Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой

Когда через люк пролезло почти все туловище Лоубакки, из рукавов его комбинезона выпорхнули новые рои мотыльков. Кожа на лапах была вся изжевана и покрыта гнойниками размерами с ноготь.

В полном молчании Энакин вытащил Лоубакку наружу. Облако насекомых взмыло в воздух, Джейна обернулась в поисках крышки люка. Ей уже было плохо от укусов насекомых: они так зудели, что ей понадобилось время, чтобы сконцентрироваться и подтащить крышку к себе. В этот момент Ломи протащила сквозь люк фильтерные кожухи и маски.

— Не забыть бы это. — Взяв маски в руки, она спрыгнула вниз; к этому времени Энакин уже спустил Лоубакку на землю. — Вуки рисковал из-за них жизнью.

Джейна вернула тяжелую дюрастиловую панель на место и почувствовала на плече руку Зекка. Она сильно удивилась, когда споткнулась, спрыгивая на землю вместе с остальными. Хотя спуск был коротким, этого все же хватило, чтобы она почувствовала себя дурно. Зекк и Джейна приземлились между Энакином и Ломи. Колени у Джейны подломились, и она упала: ее охватило удушье, укусы ужасно зудели.

— Ну что ты теперь скажешь, младший Соло? — спросила Ломи. — Все еще собираешься сражаться?

Энакин подумал мгновение, затем выругался:

— Бластерные стрелы! — Поставив Джейну на ноги, он проследил за тем, как она, спотыкаясь, переходит на другую сторону дюны. — Гэннер! Отступаем!

Глава 34

Мара с Беном на руках обошла вокруг «Тени» и внимательно осмотрела корпус. Она не искала какие-то нарушения или признаки небрежности (как думали Силгал и Данни), а изучала поверхность на наличие микротрещин и газовых пятен, неизбежных при прохождении корабля через область плотного скопления звезд вокруг «Затмения». Мара гордилась обтекаемыми контурами своей яхты ничуть не меньше, чем Хан — «Соколом». Она не увидела почти ничего, что потребовало бы ее внимания, а это значило, что приближение «Тени» к планете проходило медленно и крайне осторожно.

Мара остановилась у заднего грузового лифта, где Данни и Силгал как раз разгружали оборудование, которое они брали на Борлейас.

— Вы хорошо о ней позаботились. Спасибо.

— Спасибо, что доверила ее нам. — Данни переложила на репульсорную подставку нечто, напоминавшее зубчатое кольцо с черным зрачком посередине. — Мы пытались втиснуть все в бластбот, но…

— Все в порядке, Данни, — ответила Мара. Как и все прочие, она еще ждала возвращения Люка из Сената, когда Данни и Силгал попросили одолжить «Тень», чтобы слетать на Борлейас. — Я, конечно, понервничала, но дело того стоило.

— Я бы предпочла, чтобы наша миссия оказалась более успешной, — заметила Силгал, устанавливая гравитационный генератор на подставку рядом с кольцом. — Я была уверена, что разобралась в структуре гравитационного резонатора йаммоска. Возможно, замораживание что-то изменило.

Мара почувствовала восторг Бена, и ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что к ним через ангар направляются Люк, Корран, Лея и прочее начальство «Затмения».

— Дамы, приготовьтесь, — тихо предупредила она. — Они всю дорогу спорили о том, как это врагу удалось так быстро прорвать оборону Борлейас.

— На это легко ответить, — откликнулась Силгал. — О своих жизнях йуужань-вонги заботятся еще меньше, чем о наших. Они бросаются кораблями…

Рев сигнала тревоги заглушил последние слова каламарианки. Излучая страх, Бен присоединил свой голос к вою сирены. В ангаре поднялась суета, пилоты побежали к кораблям, готовясь к старту.

Сирена смолкла, и раздался голос дежурного:

— Внимание всем экипажам: это не учения. К нам приближаются корабли из йорик-коралла.

