Ну, чисто Ангел!
Шрифт:
– Вегетарианец?! – счастливым хором переспросили мы. И лишь ива на колесиках сделалась еще печальней.
– Именно, – подтвердил Прихвостень. – Рыцарей и Красавиц жрет только в качестве дани традициям. А так – только растительную пищу! Ну и кикимор еще. В отместку за одну давнюю историю.
Баба Яга, попятившись, спряталась за широкие спины Няньев.
– Ладно, некогда мне с вами лясы точить. Выбирайте, которая из Красавиц будет переговорщицей, да пойдемте уже… Ну?
Никто из нас не издал в ответ ни звука.
– Ладно, раз добровольно не хотите, буду по списку вызывать…
Я еще ничего не поняла, но уже забеспокоилась. Что-то знакомое было в хищном
– Ангелина! – торжественно прогремел Прихвостень и я, поначалу, глупо обрадовалась, что не услышала своей фамилии. – Ангелина Андреева! – пояснил он тут же, не оставив ни малейшего повода для моей радости. – Выходи! Их Многоголовие примет тебя немедленно!
– Бедная девочка, – зашептала Царевна. – Держись!
– Опиши нас всех поотвратительнее, – напутствовала Яга.
Лишь одна Мишка была рада моей новой миссии:
– Отлично, Вера! Вперед! Докажи ему, зверю лютому, нашу пищевую непригодность…
Ну, что было делать? Робко переступив через высокий порог двери клетки, я пошла доказывать.
Собеседование
Вели меня вовсе не как пленницу – без всякого конвоя и тычков в спину. Прихвостень скользил впереди и на меня даже не оглядывался. Шальная мысль « убежать!» залетела в мозг, но тут же сбежала, ужаснувшись моих воспоминаний о неприступности замковых стен и мишкиной безграничной вере в меня. Бежать расхотелось, а захотелось плакать. Особенно, когда я вошла в тронный зал.
Огромный, трехголовый змей величественно возлежал на подушках в конце зала возле дальней стены с наклеенным в углу календарем.
. Длинный худой, как у крысы, хвост его при этом нервно подрагивал. По обе стороны входа в зал, словно почетный караул, стояли еще два прихвостня. Завидев меня, они явно обрадовались. О, ужас! Все трое сомкнулись за моей спиной в ряд и принялись теснить меня поближе к чудовищу.
Когда я приблизилась настолько, что стала уже ощущать жар, исходящий из пастей Дракона, Прихвостни суетливо спрятали головы в плечи и … прилипли елочкой по бокам драконьего хвоста. Тот сразу принял внушительный вид.
Дракон медленно оперся лапами на подушки, приподнял левую голову и пристально глянул на меня. Я подумала, что если немедленно не упаду в обморок, то, наверное, никогда в жизни больше ничего не буду бояться. Нечеловеческий, пронизывающий насквозь взгляд, вздымающаяся в такт драконьему дыханию чешуя, громадные, когтистые лапы кованым перстнем на одном из пальцев… Все это возвышалось передо мной и приводило в ужас.
– Сражаться будем, или так признаешь поражение? – деловым тоном поинтересовалась левая голова и вдруг потянулась в сторону больших очков, лежащих возле подушки. Ловко водрузив их жалом себе на глаза, голова деловито продолжила. – Предупреждаю сразу: есть тебя не станем, как ни проси. У нас диета и духовное возрождение. Если хочешь, скормлю тебя чудищу морскому, оно у нас за поедание гостей ответственно… Все справедливо. И традиции соблюдаем – рыцари, отважившиеся бросить нам вызов, все подчистую съедены. И себя не сбиваем с пути истинного.
Я настолько обалдела, что вообще ничего не могла сказать. За меня это сделал один из Прихвостней. Он отсоединился от хвоста, резво подбежал к левой голове и быстро-быстро шевеля пастью сообщил что-то на непонятной мне тарабарщине.
