Новый мир

— Не соизволите ли сначала объяснить, как новичок, не достигший двадцатого уровня, сорвал рейд аж пяти человек? — спросил Нямкас. Со стороны толпы послышался одинокий смех какого-то героя.

— С разрешения комендатуры мы охотились на оборотней, когда вмешался ваш человек, — уже не так уверенно, как минутой раньше, сказал Баромир. — Мы ворвались в комнату с оборотнями и вступили в бой, но в самый неподходящий момент этот самый нуб отвлек оборотня от нашего танка. Налицо все признаки злоумышленного вмешательства.

— Когда вы ворвались в комнату, наш человек уже был там? — спросила Неко.

— Был. — Баромир переглянулся с одним из своих людей и утвердительно кивнул.

— Тогда это не он помешал вам, а вы помешали ему своими неумелыми действиями, — заявила Неко. — О какой компенсации вообще идет речь? Наш человек охотился на оборотня, устроил, можно сказать, засаду, и тут вламываетесь вы и все портите…

— Не смешите меня. Новичок не мог охотиться на оборотней. Это чушь.

— И все же, — поддержал ее Нямкас, — вы сами виноваты, поэтому и претензий быть не может. Если вам кажется этот вопрос спорным, можете обратиться за разбирательством к Ленину. Еще что-нибудь?

— Хорошо, — не отступал Баромир. — Но это не отменяет тот факт, что три наших новичка были убиты. А это может перерасти в большую проблему для такого маленького клана, как ваш.

— Хотите объявить нам войну? — даже удивился Нямкас. — Как вам будет угодно…

— Можно высказаться? — вмешался Никон. — Спасибо. Зачем же переходить на крайности. Все это можно решить в обычном порядке. Как только в городе снимут запрет на дуэли, любой из ваших обиженных героев может потребовать честную дуэль. Так как разница уровней убитых и убийцы не превышает десяти, это должно устроить обе стороны. — Он обвел взглядом всех представителей клана «Свобода». — Скажу больше. Митя — мой ученик, и любой из вас может потребовать компенсации, вызвав на дуэль меня.

Толпа поддержала эту идею одобрительными возгласами, а стража передвинулась поближе к представителям «Свободы».

— Вы об этом еще пожалеете. — Баромир развернулся и двинулся прямо сквозь толпу, которая неохотно расступалась перед ним.

И все-таки я выбрал верное решение. Маг, сброшенный Лесей со счетов, оказался самым неприятным противником для нее. Разберись она с ним в первую очередь, не пришлось бы убегать. Да и с лучником я сплоховал, слишком поздно заметив его в туннеле.

То, что нам не справиться с пятеркой героев, не побоявшихся вломиться в канализацию в такое опасное время, я понял слишком поздно. Мне удалось ранить коротышку, но воин со щитом умело отбил его, пользуясь тем, что в небольшой комнате сложно было развернуться. К тому же он умудрился ударить меня в плечо, едва не отрубив голову.

Швырнув кровать в мага, который сбил на землю Лесю точным заклинанием, я подхватил ее, Каси и вырвался из помещения. Ковер, пострадавший от огненного шара, дымил так, что дышать в комнате стало нечем. Именно из-за дыма мой рывок оказался удачным. Едва не сбив по пути лучника, я со всей возможной скоростью помчался к главному туннелю. Надо отдать лучнику должное — пока я мчался к свету, он умудрился четыре раза попасть в меня.

И, наконец, с пятым участником группы я познакомился именно тогда, когда подумал, что нам удастся сбежать. Он выскочил прямо из-за поворота, и я всем весом налетел на него.

Что было дальше, помню смутно. В бою один на один у неудачно подвернувшегося воина против Леси не было шансов. Она вырвалась из моей ослабевшей хватки и успела расправиться с ним до того, как подоспел лучник. Потом она несла меня куда-то, а я из последних сил цеплялся за сознание.

Странно, еще минуту назад боль была нестерпимая, а сейчас так легко, как будто все произошедшее — не больше чем страшный сон. Не то чтобы мне это не нравилось, просто казалось, что так быть не должно. Если ты неосторожен и уколол палец иглой, боль будет твоим наказанием и долгим напоминанием об ошибке. Если же убрать боль, мы будем постоянно наступать на одни и те же грабли, пропадет страх, а это чревато потерей…

Проснулся я оттого, что груда монет, которую я пытался обнять во время сна, развалилась. Инстинктивно прихлопнув лапой монету, пытавшуюся укатиться, я зевнул и сел.

— Как самочувствие? — спросила Леся. Кресло, в котором она сидела, было явно великовато для нее. Не помню, чтобы видел его раньше.

— Такое чувство, будто я помер. — Я потянулся и охнул от боли в груди. — А, нет, все нормально, живой пока еще.

— Сильно болит? — Она подалась вперед. В ее взгляде промелькнула тревога.

— Наоборот… Симпатичное платье.

— А… — Она смутилась. — Хозяйка сказала, чтобы я не смела перевоплощаться, пока нахожусь в доме. Она попросила Василия купить для меня что-нибудь из одежды. — Опомнившись, Леся встала. — Если ты в порядке, я ухожу. И не вздумай снова спускаться к нам! На этот раз я тебя прощаю…

— Подожди минуту. Я что хотел спросить: твой отец еще не появился? Понятно… Ты не помнишь тех, кто убил его?

— Помню, — неохотно ответила она. — Они приходили каждую неделю в одно и то же время. Отец радовался, что нашлись те, кому не безразличны наши беды. Он даже хотел наградить их за старание. Но я не знаю их имен.

— Значит, каждую неделю? И ни разу не пропускали? Отлично. Вчера ты натолкнула меня на интересную мысль. — Я нашел в груде золота, которая стала еще немного больше, пять нужных монет и убрал их в сумку. К слову, среди монет попался и один золотой обруч. — Что, если те, кто убил твоего отца, будут наказаны, а охота на оборотней закрыта, — удовлетворит ли это вашу жажду мести?

— Наказаны? — переспросила Леся, недоверчиво глядя на меня.

— Поверь, довольно сурово наказаны. Для них это будет гораздо неприятнее, чем пара смертей от ваших рук.

— Допустим, — все еще с сомнением в голосе ответила она.

— Составь мне сегодня компанию. Если все удастся, тогда лично удостоверишься в суровости наказания.

— Митя? — Со стороны лестницы к нам спускалась Елизавета. — Проснулся?

— Да. Можешь зажечь свет.

Она сняла заслонку с магического светильника.

— Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? — Она бросила на Лесю короткий, но не совсем приятный взгляд.

— Нормально…

— Пойдем, завтрак уже готов.

В столовой нас уже ждали Нямкас, Неко и Чиафредо. Маруся заканчивала накрывать на стол, не забыв и про Лесю. Судя по суровому виду нашего казначея, стало понятно, что выговор мне обеспечен.

Маруся поймала меня за рукав и наклонила немного к себе.

— Подругу твою как зовут-то? Сколько ни спрашивали вчера, слова ни одного не сказала.

— Тогда позвольте представить: Леся, оборотень, живущий в канализации Изумрудного. — Я сделал жест, приглашая ее за стол.

— Ну кто так друзей представляет? — Маруся недовольно посмотрела на меня и точно бы отвесила подзатыльник, не будь я в облике дракона. — Леся, вы что кушать будете? Есть каша молочная, сладкая. Есть яичница с салом.