Нуб. Нежная, умная барабашка

Массивные челюсти клацнули в паре сантиметров от моего лица. Корова не могла вывернуть голову на сто восемьдесят градусов назад, а потому явно занервничала. Я сделала усилие, подтянулась и оседлала животное.

— Ннно, лошадка! — прокричала я, смеясь, и помахала рукой Даску, который, улыбаясь, покрутил пальцем у виска.

Корова сделала мощный прыжок, стараясь сбросить меня с себя, но у нее ничего не вышло. Я клещом вцепилась в ее массивные, слегка изогнутые рога. На ощупь они были шершавые и чуть теплые.

Пару минут продолжались безумные коровьи скачки, а затем я стала задумываться о том, как дальше я смогу одержать победу. От кусачек-то я избавилась!

В голову ничего не приходило. Пытаться молотить зврушку по спине? Придушить ее голыми руками? Нет, это было слишком кровожадно для моей тонко настроенной натуры, а потому я прикрыла глаза и притворилась ветошью. Корова же успокаиваться не собиралась, вновь и вновь с некой периодичностью совершая безумные скачки. Я поняла, что еще немного и у меня закружится голова.

— Барабашка! — вдруг появилась система. — На ваш бой был применен свиток "Чудодейственное вмешательство". Противник признается побежденным!

Корова подо мной начала таять, а я рухнула мешком на землю, обиженно шмыгая носом. Защитный купол пал, передо мной оказался заветный сундучок. Однако, я открывать его не спешила, стараясь понять, кто применил на меня свиток. Это был явно не Даск, так как он шел ко мне с не менее удивленным видом, чем был у меня.

— Кто это был? Опять Темный Властелин помог? — спросил парень, подозрительно оглядывая меня с головы до пят. Я уже было хотела сказать, что не знаю, как рядом с моим плечом раздался совершенно чужой и не знакомый мне голос.

— Я. Это я применил свиток.

Прямо перед нами с Даском начал проступать силуэт какого-то парня, облаченного с ног до головы в доспехи. В руках он держал увесистый топор, на шее же его, обиженно позвякивая о сталь брони, болтался кулон — молот Тора. Такой обычно носят любители всяких реконструкторских тусовок и средневековья.

Мы с Даском в шоке переглянулись.

— Ты кто? — спросили мы хором.

Однако, незнакомец, вместо того, чтобы хоть как-то начать объяснять свое появление, вдруг в ужасе уставился на меня.

— Ты…Ты… С тобой что-то происходит!

— Что со мной происходит?! — испугалась я.

Однако, вымолвив эту фразу, испугалась еще больше. Мой голос! Это был не забавный девичий голосок, а матерый мужской бас.

— Мамочки! — пробасила я и глянула на свои руки. Говорят, помогает, если спишь.

Мне не помогло. Напротив. Я имела честь лицезреть вместо аккуратных и тонких своих ладошек — мужские лапищи с толстыми пальцами, похожими на сардельки.

— ААААААААААА! — заорала я, а мой крик подхватила пролетающая мимо ворона, заглушив его своим просто кошмарным карканьем.

— КТО?! Кто это придумал?! — ревел разъяренный директор Гройсан. — Чья это дурацкая идея со сменой пола?!

Оба разработчика, еще часом ранее не чуявшие беды, вжались в кресла перед экранами. Им пришлось вызвать директора посреди ночи не из-за того, что Барабашка вдруг стала громадным мужиком, а из-за того что кто-то чужой вдруг появился в игре. О таком не докладывать было нельзя. Можно было и местом своим поплатиться.

— Ну я это, я…

Горе-шутник замялся, не зная, куда девать глаза от сурового взора начальства.

— Что "Ты"?! Ты понимаешь, что если бы игра вышла в продажу, у нас бы были проблемы с этой "сменой пола"? Может, и Темного Властелина ты создал, а? Ради шутки?! Кто тебе разрешал вмешиваться в игру?!

Разработчик горестно вздохнул.

— Каюсь. А что будем с этим делать? С тем, кто появился?

— Надеюсь, это не твоя очередная шутка? — спросил директор Гройсан.

Парень покачал головой.

— Увы.

— Ясно. Вызывайте всех. У нас опять прибавилось проблем. И да! Раз провинился — закажи мне пироженок из ближайшего кафе. И эклеров!

— Так. Стойте. Давайте разбираться со всем постепенно! — попытался воззвать к здравомыслию Даск, переводя взгляд с меня на незнакомого гостя.

— Легко говорить! Я — мужик! — заныла я.

— Фаня, подожди, разберемся с тобой. Может, задела какое-нибудь проклятие или еще чего-нибудь. — попытался меня успокоить парень. — Меня больше интересует, кто он!

"Он" невольно стал переминаться с ноги на ногу.

— Я еще один тестировщик. — нерешительно ответил он.

— Что?! — Даск приподнял бровь. — Да этого быть не может! Это абсурд! Ты знаешь, что здесь опасно?

— Опасно? — "тестировщик" напрягся. — Но разве игра не на стадии завершения испытаний?

— Так. Постой. Кто тебя прислал? — прищурился Даск. — Ну же!

Парень бряцнул латами, оседая на землю.

— Никто. — наконец, смог выдавить он из себя. — Я выкрал ключи подключения. Мне их один знакомый слил.

Мы с Даском непонимающе переглянулись.

— А капсула?

— Мой друг работает в "INKR-TP SISTEM", лаборантом по обслуживанию оборудования для игры. Он подключил меня ненадолго. Пока ночь.

— Просто прекрасно! Теперь нас трое… Фаня! Ты можешь связаться со своим Темным Властелином? — спросил Даск.

Я пожала плечами и попробовала позвать.

— Шаант… Ты где? Надо поговорить…

Спустя мгновение возле нас засиял портал перехода. На удивление, из него никто не появился, а это значило, что мне нужно было войти в него самостоятельно. И я очень надеялась, что там меня действительно ждет Темный Властелин, а не какая- нибудь кракозябра с зубами, мечами и прочими приятностями.

— С тобой сходить? — спросил Даск.

— Нет. Думаю, что будет лучше, если ты останешься пока с нашим гостем. — сказала я, шагая в темную воронку портала. Едва я коснулась ее, как мир вокруг меня завертелся, скручиваясь и сжимаясь, а в следующее мгновение я оказалась в уже знакомой мне гостиной, где меня встретил задумчивым взглядом Шант.

— Ээээ… Здрасьте. — пролепетала я, снизу вверх глядя на мужчину.

Тот смахнул темную прядь волос со лба и предложил мне присесть.

— Вина? Чаю? — решил он проявить вежливость.