– Что?! Не рыцарь?! Не камикадзе? Ангелина? – явно удивилась голова и смачно втянула в себя воздух. Ноздри ее
при этом активно шевелились, словно губы у жующего верблюда. – Враки! – выдала она после секундной паузы. – Простая девочка из реального мира. Мой нос никто не проведет…Тут в разговор вступила Правая Голова Дракона, немедленно подскочившая с подушек.
– Простая девочка?! – радостно закричала она. – Вот здорово! Хоть поболтаем! А то мне все эти рыцари-самураи-камикадзе уже поперек горла стали!
Левая голова с упреком глянула на правую.
– В переносном смысле, разумеется, – поправилась та. – Просто понимаете, – принялась разъяснять она. – В нашем мире недавно стало модно оказаться жертвой дракона. Всякие рыцари, дабы прославить свой род и остаться в веках, идут к нам и требуют, чтоб мы их съели. Желательно, как можно безболезненнее. Вызывать нас на поединок они, видите ли, боятся, но прославиться хотят. Так надоели уже!!!
– Так не пускайте их, – благодаря явной приветливости правой головы, я уже оправилась от шока и, в общем, даже могла спокойно общаться с Драконом.
– Легко сказать «не пускайте»! – вздохнула Правая. – У каждого свои задачи в этом мире. У нас – работать Драконом, пожирать самоуверенных рыцарей, красть красавиц и сокровища охранять. Так замотались уже!
– Между прочим, во всем цивилизованном мире от любой работы положен отпуск, – блеснула познаниями я.
– Какая мудрая девочка! – левая голова невероятно оживилась. – А ведь и впрямь! Триста лет пашем, пашем… Минимум, на двадцать пять годков отпуска уже наработали. Как бы все это оформить по-правильному?
– Отставить болтовню! – вдруг гаркнула мирно дремашая до этого средняя голова. Самый маленький из прихвостней быстро-быстро отползал от ее уха. – Мне только что доложили обстановку! Там, за бортом, високосный год. Это существо – представитель красавиц. Будьте бдительны и осторожны!
Левая и правая голова мгновенно вытянулись, словно по стойке смирно.
– Говори, зачем пожаловала?! – грозно спросила центральная голова.
– Никуда я не жаловала, – я так обиделась, что даже не растерялась. – Вы меня на собеседование позвали, сами и решайте зачем…
– Видали?! – оглядела две оставшиеся головы центральная. – Враг подкован и изворотлив! Как всегда, возни с этими принцессами не оберешься…
– Ваше главноголовие, разрешите обратиться? – хором поинтересовались крайние головы. – В наших рядах зародилось мнение, что это не враг. Может, подружимся с гостьей?
– Ну, вот еще! Подумайте только, как много у нас от нее неприятностей! В финале конкурса сколько? – под грозным вопросительным взглядом один из прихвостней что-то запищал. – Целых шесть участниц! Пять из них – проиграют. И все они, все отправятся в наш замок! Причем не поодиночке, а вместе с пухлыми няньками, ехидными слугами и прочим вредным для желудка контингентом. Причем, мы обязаны будем их съесть!!! Понимаете? Придется опять платить морскому чудищу за подмогу. Мы разоримся скоро на таких его вызовах! Вот сколько проблем из-за этих красавиц! И после этого вы предлагаете дружиться с этой девочкою?!
– Вы так говорите, будто мы хотим быть съеденными, – я поняла, что пришло время действовать. – Послушайте, вы не хотите есть нас, мы – не хотим быть съеденными. У нас общие цели! Давайте… Давайте… – я никак не могла сформулировать предложение. – Ну, в общем, давайте вы всех пятерых не победивших в конкурсе финалисток отпустите на свободу… – вылетело из меня, наконец.
Дракон надолго задумался. Я стояла, боясь шелохнуться. Крайние головы о чем-то просили среднюю, и я готова была их расцеловать.