Новый Рал

— А то! Какой ты пример подаёшь своей сестре? Воровать, это далеко не выход, — хмыкнув, Аскель отпустил ладони детей и достал серебряную монету. — Смотрите, это одна серебряная монета. Я вам предлагаю просто сыграть в одну игру. Я прячу её в одной из рук, и если вы отгадываете, в какой она будет, то отдаю вам одну золотую монету. Но вы можете отказаться от этой возможности и просто забрать её.

— И никакой стражи? — в глазах девочки блеснули искорки надежды, она даже подобрала нож, но в ход его пускать не стала, тут же спрятав за спину.

— И никакой стражи. Ну так что, сыграем?

— Да, — моментально кивнул парень.

— Нет! — следом воскликнула девчонка, дёргая брата за рукав. — Не смей этого делать! Нам предлагают деньги!

— У нас есть шанс выиграть целый золотой! Господин! Вы нас не обманете?

— Не обману, — Аскель достал золотой кругляш и показал детям. — Угадаете в какой руке монета, он станет вашим.

— Ненужно! Просто заберём и всё, нам нужно спешить!

— Я справлюсь, тут всего-то нужно угадать в какой руке, шансов пятьдесят на пятьдесят.

Лицо девушки скривилась, она бросила руку брата и отошла назад, злобно смотря на него. Аскель оскалился и, сжав в кулаке монету, сделал медленные пасы руками, но всё было проделано так, будто монета по-прежнему находилась в правой руке.

— Выбирай, в правом или в левом кулаке? Помни, угадаешь, отдам тебе золотой.

Мальчишка сглотнул, а его глаза забегали по разным кулакам, где могла быть спрятана монета.

— Просто уточню, мне нужно угадать, нельзя пользоваться никакими способами?

— Нет, просто угадай. Выбери руку.

Парень медлил, но в конечном итоге кивнул и ткнул пальцем в левый кулак.

Ладонь раскрылась, и оказалась пуста, девочка тут же подбежала к брату и стукнула того по ноге.

— Дурак! Это был наш шанс!

— Но…

— Тише вы, — Аскель хмыкнул. — Вот теперь запомни этот урок, если жизнь предлагает тебе простой шанс, бери его и ненужно отказываться ради чего-то большего. За двумя повозками не угонишься, как и не усидишь на двух стульях! — вторая ладонь тут же открылась и в ней оказалась монета. — У тебя был шанс выжить, но ты его упустил, — лицо парня окончательно поникло, может он подумал, что в ней не было монеты, но всё было честно. — Бери её, — Аскель вновь улыбнулся. — Будет тебе на будущее уроком, и прекрати воровать, это явно не твоё. Лучше слушай чаще свою сестрёнку.

Вложив в ладонь девчонки серебряную монету, и потрепав ту по голове, чем взъерошил волосы, развернулся и направился прочь, дети мгновенно скрылись в толпе. Знакомой эльфийки также не было рядом.

— И куда ты пропала, неуловимая Нессия?

— За твоей спиной, — раздался едва слышный ответ, от чего Аскель вздрогнул и едва сдержал старые рефлексы, не развернувшись, и не нанося удар локтем в лицо.

— Не подкрадывайся так.

— Буду, это часть моей привычки. Но расскажи мне, как именно ты проделал весь этот фокус? И зачем?

Аскель хмыкнул.

— Просто детям нужен был урок. Ловкость рук и никакого мошенничества, — достав медную монету, бывший Рал вновь зажал её в руке, и, разжав, показал пустую ладонь. Брови девушки взлетели вверх.

— Тёмная магия…

— Нет тут никакой тёмной магии, и в тот момент я действительно не жульничал, — развернув ладонь, Аскель показал зажатую монету между пальцев. Старый как сам мир трюк, точнее мир Виктора, но тут, похоже, об этом фокусе даже не слышали. Хорошо быть первооткрывателем.

— Ловкость рук, но зачем?

— Как я и сказал, Нессия, им нужен был урок. Лучше довольствоваться малым, чем рискнуть и потерять всё. Девочка это точно поняла, а вот пацан, не уверен.

— Хм… Думаю, я не ошиблась.

— И в чём же?

— Ты действительно старше, чем выглядишь. Слишком мудрый для своих лет. Сколько тебе? Лет двадцать, судя по виду, а рассуждаешь куда старше, в твои годы все обычно безбашенные.

— Но кое-кто пытается сменить тему разговора, — парень хмыкнул и посмотрел на Нессию, а заодно осмотрелся по сторонам. Однако слежки или тех самых детей не обнаружил. — Ты не ответила по поводу моих предположений и хочешь уйти подальше от этой темы.

Эльфийка нахмурилась, вновь вернувшееся хорошее настроение как рукой сдуло.

— И что ты хочешь услышать?

— Правду, и ничего кроме правды, — подкинув монету, Аскель собрался её поймать, но подлетевшая птица схватила монету клювом и полетела в неизвестном направлении.

— Мой тебе совет, Аскель, воспользуйся своими словами. Довольствуйся тем, что знаешь и имеешь. Не пытайся откусить кусок гораздо больше, чем можешь проглотить.

****

Здание королевской канцелярии на удивление Аскеля располагалось не в самом замке, а можно сказать рядом с ним. Совсем рядом, буквально через две улицы по правую сторону. И вот ещё одна странность, главная она же и центральная дорога шириной примерно в двадцать метров, вела прямиком к замку, и чем ближе к замечательному строению, тем богаче становились дома, а следовательно и товары.

Остановившись возле лавки артефактора, Аскель не сдержался и заглянул внутрь, на что эльфийка закатила глаза и шлёпнула себя ладонью по лицу.

— Хватит заглядывать в каждую лавку! Может, скажешь, что ты ищешь?

— Увы, тебе не понять, может я писатель ищущий вдохновенье, или художник в поисках идеального пера.

— О! Да ты помимо всего прочего ещё и романтик я смотрю! Пошли, давай, потом пройдёшь и проведёшь время в местных лавках. Мне тоже спешить нужно, я и так порядком задержалась. Уже, между прочим, темнеет.

Закрыв двери лавки и так не найдя того, что искал, Аскель повернулся к эльфийке и обворожительно улыбнулся.

— Ничего, девочка, я провожу тебя до дома, если ты боишься.

— Ну да… это ещё кому интересно защита понадобится. Впрочем, как хочешь, ещё три минуты и я ухожу. Ты и так я погляжу, понял, где находится королевская канцелярия.

Выйдя из-под навеса лавки и так ничего и не купив, Аскель приблизился к девушке, пытаясь прочесть ту маску, которую нацепила на себя эльфийка. Через секунду он просто кивнул, сделав для себя небольшие мысленные пометки.

— Ладно, пошли, и спасибо тебе за помощь.

— Ну надо же! Мы опустились до слов благодарности.

— Опять начинаешь?

— Я и не переставала, — хмыкнув девушка с остренькими ушками повернулась своей попкой к парню и направилась дальше. — Ну? Ты идёшь? Или мне тебя ещё ждать нужно будет?

— Да иду я! Просто понять тебя пытаюсь.

— И как, успешно?

— Практически узнал и всё понял, осталась только пара небольших штрихов или мазков для полного портрета.

— А я смотрю, ты упрямый и дельных советов не понимаешь. Даже все намёки мастерски игноришь.