Новый мир. Трилогия

Присев перед ней, я осторожно погладил ей щёку. Айанна перестала бормотать и даже, как мне показалось, слегка улыбнулась. Не став её беспокоить, я убрал руку и полез в карман. Тихо вскрыв карман, достал оттуда слегка светящееся холодным светом в темноте кольцо и, осторожно взяв руку Айанны, надел его на безымянный палец, к обручальному кольцу. Оно слегка сверкнуло и погасло, став как самое обычное серебряное колечко. Айанна даже не шелохнулась, продолжив мирно спать.

Наклонившись, я осторожно поцеловал её и вышел из спальни. Величи тут же бесшумными тенями проскользнули обратно на свои посты. Отличные всё-таки воины, им можно доверять. Как всё закончится, я Валерию Кирилловичу памятник поставлю в зале славы, как одному из основателей Гардарики. Величи поймут.

Вздохнув, я пошёл к другой комнате, детской. Из-за неё доносился слабый шум и тихие голоса. Открыв дверь, я попал в залитую светом комнату, заваленную невероятным количеством игрушек. И, как ни странно, все игрушки были военными. Деревянные мечи, луки, щиты и невообразимое количество фигурок солдат.

Велич, сидевший на коленях рядом с сыном и передвигавший вместе с ним фигурки, подскочил и отдал честь.

– Вольно.
– Махнул я рукой.

Маленький мальчик, которому не так давно исполнилось два года, посмотрел в мою сторону. Он засмеялся и бросил в мою сторону маленькую фигурку. Подойдя к нему, я взял Святослава на руки и улыбнулся:

– Давай поиграем, сынок.

Глава 8.

Отступление

Дерентер, дворец Кагана, личные покои Айанны, утро следующего дня.

Едва первые лучи тёплого степного солнца прошли через огромное окно в спальню Айанны, девушка сладко потянулась и открыла глаза. Она спала удивительно спокойно, и сейчас чувствовала себя отдохнувшей. Девушка и не помнила, когда последний раз вот так вот спокойно высыпалась.

Встав с кровати, она ещё раз потянулась и протёрла глаза, окончательно прогоняя сон. И в этот момент ощутила на лице прохладное прикосновение. Девушка посмотрела на свою руку и заметила то, чего ещё вчера вечером точно не было.

Кольцо. Изящное серебристое кольцо с едва заметным узором на поверхности, отливающим синеватым светом. На украшении не было ни единого камня, что ещё больше удивило девушку. Потому что если бы кто-то из придворных кагана или сам каган решили бы сделать подарок девушке, то вряд ли бы разменялись на такое с виду простое украшение.

Да и кто сможет ночью проникнуть в спальню и надеть Айанне кольцо? Это невозможно, потому что чуткие, бдительные величи никого не пропустят. Кроме разве что...

– Глеб?
– Удивлённо спросила девушка непонятно кого и невольно улыбнулась. Но уже через секунду она погрустнела.

Неужели он настолько занят, что может позволить себе приходить только ночью? И почему не разбудил, ограничившись одним, пусть и необычным и явно непростым, кольцом?

– Может он меня больше не любит?
– С грустью вслух спросила девушка.

– Госпожа Айанна, - раздался голос одного из величей, - это не моё дело, но мой долг сохранять благополучие императора, в том числе и семейное. И я вас могу заверить, что Император сейчас исключительно занят. Вы можете связать с господином Гремираном дель Дивирианом, и он вам в подробностях всё расскажет.

– Да, конечно, - привыкшая к постоянному присутствию девушка почему-то успокоилась, услышав слова своего телохранителя.

Может быть, это потому, что за столько времени она привыкла к безоглядной верности гвардейцев и во всём им доверяла.

Вздохнув, Айанна пошла к детской. Она была больше чем уверена, что непоседливый ребёнок опять допоздна не спал. Так и оказалось. Едва войдя в детскую, девушка чуть не наступила на разбросанных повсюду фигурок солдат. А Святослав мирно спал в своей кровати, сжимая в руках свой игрушечный деревянный меч.

Улыбнувшись, Айанна отправилась приводить себя в порядок. Сегодня во дворце будет праздничный вечер в честь годовщины одной из самых больших побед Кагана, которую он одержал в союзе с Глебом два года назад. Там будут все, и Айанне быть тоже необходимо. Только вот одна идти она не хотела совершенно. Тем более, на празднике будут эти неприятные придворные Кагана, которые всё никак не устают уговаривать Айанну принять их сторону в политических интригах. Девушка всерьёз подумывала сослаться на плохое самочувствие и не пойти.

Конец отступления.

Графство Честрик, Дэвирис, утренняя конная прогулка императора и графа герд Тилинского по городу.

– Ваше величество, я хочу вас искренне поблагодарить за помощь.
– Произнёс граф, обозревая с высоты всадника город. Люди как и обычно спешили по своим делам, отовсюду доносились голоса и ржание коней. В общем, всё как обычно.
– Вынужден сказать, что ещё никогда на моём веку этот город не был таким безопасным.

– Ну что вы, граф, мы же не хотим разочаровать наших дорогих гостей, пригласив их в город, где на каждом шагу их могут ограбить или, не допустите боги, убить. Мне невероятно жаль, что пришлось ради удобства всех графов перенести совет на два месяца вперёд. К сожалению я слишком привык к гардариканским возможностям, в том числе и тем, которые вы видели в моём поместье.
– Ответил я, как извиняясь.

Действительно, додумался, дать графам времени меньше, чем им нужно даже на простую подготовку к путешествию. Не говоря уже о слишком длительных путешествиях. И если благодаря речному флоту можно всех собрать в Дэвирисе в пределах трёх недель, то на остальное нужно как минимум месяц. В общем, пришлось скорректировать сроки и разослать всем графам приглашение посетить Дэвирис с большим посольством через два месяца. Как раз лето придёт. Заодно и город в порядок успеем привести.

– Скажите, правильно ли мы поступаем, забирая почти все трактиры в городе себе?
– Спросил граф.

– Ну, во-первых, мы не забираем, а меняем, предоставляя хозяевам более удобные здания за городом, коих мы построили достаточно много.
– Поправил я.
– А во-вторых, я хочу, чтобы от самой стены до вашего замка наши гости видели не грязь и трущобный хламовник, а соответствующий всем светским нормам благородный город.

– И вы в очередной раз всё это спонсируете, - вздохнул граф. Ему очень не нравилось, как растёт его долг мне, хотя я и заверял, что большинство вкладов нужно лично мне, для моей выгоды, и он мне не должен ничего.

– Граф, поверьте, лет через двадцать те деньги, что я вложил в Честрик, для вас будут копейками и вы, если так сильно захотите, можете мне их вернуть, хотя я больше настаиваю на немного другом сотрудничестве.
– Произнёс я, ничуть не лукавя.

По расчётам моих специалистов, которые теперь отвечают за развитие графства Честрик, это место вполне сможет стать одним из самых экономически развитых государств, если приложить несколько усилий и определённые суммы. Хотя в первую очередь мне нужно военное развитие графства.