быстро взял себя в руки и тихо проворчал:

— Они просто застали меня врасплох! Но я контролировал ситуацию, понятно?

Я лишь хмыкнула и выразительно посмотрела на Германа. Тот понял мой намек и улыбнулся. Меня почему-то опять передернуло от его пристального взгляда, так что я опустила глаза и тихо спросила:

— А вы? Вас они тоже мучают?

— Женя, давай уже на “ты”. И могу сказать точно: вам повезло! Я четко отличаю реальность ото сна, так что ночная промывка мозгов мне не страшна. Со мной вы в надежных руках. Сможете выспаться нормально. Я буду рядом.

Гера снова улыбнулся, а у меня мурашки побежали по коже.

“Нет, он точно людоед! Как ведьма из сказки про пряничный домик! Драпать от него надо!” — мелькнуло в голове, но, похоже, Илью ничего не смущало. Он уверенно посмотрел на меня и с вызовом сказал:

— Видишь, я же говорил, что в людях разбираюсь! И чего мы только цеплялись за этого Лекса! Вокруг других выживших полно! А этот придурок пусть полоумных бабок в гарнизоне гоняет, а нас оставит в покое!

— Гарнизон? Какой гарнизон? — опять напрягся Гера, а мне так и захотелось огреть Илью чем-нибудь тяжелым.