Новый мир. Живые и мертвые

— Сколько повторять, это случайность! Новенькая недосмотрела… — парировала начальница столовой, пытаясь унять толпу, вот только люди не слушали.

— Ага, снова эти москвичи! Мало они у нас крови попили в мирное время, теперь опять взялись за старое!

Я выбежала вперед и увидела, как толпа разъяренных пенсионеров пытается прорваться в столовую, однако начальница яростно отбивала атаку за атакой, не пуская никого внутрь. И снова я захотела вмешаться. Но помня свой прошлый промах, решила не повышать голос, а действовать более сдержанно.

— Так, что здесь происходит? — спокойно начала я, и меня тут же окружила толпа.

Я сразу почувствовала себя неуютно. Мне очень хотелось сжаться в комочек и отползти куда-нибудь в темный угол, но я смогла взять себя в руки и, максимально расправив плечи, спросила:

— Так что у вас случилось? Чего кричите на всю улицу?

Вперед вышла женщина. Если честно, я ее видела впервые, из чего сделала вывод, что она из новеньких. Та же окинула меня презрительным взглядом и буквально выплюнула сквозь зубы:

— А вот и власть местная пожаловала! Признавайся, ты тоже к этому приложила руку? Ну конечно! Как же без этого! Небось, по твоему приказу кухарки хотели потравить всех стариков! Мы же ненужный балласт, обуза, от которой не грех избавиться!

Услышав слова женщины, я растерялась. Раньше с такой открытой агрессией, исходившей от жителей, я не сталкивалась. Хотя нет, был период, когда благодаря сплетням Мони и речам сумасшедшего деда Макара меня очень недолюбливали деревенские. Но я думала, что эти времена давно прошли. И вот опять все вернулось на круги своя.

— Для начала объясните, что случилось. И не нужно панику среди населения наводить. Для нас важен каждый человек!

— Ха, так я тебе и поверила! А что случилось, спроси у своих поваров! Это из-за них мы все чуть не померли!

Незнакомка махнула рукой в сторону, а люди из толпы недовольно закивали. Глубоко вздохнув, я двинулась к зданию столовой. Начальница, красная как помидор, стояла у двери. Из краткого общения с ней я выяснила, что из-за разгильдяйства новенькой девчушки сгорела каша. А та, подумав, что и так сойдет, решила накормить ей местных жителей. И вот итог.

Я нахмурилась. Ситуация вышла не очень красивая. Особенно на фоне моих утренних обещаний. Но оставлять все как есть было нельзя, поэтому я вернулась к толпе и попыталась максимально спокойно прояснить ситуацию. Однако разбушевавшаяся зачинщица скандала перебила меня и грубо толкнула. И быть беде, если бы за меня не вступились местные продавщицы.

— Так, чего это ты тут руки распускаешь? — гаркнула Зоя Максимовна, пока ее подруга ставила меня обратно на ноги. — Тебе тут дело говорят, а ты что?

— А я что? — растерянно проблеяла незнакомка, явно не ожидавшая такого напора боевой продавщицы.

— А то! Власть хаешь, слово вставить не даешь! Вон, любимицу главы чуть не покалечила! Ты что, хочешь нас всех под монастырь подвести? Да если он вернется и узнает об этом, знаешь, что сделает?

— Что? — тихо пискнула возмутительница спокойствия, пытаясь слиться с толпой.

— Монстрам тебя заживо скормит! А всех остальных за бунт к стенке поставит!

Максимовна грозно окинула толпу взглядом, и народ испуганно зашумел. Люди прекрасно знали характер Лекса и ничуть не сомневались, что он вполне может так поступить.

— Так что лучше заткнись и топай, откуда пришла. Ты не из наших, а еще рот на нашу Женю открываешь! Мы сами тут без тебя разберемся! А про кашу… Ну мало ли бывает! Себя вспомните, сразу, что ль, готовить научились? Сейчас соберемся и быстро сварганим что-нибудь другое! А начальнице — выговор. И ее нерадивую сотрудницу на неделю на картошку! Будет знать, как паль людям совать!

Жители согласно закивали и собрались вокруг Максимовны. В это время ее подруга Клавдия тихо шепнула мне:

— Ну вот, все разрешилось. Дальше мы сами. А ты иди делами занимайся! Лекс большую ответственность возложил на твои плечи, непросто тебе придется. Так что с Богом, девонька. А мы поможем чем сможем!

С этими словами женщина аккуратно пихнула меня вперед, и я потопала дальше, едва сдерживая слезы. Второй раз за день мне прямо указали на мое место, и это было хуже ножевого ранения, больнее укусов ос, да даже удар в лицо от Казбека я перенесла легче.

“Ну как же так? Я ведь глава, все должны меня слушаться! Я местный символ, герой, так почему все ко мне относятся как…” — бурчала я про себя, и тут ко мне пришло понимание. Все правильно. Люди именно так меня и воспринимали. Как любимицу главы, молодую и неопытную девчонку, неспособную управлять поселением.

“Нет, надо с этим срочно что-то делать! Я не позволю так к себе относиться! Я заставлю всех себя уважать!” — воинственно подумала я и двинулась к казармам, где Жорик проводил очередные учения.

Ворвавшись в здание, я увидела военных. Они расположились вокруг Жоры и внимательно записывали все, что мужчина говорил. Я прервала Жорика на полуслове, и он был этим явно недоволен. Однако я решила больше не показывать свою слабость и как можно более грозным голосом сказала:

— Прошу прощения, Георгий, можно вас на минуту.

— Я занят! — недовольно ответил мужчина и продолжил свою речь.

Я покраснела от злости. Жора, считай, только что при всех послал меня. Я не хотела с этим мириться, поэтому, повысив голос, грубо сказала:

— Дело не терпит отлагательств! Прошу вас выйти в коридор.

— Я же сказал, что занят!

Солдаты затихли. Было видно, что им интересно, чем закончится наша перепалка. Я честно не хотела устраивать сцен, но терпеть подобного тоже не могла. Ведь получалось, что Жорик при всех бросил мне вызов! Поэтому я набрала в грудь побольше воздуха и что есть силы крикнула:

— А ну быстро за мной, а то мигом отправишься вслед за Владиславом!

Услышав мои слова, мужчина резко обернулся. Он был очень зол, и я сильно пожалела, что не смогла сдержаться. Медленно окинув меня недобрым взглядом, Жорик тихим угрожающим голосом произнес:

— Ты что, шмакодявка мелкая, угрожать мне вздумала? Или серьезно решила, что, раз Лекс оставил тебя за главную, я буду слушать твои детские капризы? Мы тут не в игрушки играем, а решаем, как лучше организовать оборону гарнизона, чтобы не сдохнуть при следующем нападении! Так что лучше катись-ка ты отсюда, а то мои подчиненные мигом тебя отправят к тому самому Владиславу. Или хочешь проверить, за кем пойдет народ?