Новый Рал

— Погоди, я никак не могу сообразить. Просто ответь мне прямо, на хрена ты возвращаешь мне мои деньги, а не на всех парах бежишь из столицы людей в свои вечные эльфийские леса?

— О, Великий лес! Как же с тобой сложно… Я тут живу, в столице Антонии. Это и есть мой дом, а возвращаю деньги, потому что между нами был договор, чего тут непонятно?

— Честно? Непонятно абсолютно всё. От начала и до конца.

— Забей, просто бери деньги и пошли. И запомни, не все живые разумные откровенная мразь, которая только и делает, что заботится о себе. Да, скрывать не стану, был немаленький соблазн забрать себе всё это добро и скрыться, но знаешь… Ты какой-то не такой… И дело совсем не в деньгах, при желании ты мог бы легко их заполучить, судяпо твоему виду, честным или не очень честным путём. Но опять же… Ты другой, а я давно живу и разбираюсь в повадках людей. Выглядишь ты старше своих лет, это заметно не по телу, а по глазам. Но при этом познал, прости за выражение такого дерьма, что если случится ещё парочка происшествий, вера во всё хорошее у тебя точно пропадёт.

Ладонь Аскеля сжала довольно увесистый кошель с золотыми монетами.

— Ты права практически во всём.

— Да? И где же я ошиблась?

— Вера во всё хорошее. Поверь, для меня эта вера давно мертва. Спасибо тебе за сохранность и увеличение моего капитала.

Эльфийка фыркнула.

— Знаешь, на пару мгновений я даже поверила тебе, в тебе пропадает хороший актёр. Ну что, пошли в город?

— А как же наш договор? Тот, где ты идёшь своим путём, стоит оказаться в городе?

— Это уже мои проблемы. Пока мой путь не сильно отличается от твоего, ведь нам вместе стоит пройти через ворота. Не переживай стражи там точно нет. По крайней мере, той, которая по закону отберёт у тебя всё, что ты имеешь.

Аскель понимающе хмыкнул, и спрятал кошель за пояс сзади, и не забыл привязать всеми возможными узлами.

— Хм… Аскель, — Нессия слегка наклонилась набок и зелёными глазами уставилась на застывшего в трёхстах метрах барда. — Я так понимаю, он тебе меня заменил?

— Только согревал мои уши своей музыкой, — Аскель повернулся и помахал рукой. — Что ты там стоишь? Пошли уже!

Хайро кивнув, подошёл к двум совершенно непонятным личностям и протянул руку.

— Хайр…

Не успел тот представиться как эльфийка заломала ему руку, и уткнула нос парня в податливую зелёную траву.

— Хочешь вызвать меня на дуэль? Запомни, никогда не стоит протягивать руку эльфу или эльфийке, этот жест означает, что ты готов отдать жизнь.

Аскель осмотрел стражу, та даже не дёрнулась помочь человеку.

— Хорошо-хорошо! Прости!

— Вот и ладненько, будем знакомы. Я Нессия, а тебя?

— Отпусти руку! Сейчас сломаешь!

— Ах какой ласковый мальчик, даже матом не выговорился! Аскель мне сказал, что ты бард, но так как ты меня оскорбил отказом от дуэли, может, споёшь что-то интересное?

Нессия отпустила руку бедного парня, и тот, усевшись на траву, стал баюкать руку, стараясь быстрее привести её в норму.

— Прости, но явно не сегодня.

— И почему же?

Хайро показал красную руку, пальцы которой еле могли шевелиться.

— Это была моя рабочая рука, проклятье… как же неприятно…

Приведя Хайро в некое подобие нормального состояния, Аскель кивнул эльфийке и троица направилась к городским воротам.

— Тебе повезло, Аскель, — Нессия не прекращала улыбаться.

— И чем же?

— Ну во-первых, что напоролся на честную эльфийку и спас её от разбойников.

Хайро пискнул, а у Нессии дёрнулись уши.

— Я так понимаю, он уже рассказал о том, как он меня спас от разбойников?

— Ну… — Хайро быстро посмотрел на молодого недомага и, сглотнув, решился рассказать, не заметив от него никакого знака. — Да, только рассказал, что спас не эльфийку, а человеческую девушку.

— Ах, какой шалунишка! Не сказал о самом сладком. У тебя есть лютня, можешь сыграть эту песню? Я уверена, что такой бард как ты сумел что-то написать по этому поводу.

— Эм…

— Да спой ты ей, только это будет между нами тремя. А если эта песня попадёт в массы Хайро Банкрект, то помяни моё слово, я тебя найду и прибью.

— Это можно считать угрозой? — Нессия вскинула бровь.

— Можно считать дружеским предупреждением.

— Сдаюсь грубой силе. Так, нужно вспомнить как там начиналось… Всё, готово:

Скромняга бард, в попутчики набился

Ещё не понял он, где он пригодится.

Но я встретил Аскеля, парня молодого,

Героя, молодца, не труса, не лжеца.

Аскель девушку спас от грабителей ужасных,

Головы им снёс, и всё обошлось без слёз.

Дочь он Рала спас и награду не затребовал,

Ведь улыбка дамы, лучше всякой награды.

О-о-о-оу, кто бы знал, что в сердце его творится.

На пути попался Менталист, занёс он кинжал над горлом моим

Но крикнул Аскель «Стой! Не смей!»

О-о-о-оу! Заплатите этому парню за спасение!

Он жизнью своей рискует и совсем не лютует!

Отгоняя чудовищ из Мёртвых земель, он спасает всех!

Но есть тайна одна, которую он не хочет раскрывать!

Что хранит в себе письмо, известно лишь ему

Что хранит его сердце известно лишь одному!

Люди, да что с вами?! Аскель ведь за нас!

О-о-о-оу! Заплатите этому парню за спасение!

Он жизнью своей рискует, и совсем не лютуе-е-ет!

Глава 42

Бывшая и нынешняя столица людских земель. Насколько отличаются эти города друг от друга? Как небо и земля! Если в прежнем городе практически не было стражи, да и люди ходили в основном в самых обычных одеждах, то в этом городе, будто случился массовый наплыв аристократов. Аскель даже раскрыл рот от удивления, красоты и гаммы всевозможных цветов и нарядов, на солнце то и дело сверкали дорогие украшения, небольшой ветер развевал очень дорогие наряды. Казалось, всё хорошо, вот только взгляд прохожих…