НОВЫЙ ШАНС ДЛЯ ОРЛИЦ

– Пеоежду до утра, - Алексей подбросил в очаг пару поленьев, - а потом снова сяду твоим на хвост. Там мой брат, похоже, он плохо понимает, с кем связался, а я попытаюсь его вытащить. А ты вернешься к своим?

– Там моя подруга, я тоже не могу оставить ее в таком... в такой опасности, - Марджи отставила кружку.
– Кристель безоговорочно верит Эрику, он ее совсем опутал... Нет, я, видимо, мозги себе отшибла, если так разговорилась перед тобой!

– Ничего, я не использую твои слова во зло. Эрик - это ваш командир? Да, будь у меня сестра, я бы не хотел, чтобы она с таким связалась. У него глаза человека, способного на все.

– Ты прав, - девушка сбросила куртку.
– Ему понадобились пилоты, и он подстроил нам увольнение по статье. А в самолете выкинул из люка парня, которого ранили в перестрелке...

– Вы пилоты?
– удивился Алексей.
– И, наверное, хорошие, если он так хотел вас нанять?

– Были пилотами, - Марджи угрюмо смотрела в огонь, - а теперь не знаю. Кристель этого не видела, она проверяла индикацию, а я обернулась. Не знаю, как ей это рассказать, она решит, что я оговариваю Эрика. Мы уже ссорились из-за этого.

– Если Кристель служила пилотом, она должна быть умной женщиной и видеть разницу между оговором и правдой, - возразил Алексей, - и она тебя хорошо знает, раз вы подруги. Послушай... М-м-м, а как тебя зовут? Ты уже назвала мне имена своей подруги и ее жениха, а друг другу мы пока не представились.

– Марджи. Марджори Беркли.

– Хорошее имя. А я Алексей.

– Алекс, - тут же сократила его имя американка.

– Марджи, а почему ты согласилась на этот рейс?

Девушка ответила не сразу:

– Я не хотела соглашаться и пыталась удержать от этой авантюры Крис. Но тут... Возникла такая ситуация, что мне срочно понадобились деньги, и негде больше было их достать.

Марджи явно не хотела объяснять, что за ситуация у нее возникла, и Алексей не стал расспрашивать.

– Надо немного поспать, - сказал он, - ты, наверное, устала. Как твоя голова?

– Получше, - Марджи снова помрачнела. "Брайан, Брайан! Как я могла поверить признанию Макдугалла? Что происходит с моими друзьями из-за этих чертовых алмазов? Вот так, дружишь с человеком несколько лет, и не знаешь, какое д... из него вылезет!".
– Твой чай хорошо помогает. Только я, наверное, не смогу заснуть после пережитого.

Алексей коснулся ее плеча, обтянутого тельняшкой:

– Постарайся это пережить. Ты сможешь.

– Смогу, - Марджи придвинулась к нему поближе.
– Нам с Кристель еще нужно выбраться отсюда, а для этого нужны силы.

Даже через плотную ткань Алексей ощутил тепло ее статного сильного тела. Он обнял Марджи уже обеими руками, прижался щекой к ее волосам, густым, пахнущим лесом и озерной свежестью. Потом увидел совсем близко ее лицо, удивительные небесные глаза, понял, что девушка обнимает его в ответ. Ее губы оказались упругими и нежными, а без камуфляжа она была сама красота и женственность...

Когда руки Алекса коснулись ее обнаженной спины, Марджи снова вздрогнула, но уже не от страха или холода, а от того, как бережно и ласково прикасаются к ней большие загрубевшие ладони "робинзона". Она поняла, что произойдет сейчас, и хотела, чтобы это произошло, тянулась навстречу мужчине.

Когда девушка вздрогнула и вскрикнула, Алеша наклонился и поцеловал ее в зажмуренные глаза:

– Извини. Я не знал, что ты еще...

Марджи открыла глаза и улыбнулась:

– Все о-кей, - ответила она.

– Ответ как в ваших фильмах.

– Заткнись и поцелуй меня еще раз!

Зная, что предстоящий день будет не лучше, если не хуже вчерашнего, и еще неизвестно, чем закончится, Марджи хотела взять как можно больше от этой ночи, подаренной им. В лес она шла, готовая вступить в схватку с островитянином, а сейчас они лежали в землянке, и, когда Алекс ласкал и целовал ее обнаженные плечи и грудь, Марджи захлестывала лавина неизведанных ранее чувств. Она прижалась к Алексу и впервые не стыдилась быть просто женщиной и не вспоминала тот далекий августовский день...

Алексею хотелось, чтобы эта ночь продлилась дольше, это было с ним впервые. На втором курсе он женился, но однокурсница выдержала только три месяца нескладного студенческого брака и предпочла вернуться из общежития к родителям на Измайловский. После этого Алеша несколько раз пытался завязать новые отношения, но каждый раз они очень быстро распадались, как плохо склеенная чашка, а после Афганистана он окончательно убедил себя в том, что не создан для совместной жизни и вообще, уединение лучше. У него были мать и брат, теперь остался один Павел. Леша был доволен такой жизни, не ощущая потребности в чьем-либо еще обществе. А сейчас ему очень не хотелось, чтобы Марджи ушла. Такая улыбчивая, синеглазая, с ямочками на щеках...

– Разбудишь меня, когда соберешься уходить?
– застегнув куртку, девушка закуталась в байковое одеяло.
– А как ты узнаешь тут время?

– По-всякому, - Алеша забрался в спальник.
– Летом по солнцу, ночами - по звездам... Да много способов есть, если освоишь хотя бы часть - часы и не понадобятся.

Он легонько погладил руку девушки.
– Отдохни, может, даже поспать сможешь.

Прогорели поленья в очаге, в дымоходе была хорошая тяга, но деревянная обшивка стен хорошо сохраняла тепло на всю ночь.

Марджи беспокойно ворочалась и бормотала во сне. Алексей спал спокойно и чутко. Лес безмолвствовал. Наверное, товарищи Марджи, тоже утомленные прошедшим днем, отдыхали в домике. Или не знали леса и не рискнули ночью, хоть и белой, ходить по нему. А ночь была очень светлой, какими бывают только июньские ночи над Ладожским озером...

ДОМ АЛЕКСЕЯ В ЛЕСУ

Чтобы заснуть, в домике пришлось плотно закрыть ставни. Так было значительно лучше, и вскоре уставшие после тяжелого дня люди спали. Похрапывали Кеннет и Павел, а Куолен раскинулся на спине, забросив руки за голову. Но Кристель заснуть так и не смогла, хоть и очень утомилась. Бурный день, который начался в Мурманске, а закончился в лесу возле озера, лишил ее сна.

Дом не имел комнат, только был разделен перегородкой на прихожую (она же кухня и столовая) и спальню.

В прихожей-кухне-столовой при свете керосиновой лампы сидел Телмар с сигаретой в зубах. Перед ним в эмалированном лоточке крючилось еще пять окурков. Бледное лицо и запавшие глаза брюнета говорили о том, что он тоже выбился из сил, но тоже потерял сон.

Кристель щелкнула зажигалкой, остановившись у открытой форточки. Некоторое время оба молчали.