Данни и Силгал виновато переглянулись. Мара почувствовала приступ злости: это они привели сюда йуужань-вонгов и подвергли опасности ее ребенка, — и тут же поняла, что это невозможно. Она достаточно внимательно осмотрела «Тень», чтобы понять, что на ней нет «прилипал», а проследить без специальных устройств за кораблем, совершившим столько гиперпространственных прыжков, не смогли бы даже йуужань-вонги.

— Вы не могли привести их сюда. Но теперь это не имеет значения. Пора на боевые посты. — Поцеловав ребенка в макушку, Мара передала его Силгал, в то время как Данни поспешила к бластботу Буйных Рыцарей. — Отправишься в укрытие с Силгал, хорошо, малыш?

Проворковав что-то, Бен пошевелил ножками и ручками. Мара бросилась к своему «крестокрылу». Она была не из тех, кто поддается панике, но ей тяжело было сосредоточиться на задании. Она чувствовала, что Люку тоже нелегко. Неуверенность ведет к страху, а ей не хотелось, чтобы сын, очень чувствительный к Силе, ощущал в своих родителях хоть какие-то эмоции, ведущие к Темной стороне.

К тому времени, как она добежала до «крестокрыла», механики уже опустили в гнездо ее дроида-астромеханика, которого она, сама не зная почему, назвала Танцором. Натянув комбинезон, она стала прислушиваться к голосу вахтенного, обновлявшего сведения о ситуации в космосе.

— По сообщениям станции слежения, прибыла ударная группа во главе с аналогом легкого крейсера. Преследует звездный разрушитель класса «император II», возможно, «Вольный торговец».

На связи немедленно возник Корран Хорн, требующий у вахтенного информации, которой у того и быть не могло. Разрушитель не транслировал сигнал опознавательного маяка (что было типично для Бустера Террика) и не выходил на связь с базой. Замешательство Мары отражало чувства самого Люка. «Вольный торговец» должен был прятать учеников Академии на запасной базе Новой Республики на Рииси и ни в коем случае не имел права показываться на «Затмении». И едва ли йуужань-вонги взяли бы только одну ударную группу, чтобы атаковать базу ненавистных им джедаев. Происходило что-то иное, что-то связанное с полетом «Тени» на Борлейас, но не прямо, а косвенно.

Остановившись на последней ступени лестницы, ведшей в кабину, Мара оглянулась на Люка, который, как она чувствовала, не сводил с нее глаз. Она сразу же поняла, что его тревожит. Корран Хорн все еще требовал от офицера, чтобы тот нарушил протокол и сам вышел на связь со звездным разрушителем.

Мара кивнула, и Люк включил комлинк:

— Не открывать связь с разрушителем, вахтенный.

— Не открывать связь? — вопрос Коррана больше походил на вопль. — Мои дети на этом корабле. Я чувствую их!

— Значит, мы можем не сомневаться в том, что это «Вольный торговец», — заметила Мара. Она сочувствовала Хорну. Если бы за Беном гналась флотилия йуужань-вонгов, она точно знала бы, какие чувства одолевали бы ее… и сколь опасной для врагов она бы стала. — Наверное, у Бустера есть причины сохранять молчание.

— По разрушителю ведется сильный огонь, — доложил вахтенный. — Вероятно, все его сенсоры уничтожены.

«Станг! (алдераанское проклятье) Очень обнадеживающе!» — подумала Мара.

Репульсоры «крестокрыла» Коррана заработали, и истребитель вознесся над палубой ангара.

— Офицер Хорн, — рявкнул Люк. — Куда это вы собрались?

— А ты как думаешь? — ответила вместо Коррана Миракс. Звонкий цокот ее каблуков по дюракриту разнесся по всему коридору. — Отогнать эти глыбы от «Вольного торговца».

«Крестокрыл» Коррана поплыл к силовому полю, закрывавшему вход в ангар. Несколько истребителей последовали за ним.

— Вахтенный, прошу деактивировать щит, — прозвенел голос Хорна.