Нож сновидений
Шрифт:
– Точно пока сказать сложно, миледи. Некоторые тела… – Чарлз поморщился. – Я бы сказал, мы потеряли примерно пять или шесть сотен, хотя, возможно, несколько больше. Вдвое больше солдат ранены, причем раны различной степени тяжести. Эти несколько минут оказались самыми жуткими в моей жизни.
– Будем считать, что здесь десять тысяч, Илэйн, – подытожила Бергитте и помотала головой, ее толстая коса качнулась в такт. Она засунула большие пальцы за ремень. В узы хлынула решимость. – Возле Фармэддингских Ворот у Аримиллы раза в два больше, а то и в три, если она подчистила свои лагеря до основания. Если ты думаешь о том, о чем я думаю, что ты думаешь… Я велела Дайлин постараться отбить ворота, если к моменту ее прихода они уже пали.
– Если они прорвались за ворота, – гнула свою линию Илэйн, – то вряд ли они прикрыли их за собой. Мы ударим им в тыл. – Нет, это не просто упрямство. Вовсе нет. Пусть она и не училась владеть оружием, однако выслушала все уроки, которые давал Гавину Гарет Брин. Королева обязана разбираться в планах сражений, которые предоставляют ей ее генералы, а не просто слепо соглашаться с ними. – Если же ворота все еще держатся, мы зажмем их между собой и городской стеной. В Нижнем Кэймлине разница в количестве не сыграет большой роли. Аримилле не удастся выстроить на улице больше людей, чем сможем мы. Мы сделаем так, Бергитте. А теперь найдите мне какую-нибудь лошадь.
На секунду Илэйн показалось, что ее Страж собирается отказаться, и если такое случится, то она перестанет себя контролировать и вспылит, однако Бергитте тяжело вздохнула:
– Цигэн, поймай ту высокую серую кобылу для леди Илэйн.
Казалось, что все вокруг, кроме Приспешниц Темного, облегченно вздохнули. Должно быть, все присутствующие уже испугались, что увидят легендарный нрав Илэйн Траканд в действии. И осознание этого лишь подстегивало Илэйн. Чтоб им сгореть, этим перепадам настроения!
Подойдя поближе, Бергитте понизила голос:
– Но ты поедешь в окружении своей Личной Охраны. Это тебе не одна из тех глупых историй о том, как королева, неся знамя, самолично ведет свои войска в сражение. Насколько я знаю, одна из твоих предшественниц отличилась таким образом, однако ты – не она, и у тебя нет раздробленной армии, которую надо сплотить.
– Вот это да! Именно так я и хотела поступить! – сладко пропела Илэйн. – И как только ты догадалась?
Бергитте усмехнулась и пробормотала:
– Проклятая девчонка!
Однако она сделала это достаточно тихо, чтобы никто не услышал. Узы наполнились нежностью.
Конечно, на деле все было не так-то просто. Воинам приказали помочь раненым. Некоторые могли передвигаться самостоятельно, однако большинство – нет. У многих жгуты стягивали обрубки рук или ног. Чарлз и дворяне собрались вокруг Илэйн и Бергитте, чтобы вникнуть в план атаки, который, ввиду своей внезапности, был прост. Чанелле заупрямилась и отказывалась сплести новые переходные врата, пока Илэйн не дала слово, что на этот раз им придется всего лишь перебросить людей из одного места в другое. Обе скрепили договор, поцеловав кончики пальцев и прижав их к губам друг друга. Только после этой процедуры врата схлопнулись в вертикальную серебристую линию, а потом снова развернулись на сто шагов в ширину, открыв вид на Кэймлин с юга.
Вдоль дороги, которая тянулась от портала на север, к Фармэддингским Воротам, тоже располагались каменные лотки, однако среди них не сновали люди. Под стенами на расстоянии полета стрелы толпилась огромная масса солдат, конных и пеших. Толпа топталась всего в нескольких сотнях шагов от переходных врат. Казалось, что она, словно клякса, расползлась по прилегающим переулкам. Над конницей развевалось множество знамен, однако все – и кавалерия, и пехота – были обращены в сторону ворот Кэймлина. Закрытых ворот. Илэйн хотелось кричать от радости.
