Новый мир

– Я вчера видела, как Алиса к тебе стучалась. Нарядик на ней был… ммм… весьма выразительный. Явно не для простых дружеских посиделок.

Ехидный голосок прозвучал в комнате тактических совещаний в полной тишине. Князь и Мстислав похоже не ожидали, что разговор свернет в русло интимных отношений молодых Строгановых.

– Кхмм… – откашлялся князь.

Как и полагается, первым опомнился лидер клана.

– Полагаю, не время и не место обсуждать личные отношения между молодоженами, – на этом месте старый маг чуть расправил плечи и внушительно добавил: – И вообще, помолвка прошла, они официально являются женихом и невестой, фактически – мужем и женой. Не дело посторонних вмешиваться в семейные дела. Тебе понятно, Полина?

Под конец голос властителя Холодного Предела скрежетнул стальными нотками, показывающими, что никакие возражения приниматься не будут. Даже от любимой ученицы.

Сестренка сразу просекла намек, насупилась и скрестила руки на груди. На моем лице заиграла насмешливая улыбка. Получила отлуп за длинный язык. В следующий раз будет думать куда и к кому без спросу лезть.

– Итак, – слово вновь взял Мстислав. – Продолжим. Как уже сказано ранее – на задание отправитесь вдвоем. Атака должна пройти быстро, без долгих боев. Нам не нужно захватывать сам объект, только информацию с его серверов.

– Может тогда стоило привлечь хакеров? – я слегка приподнял брови.

Раньше подобного не случалось. Как правило мы с Полиной шли в авангарде наступающих сил, следом двигались основные подразделения для осуществления тотальной зачистки. Атаковать, подавить и обратить в бегство – более чем эффективная тактика для установления тотального превосходства.

– Кажется мы забыли рассказать об основной цели миссии, – промолвил негромко Кирилл Константинович, выразительно покосившись на подчиненного. – Похоже наши юные воины думают, что речь идет об обычном рейде против вражеского клана.

Я хмыкнул. Про себя, конечно же. Видимо два главных клановых стратега всю ночь здесь просидели, совершенно забыв, что мы вообще без понятия, что происходит.

– Новая Зеландия. Территория клана Куперов.

Одна из стенных панелей ожила, превратилась в большой монитор с подробной географической картой южного полушария, расчерченной координатной сеткой. Каждую секунду масштаб рывками уменьшался, пока не остановился на выделенном участке.

– Здесь располагается секретный научно-исследовательский комплекс Орловых и ван Хоторнов. Наши «друзья» уже более полувека занимались там изучением снижения популяции среди одаренных.

Мстислав встал, сделал несколько шагов к экрану. Пара нажатий на интерактивный дисплей вызвала подсветку красным ореолом определенной зоны.

– Это границы прежних «дивных земель» Куперов. Почти в центре располагалась их Цитадель. Как видите огненным и пространственникам требовалось наличие магии для проведения экспериментов.

– Почему бы не построить лабораторию на своих землях? – резонно поинтересовался я. – Зачем впутывать посторонний клан? В этой ситуации, как никогда подходит выражение – третий лишний.

– Недоверие, – быстро ответил главный боевой маг клана Строгановых. – Ни Орловы ни ван Хотороны не хотели позволить получить преимущество расположения базы на землях партнера. Слишком большое преимущество получит последний. Поэтому они выбрали нейтральный вариант. Каким-то образом сумели уговорить Куперов.

– А нам зачем туда? – на этот раз последовал вопрос от Полины.

Невиданное дело: князь и Мстислав на секунду замялись, обменявшись короткими взглядами.

А это еще значит? Первый раз вижу высших иерархов колдовского клана слегка неуверенными. Раньше они мне казались глыбами спокойствия, не сомневающихся в собственном могуществе.

– В чем дело? – сестренка тоже сумела заметить необычные переглядывания. – На Землю надвигается астероид? Нас ждет нашествие инопланетян?

Тоже мне, острячка блин. Я молча ждал объяснений. И они последовали. Вызывая у обоих непосвященных слушателей одинаковую реакцию.

– Есть основания предполагать, что за Великим Откровением стоят люди, работающие на этом объекте, – спокойно проронил князь.

Я поперхнулся. Полина округлила глаза и приоткрыла от удивления рот. Сказать, что мы находились в шоке, это ничего не сказать. Хрена себе новости.

Дальше понятно последовала серия невразумительных восклицаний вперемешку с недоверчивыми высказываниями.

Князь несколькими короткими фразами прекратил бардак, объяснив источник информации, а также причины срочного выполнения миссии.

Спустя пару минут после установления порядка, я нарушил молчание:

– Ладно, в принципе все понятно. Думаю, вы полностью правы, решив не оставлять сведения такой важности в руках потенциальных противников. Только правильно ли идти туда всего вдвоем? Имею в виду – справимся ли мы? Оборона столь крутого объекта должна быть на очень высоком уровне. И наверняка она предусматривает нападение извне.

При этих словах Мстислав почему-то заулыбался.

– Основной защитой комплекса является его секретное месторасположение, – объяснил он. – Плюс, я не успел рассказать о его главной особенности, стоящей во главе угла всей обороны.

Боевой маг немного помедлил, нажал пару кнопок на дисплее, выводя на экран трехмерную схему из множества пересекающихся друг с другом прямых линий с гроздью утолщений почти по всей длине. Картинка напоминала корень старого дерева, если бы его вдруг вздумали рисовать линейкой исключительно под прямыми углами.

– Что это? – Полина прищурив правый глаз задумчиво рассматривала непонятное цифровое художество.

– Подробный план подземного научно-исследовательского комплекса Орловых – ван Хоторнов – «Сияние», – представил нам изображение Мстислав.

– Это бункер, – первым догадался я.

Здоровяк медленно кивнул.

– Правильно – бункер. И что самое любопытное – бункер без выхода на поверхность. Совсем.

В комнате наступил еще один период тишины. Фига себе. Одно поразительное известие следовало за другим. Скоро и впрямь услышим о пришествии серых человечках с Марса.

Не дожидаясь от впечатленной парочки родственников (как ни посмотри, а мы с Полиной носили с Мстиславом одну фамилию и состояли в одном роду) командир Детей Вьюги почти сразу же продолжил говорить:

– Идея пространственников. Не знаю, как и почему огненные на нее согласились, но все входы и выходы с объекта осуществляются исключительно через порталы.

Вот это круть! Обалденно придумано. Стоило отдать должное пендоскому клану в изобретательном подходе к обустройству секретной лаборатории. Ничего не скажешь – очень оригинальный ход.