Новый мир. Конец эпохи

— Это что еще за драка мартовских котов? Народ, вы совсем обалдели? Мы же вроде на одной стороне, так чего вы творите?

— Женя, назад! Он один из них! — прошипел Лекс, и я невольно попятилась.

— Темыч? Как? Тебя что, покусали? Когда успели?

— Уже давно, девочка, — послышался скрипучий голос.

— А был ли укус, а? Или, может, что-то другое? Инъекция, скажем. Не расскажешь, старый друг, как способности получил?

Темыч еще сильней оскалился и выпустил… когти! Самые настоящие, как у монстров!

— Лекс! — проблеяла я и снова спряталась в темный угол рядом с дверью.

— Вижу. Но не переживай, у меня они лучше! — усмехнулся друг, вскидывая руки.

Раскрыв рот, я наблюдала, как пальцы мужчины внезапно искривились, и из их кончиков вылезли острые как бритвы отростки, раза в полтора длиннее, чем у Темыча.

— Твою мать! — тихо шепнула я. — А можно мне такие же!

Мужчины на миг замерли и непонимающе посмотрели на меня.

— Женя, ты издеваешься? — зарычал Лекс, а Темыч недовольно закатил глаза.

— Нет, правда! Мне нравится!

В этот момент из соседней комнаты раздался шум. Я вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что там такое, а мужчины заметно напряглись.

— Это то, о чем я думаю? — гаркнул Лекс, а Темыча начала бить нервная дрожь.

— Ты не посмеешь! — сквозь зубы прошипел он.

— Ты уверен?

Друг усмехнулся и отпустил Темыча, а уже в следующую секунду он ворвался в соседнюю комнату, откуда послышался вопль. И это был не голос человека. Я рванула туда и застыла на пороге, не веря своим глазам. Лекс стоял посреди спальни и держал за горло какую-то женщину, скованную цепями. Она шипела и скалилась, пытаясь укусить друга, а тот внимательно рассматривал ее своими жуткими глазами. Внезапно он замер и прищурился, а незнакомка затихла, словно уснула.

— Лекс, ты чего делаешь? Отпусти ее! — сглотнув, прошептала я.

— Да? Чтобы она тебя погрызла?

— В смысле?

— В прямом! Смотри!

С этими словами Лекс развернул ко мне женщину, и я увидела, что у нее раздвоена нижняя челюсть, а изо рта выглядывают несколько рядов зубов.

— Твою мать! — испуганно пискнула я, а друг, усмехнувшись, добавил:

— А я-то все гадал, чего вас с Ильей ночью так шпилило, хотя ни одного монстра в округе мы не встретили. Да и вообще вся территория вокруг дома словно сумеречная зона: никаких следов живых или мертвых в радиусе нескольких километров.

Я хотела было возразить, но в этот момент ощутила стальную хватку. Кто-то, как пушинку, оторвал меня от пола, а потом я почувствовала острые когти на своей шее.

— Отпусти ее! — послышался за спиной скрипучий прокуренный голос, от которого у меня мурашки побежали по спине.

— Темыч, — взревел Лекс, и его лицо практически полностью потеряло человеческие черты. Мужчина стал похож на монстра, как будто кто-то ластиком стер все человеческое, что оставалось в нем.

— Ты меня знаешь. Я просто так угрожать не стану. Тронешь Таню и Жене конец!

— Таню? — заикаясь, прошептала я.

— Да, Жень. Знакомься. Это Татьяна. Моя жена и мама Даши, — прохрипел Темыч и жутко рассмеялся.

Глава 37

— Совсем теряешь хватку, дружище! Девчонку свою без присмотра оставил, моей угрожаешь, хотя не она тут самый страшный зверь! — Темыч оскалился и сжал пальцы.

Я вздрогнула от боли и зажмурилась. Лекс дернулся, но грозный голос не дал ему ничего предпринять.

— Только шевельнись и Жене придется несладко!

— Ты не посмеешь!

— Хочешь всем рискнуть и проверить?

Лекс зажмурился и выдохнул, а уже спустя пару секунд бросил женщину, безвольно висевшую у него в руках, обратно на кровать. Темыч разжал пальцы и опустил меня на пол, но из объятий не выпустил.

— Димка, а ты, часом, не охренел? — послышался злой голос друга, но Темыч лишь усмехнулся.

— А я разве сказал, что отпущу Женю? Или ты думаешь, что я такой идиот и не понимаю, что ты задумал? Я не хочу устраивать тут бойню и рисковать жизнью Тани, так что даже не думай нападать!

— И чего же ты хочешь?

— Хочу, чтобы вы все оставили нас с женой в покое! — взревел мужчина и опять подхватил меня. Он встряхнул мое несчастное тельце, но потом, словно очнувшись, опустил и осторожно похлопал меня по спине.

От постоянной тряски и стресса у меня закружилась голова. А еще я была жутко зла из-за того, что в споре двух старых друзей оказалась крайней. Игрушкой, которую можно хватать, швырять, да и вообще не считаться с ее мнением. Я попыталась вырваться из рук Темыча, но он сердито шикнул на меня и снова поднял над полом. Увидев это, Лекс зарычал и сквозь зубы прошипел:

— Хорошо, будь по-твоему! Мы с Женей уедем и больше тебя не потревожим, но, надеюсь, ты осознаешь, что это не исправит ситуацию? Таня умерла, а то, что сейчас находится в твоей квартире, это… что-то другое. Не человек. Теперь я это точно знаю!

— Ты думаешь, я сам этого не понимаю? — взревел Темыч и отшвырнул меня в сторону.

Я больно ударилась о стену, а мужчина рванул вперед и бросился на Лекса. Он вцепился в него руками и начал трясти друга как одержимый. А после обрушил на него град ударов, каждый из которых вполне мог бы отправить меня на больничную койку, но Лексу, казалось, они не причиняли никакого вреда.

— Да что ты знаешь? — кричал Темыч, продолжая колотить друга. — Когда я нашел Таню в том чертовом аэропорту, она была еще жива. Она умерла у меня на руках! Я видел, как жизнь уходит из ее тела! А потом пришло это. Оно заполнило ее, но я верил, что Таня вернется! Я звал ее, понимаешь! Снова и снова! Каждый божий день! Но она не отзывается! Вместо нее я слышу голос этой… этой твари! Но я знаю, что это не моя Таня! Я уже столько раз пытался пробиться в этот чертов бизнес-центр, чтобы добраться до гребаного Познышева! Я уверен: он в курсе, как ее вернуть, как вернуть их всех! Но они не пускают меня к нему. Чувствуют. Это как паутина: почует один, тут же узнают все! И с этим ничего нельзя сделать.

Темыч обреченно выдохнул и разжал пальцы, отпуская Лекса. Его всего трясло, он еле стоял на ногах. Впервые я видела Темыча таким, и теперь не знала, что и думать. Немного отдышавшись, мужчина все-таки смог взять себя в руки и уже тише продолжил:

— Монстры вокруг — это тупые пешки, слепые кроты, но они передают информацию всем остальным, в том числе и Иным. А те в свою очередь направляют их и в случае чего могут дать команду зачистки. И тогда мертвяки уничтожают все на своем пути, и только если им не удается найти цель, в дело вступают сами Иные. Они как люди. Видят, чувствуют. А еще могут управлять остальной армией. Но при этом сами вынуждены подчиняться единому центру и слушаться этой твари ученой, засевшей в бизнес-центре!