Новый мир. Конец эпохи

Вместе они упали на пол. Друг оказался погребен под жуткой тварью. Послышался протяжный вой, кожаный шар задергался, а потом обмяк и растекся лужицей на полу. Люди радостно вскрикнули, а у меня внутри все оборвалось. Я смотрела на гору плоти, под которой был похоронен Лекс, и не верила в то, что сейчас произошло. Меня затрясло. Я сделала шаг к монстру, но меня сразу же перехватил Владислав.

— Спокойно! Ты ему уже не поможешь! — шепнул он мне на ухо, стараясь успокоить, но я не слушала.

Ком застрял в горле, и я не могла произнести ни слова. Все казалось страшным сном. Лекс. Он не мог умереть! Только не он!

Все застыло, как в тумане. Я уже не соображала, что происходит вокруг. Кажется, Темыч добил двух солдат, на которых ранее напал колобок. Они обратились, и если бы не его внимательность, то жертв стало бы больше. А потом кто-то выглянул в окно и завопил, что твари окружают корпус, и нам срочно надо делать ноги.

В этот момент тело колобка дернулось. Все замерли и вскинули оружие, а у меня внутри шевельнулась надежда. Я притихла в руках Владислава, молясь, чтобы мои догадки оказались верны. И вот из-под груды плоти показалась рука, а потом и лицо Лекса. Владислав напрягся и хотел сделать выстрел, но я помешала ему. Я вырвалась и бросилась к другу, прикрывая его собой, за что тут же получила затрещину от Лекса.

— Психопатка! Ты чего лезешь? — возмущенно зашипел он.

Все облегченно выдохнули и опустили оружие. Почти все.

— Друг, ты как? — настороженно спросил Темыч, доставая тесак.

— Пока еще жив и в своем уме! Так что убери-ка оружие. Я вам могу еще пригодиться! — усмехнулся Лекс и закашлялся кровью.

— Я вижу! — прошипел Владислав, а я почувствовала, как надежда, еще пару секунд назад наполнявшая меня до краев, мигом завяла, оставляя после себя отчаянье и безнадегу.

Я заметила рваные раны на теле друга, оставленные страшными челюстями колобка. Лекс сильно пострадал и истекал кровью, так что у него не было даже тех жалких тридцати шести часов, в течение которых покусанные люди превращались в монстров. Понимание этого накрыло меня с головой. Мне хотелось выть от тоски, но, к сожалению, другу от этого не стало бы легче, а я не знала, как ему помочь.

Внезапно Андрей, все это время следивший за ситуацией на улице, подскочил и приблизился к нам. Парень торопливо сообщил, что монстры прибывают, и у нас очень мало времени. Твари готовились к штурму, так что надо было срочно убираться с территории больницы.

— Так, вот как мы поступим, — подал голос Лекс, привлекая всеобщее внимание. — Вы оставите мне гранаты, а сами уйдете через ход, по которому мы пришли. Он выведет вас к противоположному концу комплекса, а я в это время устрою здесь шоу. Привлеку как можно больше тварей на эту сторону. Темыч, ты должен вывести людей к стоянке, где остались наши машины. И пожалуйста, как друга тебя прошу, привяжи Женю к себе, чтобы она опять куда-нибудь не убежала!

Друг ухмыльнулся, а я почувствовала на своей руке железную хватку Владислава.

— Не переживай! Я позабочусь о ней! Даю слово! — тихо сказал он.

Лекс кивнул и попытался привстать, но у него ничего не вышло.

— Тише, друг! — дрожащим голосом произнес Темыч, отдавая мужчине оружие и гранаты. А после он крепко обнял Лекса.

Когда Темыч отстранился, я заметила слезы, застывшие в его глазах. И именно в этот миг до меня окончательно дошло, что это конец. Страшная правда пронзила насквозь, и я впала в ступор, уже даже не пытаясь сопротивляться. Меня подхватили под руки и повели прочь из палаты, и я, как тряпичная кукла, с трудом передвигая ноги, последовала за людьми.

В коридоре я снова услышала шум. В дверь, которую я забаррикадировала, ломились монстры, но та продолжала держаться, не пуская к нам жутких тварей. С другой стороны тоже было чисто. Видимо, Владислав со своими людьми там также перекрыл все пути. Темыч быстро вел наш маленький отряд вперед. Я видела, что Владислав не совсем доволен таким положением дел, но оспаривать главенство не решался. Мы были в страшной опасности, и ему пришлось принять тот факт, что теперь не только он отдает здесь приказы.

Мы остановились перед железной дверью. Темыч достал отмычку и начал возиться с замком. Когда послышался щелчок, мужчина нырнул в темноту. Люди по одному последовали за ним, а я, воспользовавшись ситуацией, тихо шепнула Владиславу:

— Отпусти меня!

— Что? — не понял мужчина.

— Лекс никакой. Он не сможет бросить даже одну гранату, а вам сейчас необходима поддержка. Если не увести поток, вы не сможете выбраться и все умрете.

Владислав замер в нерешительности. Он понимал, что я права, но не мог нарушить слово, данное Лексу.

— Чего ты думаешь? От меня все равно одни проблемы, а так я хотя бы дам вам шанс выжить! — продолжила я давить. — К тому же если вы все здесь поляжете, то не сможете рассказать, каких тварей мы видели! А без этой информации следующая оборона гарнизона будет провалена! Пауки и колосс — люди должны узнать о них!

— Я не могу, я обещал! — растерянно начал мужчина, но я тут же достала пистолет, который забрала у Андрея, и направила оружие на местного генерала.

— А если так? — с вызовом спросила я, с трудом отдавая отчет своим действиям.

Внутри меня поглотило горе, и я бы с удовольствием бросилась в объятия мужчины в поисках утешения, но внутренний стержень и долг перед Лексом не давали расслабиться. Я понимала, что сейчас совершаю глупость, что, скорее всего, не выживу и больше не увижу дочь, но по-другому поступить просто не могла.

Лекс пострадал из-за меня. А сколько всего он сделал для людей и гарнизона! Я просто не имела права оставлять его одного. Он не заслужил такого. Он не должен был умирать в одиночестве!

Владислав, увидев пистолет, замер, но мою руку не отпустил. Тогда я сняла оружие с предохранителя и ткнула им в бок мужчине.

— Ты этого не сделаешь! — уверенно произнес Владислав, даже не пытаясь отстраниться.

— Спорим?

— А зачем? Даже если ты решишься на это, я все равно не отступлю. Я не тот человек, который нарушает обещания!

Прищурившись, я посмотрела в красивые глаза мужчины. Владислав был упертым, прямо как Лекс. С сожалением я поняла, что он действительно не отступит. И тут я вспомнила своего мужа и, копируя его повадки и выражение лица, впервые в жизни, не дрогнув, не отведя взгляда, начала рассказывать лживую историю, в которую сама была готова поверить.

— Меня укусили, — произнесла я и грустно улыбнулась.

— Что?

— Да. Когда мы бежали сюда. Я не заметила лежащего монстра, и он цапнул меня.

— Ты уверена?

— Абсолютно! Хочешь следы зубов покажу? Видишь на штанине пятна? Это моя кровь! Я обречена, так что твое обещание не имеет никакого смысла. Я совсем скоро умру, а так хоть вам смогу помочь!

Владислав растерянно встал у двери. Кроме нас двоих в коридоре никого не осталось. Я же, воспользовавшись замешательством мужчины, выдернула конечность из цепкого захвата и продолжила: