Новый мир. Живые и мертвые

— Нет, конечно нет! Просто ты иногда ведешь себя как самый настоящий тиран, и это пугает. Пойми, я уже большая девочка и сама могу принимать решения.

— Ага, после которых вечно приходится вытаскивать тебя из всяких передряг!

— Да, но это моя жизнь. Я не могу вечно прятаться. Теперь я это понимаю. Мне надо учиться думать своей головой и не ждать постоянно чьей-то помощи. Мир изменился, и слабым здесь нет места. Да и тебе самому порой бывает нужна помощь. И я действительно могу поддержать тебя! В оранжевой башне из нас вышла неплохая команда. Как мы Казбека уделали! И так может быть всегда. Теперь ты не один.

— Жень, тогда тебе просто повезло, но это случайность. Ты слабая. И не спорь! Это правда. И если хочешь жить, слушайся меня и не лезь куда не надо.

От обидных слов у меня задрожали губы, но я постаралась не показывать, как сильно задел меня друг. Стиснув кулаки, я натянула улыбку на лицо и с трудом выдавила из себя:

— Лекс, признайся, ты просто обиделся из-за наших с Темычем разговоров. Так это мы не про тебя, а про этого… брата Юми. Темыч сказал, что он хочет увезти ее, а ребенка оставить. Козлина!

Лицо Лекса на мгновенье озарилось. Видимо, он действительно переживал. Но спустя несколько секунд мужчина снова надел маску диктатора и грубым голосом сказал:

— Мне все равно, о чем вы там трепались. Хотя за неуважение к главе вас обоих следует прилюдно высечь! Жаль, времени нет. Жень, ты кое-чего не знаешь. У нас большие проблемы. На нас движется армия.

— Что?

— Да. Мы нанесли сильный урон врагу, разрушив один из муравейников и уничтожив портал. Они так просто этого не оставят.

— Но они же не знают, где мы! Разве нет?

— В этом ты права, именно поэтому они собираются отправить полчища монстров во все места, где, по их сведениям, есть люди. И, как ты знаешь, о нашем месторасположении им тоже известно. Так что не пройдет и недели, как их шпионы будут шнырять по округе.

— Откуда ты знаешь? — заикаясь, пробормотала я, чувствуя, как по спине бегут мурашки.

— Я каждый час сканирую сеть с тех самых пор, как мы покинули столицу. Темыч занимается тем же. И те сведения, что мы смогли раздобыть, неутешительные. Три области сегодня утром подверглись нападению. Следующий удар будет нанесен завтра. Такими темпами у нас они будут дней через пять.

— И что же делать?

— Я долго думал над этим и вот что решил. Мы с Митсуо отправимся по соседним областям, чтобы найти выживших. Любой человек, способный держать оружие, нам сейчас нужен как воздух. А ты, раз вся такая из себя самостоятельная, будешь следить за гарнизоном.

— Я?

— Да. Михалыч с Темычем тебе помогут.

— Лекс, ты так решил наказать меня, да? Скинуть на меня гарнизон со всеми его проблемами и еще этих двух в помощь дать, зная, что они друг друга на дух не переносят!

— А как ты хотела? Желаешь стать самостоятельной и помогать мне, как грозилась еще минуту назад, тогда покажи, на что способна! Можешь взять еще себе в помощники Элю, Жорика и Илью. Хотя последнего лучше не бери. От него проблем больше, чем от всей нашей общины вместе взятой. Но если ты боишься, что не справишься…

— Нет, я справлюсь! Мы максимально подготовим гарнизон к нападению! Будем тренироваться день и ночь и…

— Эй, полегче! Ты только не переусердствуй! А то придут монстры, а у меня солдаты от усталости оружие держать не смогут.

— Не переживай, я все сделаю в лучшем виде!

— Вот этого я и боюсь. Блин, уже жалею о своем решении!

— Не надо! Но есть еще одна проблема. Что нам делать с Владиславом? Он имеет большое влияние среди вновь прибывших. Его уважают и боятся. Вдруг он откажется сотрудничать?

— Не переживай по этому поводу. Скоро этот генерал доморощенный окажется рядом с нашей любимой Моней.

— Лекс, ты уверен? Народ может этого не понять. Люди Владислава вряд ли захотят с этим мириться!

— Как ты сама сказала, его боятся. Он многим своим насолить успел, так что они с удовольствием перейдут на нашу сторону. Среди жителей ты в большом авторитете. А после россказней Попрыгунчика люди так вообще чуть ли не с придыханием произносят твое имя.

— Не думаю, что все. Вспомни Антона!

— Так он сейчас взаперти. И все несогласные быстро к нему отправятся.

— И все-таки, может, не стоит запирать Владислава? Он хороший боец и может пригодиться. Я с ним договорюсь!

— Нет. Он уже один раз разделил гарнизон, причем в прямом смысле этого слова. Сейчас у нас нет времени возиться с ним и другими несогласными. Во время нападения выпустим его и поставим сражаться куда-нибудь в отстойник. А пока пусть посидит и подумает. Ему будет полезно.

Я вздохнула. Мне очень не хотелось, чтобы Владислав меня ненавидел, но другого выхода не было. Нам нужно было в кратчайшие сроки снова сплотить наше маленькое общество и подготовить его к битве. А для этого нужен был сильный лидер, символ, за которым пойдут люди. И так вышло, что им нечаянно стала я. Но все-таки меня терзали сомнения, поэтому я тихо спросила:

— Лекс, а ты уверен, что новенькие будут меня слушаться?

— Да. И знаешь почему?

— Э, нет…

— Андрей, помнишь такого?

Я задумалась. Да, имя было знакомое, но откуда я его знала — понятия не имела.

— Ну Женя! И у кого тут из нас старческий склероз? Это солдат, с которым вы в больничку ломанулись и стрельбу устроили. Ну как, вспоминаешь?

Я неуверенно кивнула, чем вывела Лекса еще больше из себя.

— Тот, который паука пристрелил и тем самым привлек кучу монстров, в том числе и колобка, из-за которого я… умер.

— А!

— Да! Он самый. Так вот, он всем своим рассказал, как ваша машина отвлекала колобка от колонны, а потом как ты героически спасла его! Причем нес какую-то чушь. Вроде как ты уничтожила кучу монстров и гигантскую паучиху, хитростью заманив их прямо к монстру-измельчителю.

— К кому?

— Новоприбывшие так особую тварь называют, которая отростками рубит в капусту все, до чего может дотянуться. Мы одну такую в цирке видели. Ну так как, этот тип не врет? Ты действительно сунулась прямо в лапы к этому чудовищу?

— Ну как сказать… — Я смущенно опустила глаза, а Лекс покраснел.

Грубо схватив мою руку, он потянул меня через стол. В мгновение ока я оказалась на коленях у Лекса, отчего меня словно током шарахнуло. Кому-то такая ситуация могла бы показаться очень романтичной, но только не мне. Друг выглядел жутко. Черты его лица исказились до неузнаваемости, а глаза покраснели. Я неловко попыталась высвободиться, но в итоге добилась того, что меня прижали к столу.