Она первой миновала переходные врата, однако Бергитте не была настроена рисковать. Телохранительницы окружили Илэйн и мягко оттеснили в сторону. Бергитте держалась по правую руку от нее. Однако, своего Генерала они почему-то
оттеснять не стали. К счастью, никто не пытался остановить Илэйн, когда она стала понукать свою серую кобылу продвинуться вперед, пока между ней и дорогой не осталась одна единственная шеренга женщин. Но эта шеренга может оказаться такой же надежной, как крепостная стена. И кроме всего прочего серая кобыла оказалась достаточно высокой, так что, чтобы разглядеть хоть что-то, не было необходимости приподниматься в стременах. Кстати, нужно было немного удлинить их, потому что ноги у Илэйн были определенно длиннее, чем у предыдущей обладательницы. Скорее всего, эта лошадь раньше принадлежала Чесмал, – лишь она могла сравниться по росту с Илэйн. Мировоззрения предыдущей хозяйки вряд ли повлияли на животное. Из-за того, что Чесмал была из Черной Айя, кобыла едва ли стала воплощением тьмы, однако Илэйн чувствовала себя довольно неуютно на ней и не только из-за коротких стремян. Серую нужно будет продать и всех остальных лошадей Приспешниц Темного тоже, а вырученные деньги раздать бедным.Следом за Чарлзом в проеме врат показалась кавалерия и пешие, – люди заполнили портал от края до края. В сопровождении Белого Льва и Золотой Лилии Капитан рысью повел к дороге пять сотен Гвардейцев, которые принялись рассредоточиваться, чтобы занять всю ширину дороги. Еще отряды, такие же по размеру, отделялись от массы солдат и исчезали в улочках Нижнего Кэймлина. Когда последние бойцы прошли сквозь врата, портал захлопнулся и испарился. Теперь если что-то пойдет не по плану, отступать будет некуда. Они просто обязаны одержать победу, иначе Аримилла получит трон, так и не взяв Кэймлин.
– Сегодня нам потребуется вся проклятая удача Мэта Коутона, – пробормотала Бергитте.
– Ты уже не раз говорила что-то в таком духе, – сказала Илэйн. – Что ты имеешь в виду?
Бергитте как-то странно посмотрела на нее. По узам прокатилось… веселье!
– Ты когда-нибудь видела, как он играет в кости?
– Не могу сказать, что я часто бываю в заведениях, где играют в эту игру, Бергитте.
– Ну, тогда скажу проще: он удачливее всех, кого мне доводилось встречать на своем веку.
Покачав головой, Илэйн выбросила из головы этого Мэта Коутона. Продвигавшиеся вперед люди Чарлза перекрыли ей обзор. Они еще не атаковали и старались не создавать лишнего шума. Если чуть повезет, ее солдаты успеют окружить армию Аримиллы прежде, чем те поймут, что произошло. А после этого они нанесут удар по Аримилле со всех сторон. Значит, Мэт самый удачливый из всех, кого встречала Бергитте? В таком случае, он действительно чрезвычайно удачлив.
Внезапно Гвардейцы Чарлза рванули вперед, сверкающие на солнце наконечники копий нырнули вниз. Видимо, кто-то из врагов все же оглянулся назад. Послышались крики, тревожные вопли, но все перекрыл стройный громовой, клич, который тут же был подхвачен со всех сторон:
– За Илэйн и Андор!
Иногда спереди доносились и другие:
– За Луны!
– За Лису!
– За Три Ключа!
– За Молот!
– За Черный Стяг!
И еще много-много разных боевых кличей Домов помельче. Однако со стороны атакующих раздавался только один, разносимый множеством голосов:
– За Илэйн и Андор!
Внезапно плечи Илэйн затряслись то ли от смеха, то ли от рыданий. Да ниспошлет Свет, чтобы смерть этих людей не была напрасной!
Боевые кличи потонули в звоне стали о сталь, в криках и стонах убиваемых и убивающих. И тут Илэйн заметила, что ворота открываются. А ей ничего не видно! Она высвободила ноги из стремян, подтянулась вверх и встала на седло. Кобыла беспокойно переступила с ноги на ногу, – она явно не привыкла к таким действиям, – но девушка не потеряла равновесие. Бергитте выдала особо крепкое ругательство, но тут же последовала примеру Илэйн и встала на седло. Из Фармэддингских Ворот хлынули сотни лучников и арбалетчиков. Только непонятно, это защитники города или наемники-перебежчики?